おいしいものは分け合いたい
南さんに会いに行っていた千歳が、しょぼしょぼして帰ってきた。
『南さんに隠せなかったよぉー！』
「どうしたの」
話を聞くに、狭山さんの話を聞いたせいで千歳の様子がおかしくて、それを変に思った南さんにあれこれ聞かれて、金谷司さんのことを話さざるを得なかったと言う。うーん、自分から話したわけじゃないならギリセーフかな、あんまり褒められたことではないけど。南さんも千歳が変な様子だったら、仕事的な意味で理由を知らなきゃいけないわけだし……。
「まあ、その、あんまりいい対応じゃなかったけど、千歳も自分からべらべら喋ったわけじゃないからね」
『うん……』
「南さんもそんなに軽々しく話広める人じゃないだろうから、今後気をつけるということで」
『うん……あと、ワシの最近のこと話したら、南さんなんかすごくニコニコしてて、お菓子いっぱいもらっちゃったんだけどよかったのかな』
千歳は、玄関先に置いてある六花亭の袋を指差した。
「ありゃ、かぶっちゃったな」
『かぶった？』
「その、俺も同じところの取り寄せてて……」
千歳がいない間に、千歳にあげたいお菓子詰め合わせが届いたのだ。
俺は、六花亭のお菓子詰め合わせを千歳に差し出した。
『まあ、千歳最近いろいろ頑張ってるから、何かあげようと思ってて、評判いいところのを買いまして』
千歳は目をまん丸くした。
『ええっ、こんなにもらっていいのか！？』
「お札に念込めるのも大変だろ、これ食べてがんばりな」
『が……がんばる！』
千歳は、感激してお菓子詰め合わせを受け取った。
「いろいろあるけど、仕事はきっちりやったほうがいいからね」
『うん！』
千歳は頷き、お菓子の詰め合わせに目を落とした。
『お前のお菓子、中見てもいいか？』
「どうぞどうぞ」
千歳はお菓子の包装を剥がし、箱を開けて、マルセイバターサンドだのクッキーだのを嬉しそうに見始めた。
『あ、このキャラメルなら大丈夫かも』
「何？」
千歳はマルセイキャラメルの袋を手に取り、俺を見て笑った。
『このキャラメルならそんなに油っぽくないから、おやつで一緒に食べよう！』
「えっ、千歳全部食べていいんだよ？」
『お前もたまには既製品食っていいだろ、絶対うまいぞ』
「あ、ありがとう」
俺は戸惑ったが、少し遅れて、おいしいものを分け合うってよくある親愛の表し方だよな、と気づいた。そうか、千歳は俺とおいしいものを分け合ってくれるんだな。
バカだなー俺、千歳が親愛を示してくれるなら、それは絶対に受け取らなきゃいけないよな。
