星空と月明かりの下で
「あ！ そうだ、私のリュック！」
ルーシーは、ここまで背負ってきた自分の荷物を思い出し、辺りを探し始めた。
「いや、こんな中で見つかるわけないだろう」
辺り一面、崩れた城の瓦礫で埋め尽くされたこの状況を見てミレノアールは冷静に言い放った。
「ダメだよ！ 大事な物が入ってるの。あと３日分の食料も」
ルーシーはそう言うと、また荷物の探索を始めた。
「食料か……。久しぶりに何か食べたいな。なあファレル、何か出してくれないか？」
「オレ様にそんな力はない。悪魔は人間の食べ物には興味ないからな。それよりお前もルーシーの探し物を手伝ってやれよ。魔法が使えるようになったんだ、簡単だろう」
「そうしてやりたいのはやまやまなんだけどな。どうも魔力が戻らん。１００年も使わないでいると魔法の感覚も鈍るらしい」
ミレノアールは自分の両手を見ながら小さくため息をついた。
「偉大な魔法使いも形無しだな、ミレ。そんな状態で王都へ行って大丈夫なのか？ またあいつらと戦っても勝てる見込みないだろう」
「……魔力は、そのうち戻ってくるさ」
ミレノアールとファレルがそんな会話をしてると、ルーシーがトコトコと小走りに戻ってきた。
「リュックあったよ！」
ルーシーは自慢げに振り返り、背中にしょったリュックを見せた。
「見つかったのか？ よくこんな中から見つけたな」
「えへへへっ」
「ルーシーよ、お主さっき『大事な物』が入っていると言ったな。もしかしたら、それを頼りに探し出せたんじゃないのか？」
ファレルがルーシーに尋ねた。
「え？ どういうこと？」
「大事にしている『物』には魂が宿ると言われているからな。それを本人だけが感じることが出来る場合がある。無論、それが出来るのは覚醒した者だけだろうが、ルーシーならもしかしてと思ってな」
「確かに何となくありそうな場所を探したら見つかったけど。じゃあやっぱり私は覚醒してたんだね！」
ファレルの言葉に、ルーシーはもう自分が覚醒者であると信じて止まない。
「だけど未だにルーシーから魔力を感じないってのは不思議だな。で、大事な物って何だったんだ？」
ミレノアールは興味深くルーシーの荷物を覗き込んだ。
「これだよ」
ルーシーは大きなリュックをゴソゴソと漁ると、中から３０ｃｍほどのカボチャのぬいぐるみを取り出して見せた。
「なんだそりゃ、ボロボロだな」
「うん。これはカボチャのジャック。私は生まれてすぐ孤児院に来たらしいんだけど、その時からずっといっしょのぬいぐるみなの。もちろんその頃の記憶は全然ないんだけどね」
「そっか。見つかって良かったな」
ミレノアールはそう言ってルーシーの頭をポンポンとした。
「あと食べ物も！ 私お腹空いちゃった。師匠とファレル様も食べる？」
「おお！ 俺もちょうど腹減ってたんだ！ ファレルは食べないけど俺は頂こう」
ルーシーはリュックから銀色の包を取り出すとミレノアールに手渡した。
「はい、おにぎりだよ」
「東の大陸の食べ物だな。昔、東の魔女に貰って食べたことがあるぞ」
「あとパンもあるよ」
ミレノアールとルーシーは月明かりの下、二人でおにぎりとパンを食べた。
１００年ぶりに食べたおにぎりとパンは質素なものだったけど、今のミレノアールにとっては十分過ぎるほど美味くて、思わず涙がこぼれそうになるのを我慢した。
「よし！ じゃあ出発するか！ 飯食ったら少しだが魔力も戻ってきたし」
先に食べ終わったミレノアールが勢いよく立ち上がった。
