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その後、料理が完成。

牛もも肉、じゃがいも、玉ねぎ、にんじんなどをじっくり煮込んだビーフシチューと、主食はパン、付け合わせにはニコが用意したサラダだ。

「さあいただいちゃって、おかわりならいくらでもあるからね」

リズムにそう言われ、テーブルに着いたディス、シヴィル、ニコが「いただきます」と両手を合わす。

廃工場への突入作戦の後――。

第三班の班長だったブラッド・オーガニックは死亡。

第二班の班長であり、ブラッドの妻でもあったエヌエーはメディスンの配慮によりアンプリファイア・シティを離れた。

それから才能の追跡官(アビリティトレーサー)第一から第三までの班はメディスンが指揮することになったが。

班員たちの生活は変えることはなく、今まで同じように過ごしている。

そして、班長だったブラッドの死の悲しみを隠すかのように、第三班の面々も普段の通りに振る舞っていた。

だが、その中でも一番付き合いの長いリズムと、ブラッドを目の前で失ったパロマは、あまり悲しみを誤魔化せていなかった。

「そういえば……」

ビーフシチューを頬張りながらシヴィルが口を開く。

「メディスン班長から連絡が来た」

「そう、メディスンさんがシヴィルに連絡なんて珍しいね」

「違う。シヴィルとマローダー、あとリズム姉にも」

「えッ!?」

リズムは、慌てて指に付けたリングタイプの通信機器を確認した。

映し出されるホログラム。

そこには、メディスンからのメッセージが来ていることが表示されている。

「アハハ、料理に夢中で気が付かなかったよ」

「それはしょうがない、とシヴィルは思う」

それから、リズムはメディスンから来たメッセージの内容に目を通した。

その内容とは、明日に行われるアンプリファイア・シティの集会――。

この街の四つの区域マーシャル・エリア、ヴォックス・エリア、オレンジ・エリア、ハイワット・エリアの代表が集まる会議に、リズムも同席するようにとのことだった。

ちなみにシヴィルとマローダー二人は、マーシャル・エリアの代表であるコラス·シンセティックの護衛である。

その内容を口にしたリズムに、ディスが訊ねる。

「あれ? でもリズムって明日は休みじゃなかった?」

「そうだけど、どう見ても重要な集まりみたいだし、断れないよ」

「じゃあ、俺がメディスン班長に言ってあげるよ」

「いやいいから。アタシは出るつもりだから気にしないで。それよりもゴメンね。明日はディスに街を案内してあげるつもりだったのに」

「リズムが出るつもりなら俺に文句はないよ。それで、その集まりってどこでやるの?」

「オレンジ・エリアにある海の見えるお店だって」

「オレンジ・エリアか。たしか港があったエリアだよね。それならよかった」

「……? なにがよかったの?」

「大したことじゃない。こっちの話だから気にしなくていいよ」

ディスの言葉に、小首を傾げるリズム。

隣に座っていたニコも、彼女と同じように首傾げて「メェ?」と鳴いていた。

だが、ディスはそんな彼女たちを無視してビーフシチューに手をつけるのだった。