フリーゲーム
その日は何か嫌な夢を見て、朝の四時ごろに目が覚めた。毎日八時間以上は寝ていたい私なのだけど、その嫌な夢の中で抱いた恐怖がなかなか去らなくて、すっかり目が冴えていた。
夢の中で、私はフリーゲームをしていた。あまりゲームはしない私が、パソコンの前でせっせとゲームを進めていた。内容は覚えていないが、頭に残っている映像は、古いＲＰＧのような画面だったと思う。山も草も村も全て押しなべて一枚のマップにされていて、その中をドット絵の勇者がうろついていた。
一つのゲームなのだけど、ウィンドウは二つ開いていて、一つは白いフレームに黒地で白い文字が出ているだけだった。アニメのタイトルのような感じで、普通のゲームの画面と連動していて、ヒントなんかを出してくれるようだった。夢の中だからか知らないけれど、私は既に一度ゲームをクリアしていて、色々な情報も既に知っていて、無駄なくダンジョンをクリアしていく。そしてあるダンジョンで、そのゲームに関するうわさを思い出した。
『このゲームは、あるダンジョンで条件を満たすとホラーゲームになる』
きっと、それはただのバグで、元のルートにプレイヤーを戻すための警告として恐ろしさを仕込んでいるんだろう。けれど、夢の中の私は構わず、少しずつグラフィックがおかしくなっていくゲームを進めていた。
そこで、黒地のウィンドウの方の文字が動き出したのは覚えている。何と書いていたかは覚えていないけれど、私は、取り返しのつかない『何か』がその画面の向こうにいると感じ取って離席した。
私の夢ではよくあることなのだけれど、夢の中の私がいなくなっても、夢を見ている私にはパソコンの画面が見えていた。プレイヤーがいなくなった後、勇者は崩れていくグラフィックの中を徘徊している。最後に残ったのは、バグを発生させたダンジョンへの入り口だった。
そして、黒地の画面の文字だけはいつまでも動いていて、何かが、そこから私に向かって呼びかけていた。夢の中の、プレイヤーではない。それを映像として眺めている、夢を見ている私にだ。
何かが近付いてくる。これ以上進んではいけない、ウィンドウを閉じなければいけない。けれど、
目が覚めた。
目が覚める寸前に、耳元で何かを言われたように思った。
こうして思い返すとただの奇妙な夢なのだけれど、これを書いている今現在も、背中にぴったりと何かが張り付いていると感じる。
ゲームを終了してから目を覚ませばよかったと、少し後悔している。
というのも、夢の中で見たゲームと同じものを、今、自分のパソコンの中に見つけてしまったからだ。
