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第七話  Death of girls

「はぁっ・・・・・・はぁっ! アサミさん! 魂魄さんと松田さんが・・・・・・」

 先程まで走っていた沖川が、地面に膝を付きながら言う。

「えっ!?」

 あの二人が、死んだのか。

 久しぶりに端末を見てみると、二人は死亡表示されている。

 魂魄の死因は、松田のアビリティ『グングニル』が胸部に刺さったことによるショック死。

 松田の死因は、裏切り者による殺害。

 裏切り者による死は、これで二回目。

 ――あれ?

「アサミさん、どうしたの?」

「うぅん、何でもないよ!」

 琴柄に対して慌てて発言する。

 まあでも、そんなことないよね。

「仕方ないね。アサミさん達が望む結果にはならなかったけど、そろそろ裏切り者が誰かを決めなきゃいけないね」

「そ、そうだね・・・・・・」

 震える声で、渚が賛成した。

 たがまだ、一人いない気がするが。

「あれ、でも遠山さんが来てないけど・・・・・・」

「遠山さんなら、まだ証拠となるものが無いか探すって言ってたよ」

「じゃあ。取りあえず議論を始めよう」

 琴柄の宣言と同時に、議論が開始される。

「と言いたいんだけど、確実な証拠はまだ無いし。ボクが今から言う方法で決めたいと思うんだけど、皆は賛成してくれるかな?

全員、犯人だと思う人物を指指してみて?

そしたらその人は、その場で自害してもらうよ」

 え?

「待って琴柄さん! それじゃあ《裏切り者》じゃない人まで死ぬことになるし、最悪の場合、全滅する可能性だってあるよ!

それに・・・・・・」

「《裏切り者》だって人間だから・・・・・・殺したくない?」

 ――!!

 殺したくない。これ以上犠牲なんて・・・・・・。

「犠牲なんてこれ以上出したくないとか思ってるでしょ?」

「アサミさん・・・・・・・残念だけど、やっぱりこの中の誰かが犠牲にならない限り、このゲームは終わらないよ。

ボクの勝手だけど、こちらで《裏切り者》が誰か決めさせて貰ったよ」

 琴柄はそう呟いてから拳銃をポケットから取り出す。

 そして銃口を向けたのだ。

 

 私に。

 

「えっ!?」

「北条朝美さん。《裏切り者》の正体はキミだよ」

 え、何を言っているんだ。

 私が、赤野君と松田さんを・・・・・・?

「ちょっと待って! 何でアサミさんなんだよ!?」

 沖川は強く反論する。

「教えてあげるよ、沖川クン。なんでアサミさんが、犯人なのかを。

アサミさん。キミは確か、犠牲者を出さずにこのゲームを終わらせたいと言っていた。

つまりそういう発言で皆を説得することによって、裏切り者たる自分が殺されたり、快楽の為の対象九人が殺されたりすることを防いで、最終的に自分が正体を現した上で皆を殺そうとした、とは考えられないかな?」

 え、でも。

「違うよ! だって言ってたじゃない!

裏切り者の正体は、ゲームマスターの手によって殺人鬼の人格を植え付けられた二重人格者で、記憶や性格は全く違うって」

「だったら、ゲームマスターの言っていた事が間違いで、二重人格者だなんて嘘だとしたら?」

 だとしても違う。私は裏切り者なんかじゃない!

「琴柄さん! 君、さっきからおかしいよ!

あんなに強くて、皆の事を考えていてくれた君が!

犠牲者を出さないって、言ってくれた君が!

こんな短絡的に、結果を決めるなんて!

おかしいよ!」

 いや、それも違うかも知れない。

 私は、琴柄の本性を知らないから。

 だから本当の琴柄は、こういう人間なのかも知れない。

「言っておくけどボクのアビリティがあれば、どんな事があろうと、キミの心臓に穴が開く。

生き残りたいなら、キミが裏切り者じゃないって納得出来る反論をしてみせてよ・・・・・・」

 そうか。

 もしかしたら。

「琴柄さん、もしかしたらキミじゃないかな?」

「え、ボクが?」

 琴柄が動揺している。

「答えてよ。君はどうなの!?」

 琴柄の口角が、急に上がった。

 そして。

「バレちゃった、かな?」

 え?

「うん。キミの勘はほぼ正解だよ。

正確には違うけどね」

 どういうことだろうか?

 口角は上がっているが、拳銃はまだ私に向けられている。

「ボクの正体。《裏切り者》ではないけど、ゲームマスターの手先ではあるんだ。

ボクはデスゲームが起こることを望んで、彼に協力した。

だからツイてなかったわけがない。むしろツイてたんだ。

望み通り、こんな面白いデスゲームに参加させてもらえるんだからさ。

《裏切り者》さんには、ボクは最後まで殺さないように頼んでいるから、ボクが生きているのもそういうことだよ。

誰なのかは、知らないけどさ」

 これが、彼女の――琴柄凪という人間の本性。

「琴柄さん。やっぱり私達を騙していたの?」

「さっきから言ってるよね。そうだよ。

そして今、キミを殺して、希望の踏み台にしようとしてるんだよ?」

 わけが分からない。

 この人は、何がしたいの?

「さてアサミさん。これでお別れだよ」

「あ・・・・・・」

 銃口から、弾丸が放たれた。

 胸部を目指して。

 だがその動きは、すごくゆっくりだった。

 これなら避けられるかも知れないと思ったが、自分の体は動かない。

 まるで意識だけが、加速したように。

 だが私は横から、何者かに突き飛ばされた。

 私の心臓から弾道を逸らすなど、彼女のアビリティ上無理な筈だ。

 そして私を突き飛ばした人の胸に、弾丸は貫通した。

 

「あれ、おかしいな? なんでアサミさんじゃなくて、渚さんに当たっているのかな?」

 

「アサミさん・・・・・・貴女は生きるべきなんです」

 吐血しながら、渚は呟く。

「渚さん・・・・・・」

「残念でしたね琴柄さん。私のアビリティは《奇跡(きせき)》。貴女の《幸運》に対抗出来る、唯一のアビリティですよ」

「え、待ってよ・・・・・・」

 渚も、残された力で拳銃を取り出す。

 銃口を琴柄に向けた。

「貴女の幸運なら、拘束は無意味。だからここで死んでもらいますよ」

「仕方ないね。撃てばいいさ」

 トリガーが引かれた。

 琴柄の心臓を貫き、その瞬間彼女も吐血して倒れた。

 渚も拳銃を握ったまま、その場に倒れ、目を閉じた。

「渚さん!」

 私は渚の所に駆け寄って、揺すった。

「いいん、ですよ・・・・・・。臆病だった私が、皆の役に立てたんですから。

だから、アサミさん。残った、三人、で頑張、って、くだ、さ、い・・・・・・」

 渚の唇は閉じられ、二度と動くことは無かった。

 私はそこで、がっくりと膝を付く。

 生き残った沖川も、恐怖で腰を抜かしていた。

 

 ――その頃。

 

 俺は、生き残った。

 琴柄によって場外に突き落とされ、もう復帰は不可能だと思っていた。

 だが、何とか外壁にしがみつくことは出来た。

 そして俺、斉藤基は剣を抜く。

 もうほとんどのプレイヤーが命を落としたが、残り三人を殺す。

 そして歩き出す。

 一番邪魔な、北条朝美を殺す為に。


久しぶりです。松野心夜です。

いよいよ、メンバーも三人、いや四人にまで減りましたね。

ここで多分、裏切り者が分かりそうな気がします。

ですがまだ終わっていないので、最後までお楽しみ下さい。

そして、死んだと思われていた斉藤クンが生きてましたね。

次回は多分、アサミと斉藤が最後の戦いをすると思うので、期待していて下さい!

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