私、賞金稼ぎになって恩返しする！ ～子育て編～

４４、誰が悪いわけでも無いと思いたい。

　イオが今日の夕ご飯のメニューをセルジオさんに聞いたら、なぜか秘密にされた。

　一体何が出るんだろうかとワクワクしてレストランに向かう。

「んー、美味しかった…………あれ？」

　美味しいは美味しかった。しかし、特に秘密にされるほどの物は何もなかった気がする。

「本日のデザートはケーキでございます」

「うわぁぁぁ！　おふねだぁ！」

　私達大人のは普通のケーキだったが、子供達のケーキは船を模したケーキだった。幅十センチ程の青い船だ。セルジオさんが横に来て説明をしてくれた。

「本日はアイオライトと言う鉱物の日であり、昔は羅針盤として使われておりました。見る角度によってハッキリと色が変わり、青、水色、灰褐色になるため、現在では航海のお守りになっております」

「航海のお守りですか？」

「はい。嵐の空は灰色に似ているので、それを避けて青空を航海できるようにとの願掛けです」

「なるほどー！　羅針盤としてっていうのは？　針？」

「いえ、太陽の光を当てると、見る方向で色が変わるのです。それで方角を判断していたという言い伝えなのですが……」

「…………それ……」

「ええ、かなり危険な勘違いですが、幾分言い伝えなので」

「そうですね、言い伝えってそんなもんですよね……」

　――――面白い。

「船のお土産売り場にアイオライトがございますので、お気になられる場合は――――」

「って、宣伝かい！」

　ビックリして普通に突っ込んでしまった。

「ふふっ。えぇ、カナタ様はご興味無さそうなのは解ってはいますが、一応宣伝も仕事なので言わせていただきました」

「あははは。セルジオさんも大変なんですねぇ」

「はぁ。貴女は相変わらずね。その場のみの使用人とも親しくなるのね」

　カリメアさんに呆れたように言われた。その場のみのと言われても、四泊五日の船旅だ。丸四日間は一緒にいるわけだし、仲良くもなると思う。

「カナタは社交的じゃもんのぉ」

「いや、初めましての時とかドキドキしてますよ？」

「ハンッ」

　なぜか鼻で一蹴されてしまった。

　夕ご飯を堪能した後は子供達が待ちに待ったマジックショーだ。

「本日はバウンティ様御家族、ヴァレリー様御家族、モナハン様御家族分を前列にご用意いたしました。シュトラウト様御夫妻は後方のボックス席をご用意いたしました」

「何で後ろなんじゃ!?」

「貴方が煩いからよ！」

「……ハイ」

　自業自得なのでゴーゼルさんは放置で良いだろう。

「この前みたいにどこかで時間を潰す？」

「あ、先に子供達をお風呂に入れておきます」

「分かったわ。私達は部屋にいるわね」

「すぐいくからね、さきに、いったら、だめだよ？」

「大丈夫じゃよ。ゆっくり入ってくるんじゃぞ？」

「「はーい」」

　お風呂を上がり、ゴーゼルさん達と合流し、イベント会場に向かうと、既に両家族とも入り口に待っていた。

「すみません、お待たせいたしました！」

「私共も今来た所ですよ」

　たぶん、結構待たせていた気がする。ギリギリに来て申し訳ない。

　会場に入りステージの方へ進んでいく。

「カナタ様、どちらへ行かれるのですか？」

　ミラさんに呼び止められた。

「え？　席にですよ。行きましょ？　セルジオさんが手配してくれてるので」

「えっ！　私共もですか？」

「はい。前列にあるんですよね？」

「はい。ご用意しております」

　物凄く恐縮されてしまった。

　どうやら、空いている所を探そうとしていたようだ。再前列のど真ん中に席が用意されていた。

　席に着こうとした所で、後ろの席にいた『ザ・貴婦人！』といった雰囲気の方か少し大きめな声で話し出した。

『あら、どのような方の席かと思っていたのですが、家族連れ用の優先席でしたのね。船旅代を奮発したのかしら？　ひと家族はとても貧しそうね！』

『ははは、言ってやるな。あのようなヨレヨレのシャツでも一張羅なのだよ。きっと頑張って働いたのだ』

　ヨレヨレのシャツ。バウンティだな。いつものティーシャツだし。まぁ、私も子供も普段着だけど。

　ヴァレリー一家とモナハン一家はピッシリした服装だし。

　その後も結構色々と言われていた。

「いやー、すみません。私達、普段着で来ちゃったもんで、色々と言われちゃってますね」

　申し訳無くて、隣にいたマイヤさんに小声で謝ったらキョトンとされてしまった。

「マイヤ、モルナーク語は解るか？」

「挨拶程度なら解りますが？　カナタ様もバウンティ様もどうされたのですか？」

「ん、じゃあ気にするな」

　バウンティとマイヤさんで会話が終わってしまった。

「ほへ？　ねー、バウンティどういう事？」

「ん、カナタしかわからないヤツ」

「あー！　なるほど！」

　ならば気にしなくていいか。と早くマジックショーが見たくてワクワクとしていたが、後ろが凄く煩い。

『ねぇ、アナタ……今、前の人、バウンティ様って、言いませんでしたか？』

『そうか？　私はフィランツ語が苦手だからなぁ。それにこんな貧乏な服装してないだろう？　聞き間違いじゃないか？』

　――――うん、バウンティはどこでも有名だね。

『アナタ、声を落とされて下さい！　どうやら貧しそうな夫婦はモルナーク語が解るようですわよ』

『おや、そうなのかい？　まぁ、解ったとしても、私らの地位に何か言ったら首が飛ぶだけだから何も言えないさ』

『そうですわね！』

　真後ろだから丸聞こえだが、良いのだろうか？　私が喋ると自国語に聞こえるからそうなるのだろう。仕方無い。そして、バウンティは何ヵ国語話せるのだろうか。何度か聞いたが「ん、いっぱい？」とか適当に答えられて終わっている。

『しかし、煩いですわね。前でこんなに騒がれてはマジックショーに集中出来ませんわ……』

『うむ、そうだな。折角のコルパーフィールドのショーが台無しになりはしないだろうか……』

　始まる前とは言え、確かに子供達はキャッキャと笑いあっている。

「アステル、イオ、ショーが始まったら静かに出来る？　皆楽しみに見に来てるから、一番前で騒いじゃうと悲しい思いする人が出ちゃうかもなの」

「アステルできるよ！　おくちにチャック！」

「ぼくもチャックするー」

「おくちにチャックですの？」

「そうだよ！　おはなししたかったら、てをあげて、ママにオーケーもらうの！　そしたらね、チャックをパカッてあけていいの！」

　アステルがミレーヌちゃんに説明してくれた。ミレーヌちゃんもフィリップくんもお口にチャックしてくれるそうだ。

　良い子達で助かる。

　後ろを向いてご夫妻に謝っておこう。

「騒がしくてすみません。子供達には注意しましたが、どうしても気になられるようでしたら言って下さいね？　後方に移動しますので」

『あ、あら、聞こえてらっしゃいましたの？　ですが、お気遣いありがとう存じます。ねぇ貴女、モルナークから乗ってらっしゃったの？』

「いえ、私はローレンツからです」

『あら、ローレンツにお嫁に行ったのね？　言葉の違いは大変でなくて？』

「いえー……えーと……」

　どう言おうか迷っていると、バウンティが会話に参加してきた。

『細かい事は気にするな、俺達はモルナーク語も話せるだけだ。子供達には注意をした。何か他に文句はあるか？』

　――――言い方！

『失敬だぞ！　地位が上の者にそのような言葉遣いや物言いをするとは……立場を弁えろ！』

「あー、ごめんなさーい。こっちにも言い聞かせておきますんで――――」

　ゴタ付くのも面倒なので丸く収めようと頭を下げたが、バウンティが余計に不機嫌になってしまった。

「カナタ！　こんな奴等に頭を下げるな！」

「いやいや、穏便にね？　バウンティ、楽しく過ごそうよ？　ね？」

「…………ん」

　沈静化に成功した。

『バウンティ!?』

『なんだ？　気安く名前を呼ぶな。何か用があるのか？』

『っ……本、物？』

　後ろの席のご婦人がチョイ放心していた。

『おい、あれ、本物のバウンティらしい』

『うそ!?　本当ですの？』

　あー、しまった。非常にしまった。

　後ろの席の周りの人達までバウンティの名前に反応しだしている。徐々にざわめきが大きくなっている。

「あーっと、すみません。お気になさらないで下さい！」

　マジックショー、早く始まってくれないだろうか。この、ガヤッとしてドヨッとした空気をうやむやにして欲しい。

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　なかなか始まらないマジックショー。

公開遅くなりました。