Episode：49
「あぁ、すまんの、子供に愚痴など聞かせてしまったわ。どれ、もう一度よく見てみるかの」
おじいさんが俺を離して、また指輪を眺める。
「ロドマ殿は、指輪を誰に渡したんじゃろうなぁ？ 一族の誰かなのは、間違いないが……」
なんだかすごく、申し訳ない気持ちになる。俺が何も覚えてないせいで、全く手がかりが無い。
「――すみません」
いたたまれなくなって謝ると、おじいさんのほうが慌てた。
「いやいや、謝らんでいい。生き延びただけでも運がいいのに、それ以上望んだワシのほうが悪いんじゃ。ほら、いいから顔をよく見せておくれ」
促されて、顔を上げる。
「やっぱりあちらの系統じゃの、顔立ちがロドマ殿に似とる。そういえば、名前はなんと言ったかな？」
「アーマルです」
姓のほうは知らない。何かあったはずだけど、覚えないうちに母さんは死んだし。
「アーマルとな？ 間違いないな？」
「は、はい」
急におじいさんの語気が強くなって、気圧される。
「そうか、そうじゃったか。ロドマ殿の直系か」
「え？」
俺の名前、何か秘密でもあったんだろか？
「あの、何か……分かったんですか？」
おじいさんがうなずいた。
「そのアーマルと言う名、ロドマ殿の長男の名じゃ。ワシの姉が天から教えられて、子供に付けたんじゃ」
「はぁ……」
天から教えられるとか、よく分からない。
俺が不思議がってるのに気づいたんだろう、教授が横から口を挟んだ。
「ニルギアじゃ族長の子が生まれる前に、代々伝わる聖なる地へ母親が行く風習があってね。そこで思い浮かんだ名を、付けることになってるんだよ」
「へぇ……」
教授が言うには、たいていは名のあるご先祖様や精霊の名前らしいけど、たまによく分からない名が出ることもあるんだって言う。
「ロドマ殿の息子のときも、あんまりにも変わった名前なもので、物議を醸したんじゃ。じゃがもう一度行っても姉はもちろん、一緒に行った者まで同じ名を唱えて帰る有様でな」
なんかすごくオカルトだ。
「最後はロドマ殿まで行ってみたものの、同じことが起こっての。これはもうご先祖様の意思じゃろうと、そのまま付けたんじゃ」
言っておじいさんがまた、俺の頭を撫でる。
