パンドラの箱

悪魔の島

第四十九話 お前は弱い！

脱ぎ捨てる勢いで風を孕んだマントで、一瞬アクアの視界から外れた時から、既に勝負はついていた。アクアは幻影のボクに気付かず、当たるはずもない攻撃を繰り出す。

「弱いな……」

小さく呟いてため息をついた。さっきからずっと真後ろにいるのに、アクアは呟きにさえ気付かず幻影を攻撃し続ける。"海坊主"が壁になって"蜃気楼(ミラッジョ)"が消えたのを潮合に、ボクはそっと近づいて、アクアの耳元で意地悪く囁いた。

「ボクの勝ちだ……最初からな」

バッと振り返って目を見開くアクアが滑稽で、ボクはクックッと喉を鳴らした。

「さっきからお前が攻撃していたボクはただの幻だ。本物のボクはずーっとお前の後ろにいたのに、ちっとも気付きやしない。お前の負けだ。ボクが敵だったら、とっくの前に死んでたぞ」

よかったな、と言って手をヒラヒラと振った。アクアは愕然として崩れ落ちる。ボクはまたからかう様に笑って、ワナワナと震えているアクアをそのままに、甲板に向かって飛んだ。

「クソーーーーーーーーーー！！！！！！！！」

空気がビリビリと震えるほどのアクアの叫び。ボクは船首に座ってアクアを見下ろした。

「お前は弱い！」

トドメとばかりに冷たく言い放つ。

今のアクアはたしかに弱いが、伸び代はある。負けを知り、絶望しなければ強くなんてなれない。アクアはきっとボクを越えようと強くなるだろう。

ボクは声を殺して笑った。