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6　良人くん、私他の人を好きになることなんてないもの

「ねぇ、良人くん。私綺麗？」

　高校生の時だ。学校帰りのある日、彼女は僕に訊ねた。まるで口裂け女の定型句のようだ、と僕は思った。

　その頃の彼女はやはり破壊を止められない少女であり、そう言う人の事を人々は不良と呼んだ。

　不良。良からず。≒(ニアリーイコール)悪い。高校生になっても彼女はわるこさんだった。

「突然どうしたの？　好きな人でも出来た？」

「そんなわけないわ。私は他の人を好きになることなんてないもの」

　相変わらず彼女はぶっきらぼうに言う。こっちの目なんて一切見ないから、近付く男の子達は皆落ち込みながら去っていった。

「クラスメートが言うのよ、私の事綺麗だって。私自身綺麗になろうなんて思ったことないから、良人くんの意見を聞こうと思って」

「そうなんだ」

　そこで僕も少しぶっきらぼうに返してしまった。高校生の僕は周りに比べればまだまだだけど、それなりの感情を獲得していたからだ。

　そしてその時の感情を言葉にするのなら……そうだな。

「照れくさい？」

「うん。流石に僕も女の子に正面から綺麗だなんて言えないよ」

「……そう」

　その時、彼女は嬉しそうに微笑んだ。言えないと言ったのに何故彼女はこんなにも嬉しそうなのか。

　僕にはわからなかった。

「つまり私は、良人くんにとって正面から綺麗だなんて言えない女の子なのね」

「そうだよ…………うん？」

　しまった、と気付いたときにはもう遅かった。彼女はクスクスと笑いながら嬉しそうに回った。

「良人くんがそうなら私はそれでいいわ」

「も、もう。やめてよ」

「いいのよ。だって私は正面から綺麗だなんて言えない女の子だもの」

「わるこさん！」

　彼女は意地悪だった。とてもとても意地悪だった。物を壊しては喜び、誰かが損をすると嬉しそうに笑う。

　今だって僕がこんなにも困っているのに、彼女はとても嬉しそうだ。

「ふふふ」

「…………」

　何故かいつも少しの敗北感を覚える僕だった。