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４０

笠置玲と名乗った彼女は、

「ヒロの彼氏だよ」

と笑った。あたしをからかうふうでもない、ちょっとはにかんだ、困ったような笑みだった。

……彼氏？

どう見ても女の人、だよね……？

たっぷり時間をかけて、あたしは玲さんを見つめた。まじまじ見るのも失礼だとあとで思ったけれど、ほかに、どんな態度をとればよかったのかわからなかったのだ。

「……ほら、困ってるじゃないか」

額に手をあて、宏志さんが深いため息をつく。

「なんでくんだよ」

「おまえが電話に出ないからだろ」

「さっきまで仕事してたんだから」

「仕事を口実にするな」

口喧嘩がはじまってしまった。宏志さんは抑え気味に喋っているけれど、玲さんは見た目のわりに口が悪く（男言葉だからそう聞こえるのかな）、感情的で、すぐにあたしの存在など忘れてしまったかのよう。

言い争いが激しくなっていって、オロオロしているあたしの前で、ついに玲さんの手が出た。平手ではなく握りこぶし。それは、宏志さんの顔にあたることなく難なく受け止められた。

「……。むかつくな」

そう言ったのは玲さん。一気に落ち着いて、降ろした腕をぶらぶらさせながら、あたしを見た。その目が一瞬、いや目だけでなく顔全体、そして全身の輪郭が、ゆらりとぶれたように感じた。