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第36話

　クエストを終えてラティカに戻った。

　早速色んなショップに立ち寄った。武器屋、防具屋、他にもNPCショップを回って変化の妖玉の使い道を探した。

　該当する使い道は見つからなかった。攻略サイトを眺めても妖玉の使い道に関しての記述はない。アップデートが行われたばかりだし、次のアップデートで追加されるのもしれない。

　ひとまず妖玉の使い道は保留にした。ミザリのお店でNPC店員からクナイを購入し、久しぶりにハウジングスペースに顔を出す。

　そこには雇ったモグちゃんの他に二つの人影があった。

「よっ、また会ったな人間」

「えっと、どうしてここにいるの？」

　スコとプッツ。一緒にラティカの秘宝を探した二人組が、何故か私のハウジングスペースにいる。

「入り江で拾った宝の中に指輪があってな。使ってみたらここに飛ばされたんだ」

「そんな偶然あるんだね」

「ほんとだよなー。これも何かの縁だ、俺たちの話を聞いてくれ」

　スコが自分たちの現状について語り出した。

　スコたちは大きなモグラに宝を自慢しに行ったらしい。その過程で口を滑らせて、街の人に許可を得ず穴掘りしたことを叱られた。

　坑道を埋めようにも資材がない。スコたちは実質借金を背負わされて、資材の購入に必要なお金をせっせと稼いでいるらしい。せっかくお宝を見つけたのに世知辛い話だ。

「そこで相談なんだが、俺たちを雇う気はないか？」

「雇うって？」

「先任から聞いたんだ。何でもここで事業を起こしてるみたいじゃないか。俺たちもそれにかませてほしい」

「事業じゃないけどね。モグちゃんには食料と引き換えに資材の管理を任せてるだけだし」

「頼むよぉ。ここ以外に、人の通貨を稼げる場所に心当たりがないんだ。一日五百マニーでもいいから」

　五百マニー自体はデイリーミッションをこなせば簡単に稼げる。

　断る理由はないけど、後でブラック企業なんて言われても困るなぁ。

「本当に五百マニーでいいの？」

「ああ。十分だ」

「分かったよ、一日五百マニーで雇ってあげる」

「恩に着るぞ人間」

「人間じゃない。これから雇い雇われになるんだし、私のことはヒナタって呼んでよ」

「分かったヒナタ。これからよろしくな」

「スコ、ここはよろしくお願いしますの方がいいのでは？」

「お、そうだな。よろしくお願いしますヒナタさん」

「ヒナタでいいよ。さんづけされるとむずがゆいし」

「そうはいかないっすよ。親分から上下関係は絶対って教わりましたから」

「うーん、なら仕方ないか」

　尊敬されてるんだなぁ、あの大きなモグラ。

　いきなり襲われたから私の中じゃ印象悪いけど。

「それで、俺たちは何をすりゃいいんですか？」

「今のところは走路《トラック》を作ろうと思ってるけど、まだ資材が足りてないんだよね。ひとまずは採取ポイントからアイテムを集めてくれないかな。詳しいことはモグちゃんから聞いて」

「了解しやした」

　スコとプッツが散開する。

　大まかにしか決めてなかったけど、こうなると具体的なトラックの図を考えなきゃいけない。

　レーンを設けるだけなら簡単だ。いくつかレーンを並べてトラックを描けばいい。

　でも将来的にはお友達を招くつもりでいる。いくつレーンを並べればいいんだろう。あふれて走れない人がいたらかわいそうだ。

　考えても分からない。実物を参考にして八レーンでいいか。間隔も現実準拠でいいとして、トラックを作るために必要な鉱石はどれくらいだろう。

　考えることが山積みだ。この日はトラック作成に必要な素材を調べてログアウトした。