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「……お礼を言ってもらうようなことじゃ、ないのに」

　こみ上げてくる涙をへの字口でこらえて、我ながらかっこ悪い顔をしているだろうなと思いながら、宏志さんを見上げる。

　そして、町に目をやる。消された人たちのことを思う。その中には、あたしのもう一つの家族もいる。

「まだまだ、こんな町が増えてくのかもしれない」

「酷い話だよな」

「道を作れたあたしも、きっと……見つかったら」

　身震いがした。

　改めて認識する。とっても危険だ、ということを。

「歩き回らずに、練習したほうがいいのかな」

「あてもなく探すよりはいいんでないか？一度は作れたんだし。どんな状況で作れたか、思い出してみ」

「……思いっきり走った」

「ほかは」

「なんだかすっごく早く、アパートについた気がする」

「そんなに全速力？それで、苦しそうにしてたの」

「ん……でも、着いたときは全然ラクだったような。着いてから、胸の奥がこう、苦しくなって」

「気が抜けたから、とか」

「そうなのかな……」

　同じことをしたら、また、道を作れるのだろうか？あたしの家から斗真のアパートまでの距離というと、ほぼ、いま歩いてきた距離だ。普段からこれといった運動もしていないあたしが、休むことなく走りきれる距離では……なく、ない？

「ほんとにあたし、走ったのかな？」