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第六十四話 男子禁制の島
遠くから見えた小さな島は、近付いてみると案外大きな島だった。船着場から真っ直ぐに大きな通りがあり、左右に市場が展開している。通りの突き当たりには城のような建物が建っていた。
「……王宮？ 国か、ここは」
あたしがポツリと呟くとアルが顔を輝かせた。
「無人島じゃなくてよかった！ こんなに大きな国なら、きっと立派な医者がいるよ」
「そうだな」
アルが先に船を降り、船のロープを柱に括りつける。
「ちょっと、そこの男！」
声に顔を上げると、護衛兵らしき女性が数人こちらに銃を向けていた。
「あ、あの…ぼ、僕らは怪しい者じゃ……」
アルはビビって挙動不審になっている。立派に怪しい。あたしは女性とアルの間に割って入った。
「すまない、あたし達は怪しい者じゃないんだ。コイツはかなり臆病でな、いきなり銃なんか向けられたもんでビックリしただけなんだよ。だから銃は下ろし……」
「そっちは女だな？ その黒いマントは魔女か？ まあどんな種族であれ、女ならば入国審査の後入国を許可する。しかし男はダメだ！」
銃を構えてない女性が前に出て、眼鏡を少し上げながらあたしの言葉を遮った。その偉そうな物言いに少しカチンとしたが、ベラのためにもここは穏便に済ませたい。あたしは作り笑いを浮かべて、どういうことですか？ と聞き返した。
「ここは男子禁制の島、フラウ王国。男性の入国は一切禁じられているのだ。わかったら女は審査室へ！ 男は船で待機だ！」
女はまた眼鏡を少しだけ上げた。
