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過去に渡り行く

省略します！

まことにすいません！

跳んだ時間・・・・想像以上の文明開化時！

コレが本当に滅びるのかって位・・・・

ただし、アティモスが飛んだのは、例のジャリョウの住む社だった。

多くある樹の中の、太い一本に、身を預けていた。

樹が沢山生えているのだが、吸血カタツムリにとっては、苦労したのだろう。

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うつらうつらしていたらしく、誰かが頬を突いてびっくりした。

それは紛れも無い男の子だったので、ナイフを抜くような事はしなかった。

その子は、興味津々な目でアティモスを見詰めていた。

その子、手の平の蝸牛を出して、

「コレ、なんて言う生き物？」

と、質問した。

あちらの世界(マグネス界)では、見ようとしなくても目に入る位、蝸牛好きな町があるので、虫には慣れていた。

アティモスは、答えた。

「蝸牛と言うんだ。」

すると、目を輝かせて、鞄からメモを取り出し、メモを取って、メモをしまって、違う虫を出して、聞いてを繰り返して・・・・

20回目でようやく、手持ちの虫が無くなったらしく、質問を止めた。

蝸牛以外の虫を放ってやると、

「僕、龍介(りゅうすけ)。　また来て良い？」

と言った。

良い話し相手になりそうだと思って、うなずいた。

で、今頃気付く。

ナモロが居ない・・・・(ナモロ可哀想・・・・)

1日後・・・・・

約束道理、龍介は来た。

勿論、手や鞄にいっぱいの虫を詰め込んで。

初日と同じ事を繰り返す。

２日後も、３日後も・・・・・

5日後・・・・

龍介にある疑問が浮かんだ。

何故か、一番最初に聞いた蝸牛は、何度来てくれても、最初に質問することだった。

しかも、全く同じ蝸牛を。

アティモスは、聞いてみた。

「なんで、一番最初に蝸牛を聞くんだい？」

龍介は、言った。

「貴方が、まだ僕の事を覚え、信じてくれてるか確かめるため。」

「なんで、確かめるんだい？」

アティモスの質問に、今度は、少し間を空けていった。

「僕、今年で小６になるんだ。　でもね、皆、僕の事全部忘れてて、僕が虫の話をすると、そんなの嘘じゃない？とか、こいつ、虫なんか信じてるぜ。とか、からかわれるんだ。　だから・・・・」

「だから、一番好きな蝸牛を質問する。と。」

アティモスが、龍介の言葉を継ぎ、龍介は、頷いた。

アティモスは、少し微笑んで言った。

「質問する前に、胸を張りな。　僕はコレを信じてるんだって言う意見はいいが、突き通さなきゃ意味が無いだろう？　社会では、こういう知恵も必要なんだよ」

龍介は、涙を流しながら聞いた。

「貴方の生まれた場所はどんな場所だった？」

「父が母を殺すような、残酷な場所だった。　流血沙汰なんて、日常茶飯事だ。　おまけに、日常をまともに過ごせず、毎日を怯えて過ごし、父も母も無くしたある姉は、赤ん坊の弟を１人で養っていかなければならない場所。」

「何人も居るの？」

「掃いて捨てるほど居るよ」

龍介は、涙をぬぐって、

「明日来るね。」

と言って、帰っていった。

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龍介も疑問があった。

あんなに色んな事を知っているのに、なぜずっと、あの樹によりかかっているのだろうか。

この森を歩き回って知識を得たんだと思うけど、1日たっても、2日たっても、動いた様子は無い。

龍介は、真夜中に窓越しにあの人を観察することにした。

だが、眠くなって寝てしまった。

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起きたら、寝ているあの人の隣に、仰向けのリス・・・・・・

一瞬食べるのかと思った。

だが、起きたあの人は、リスを擽って起こした。

あの人は、立とうとしたが、立てないのか樹を頼りに座ってしまった。

あの人は、苦笑いすると、また眠ってしまった。

龍介はそっと近寄った。

尖った耳が気になったのだ。

つついてみたが、変化が無かったようで、触りまくっていた。

どんな構造になっているのか・・・・

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朝・・・・

アティモスが目を覚ますと、龍介は肩に頭を乗せて寝ていた。

さすがにびっくりしたらしく、固まったまま何もしなかった。

しばらくすると我に返り、言う事を聞かぬ身体で、何とか龍介と隙間を空け、龍介を寝かせ、鞄をおいて、丁度良いマントがあったので、布団代わりにかけてやった。

さてと、予想からすると、龍介が吸血カタツムリが生まれた元凶になる。

この子が死ななかったら吸血カタツムリは生まれることが無い。

時間軸が狂って、多分、龍介はあの時代に生きている3人目になるだろう。

後、おとぎ話の内容も、あの玉の様になったカリョウ・カンニュの記憶も皆から消え去り、また1人だけが知っている時間が出来る。

多分、龍介でさえも。

「・・・・えっ、寝てた？　・・・・作戦失敗、撤収撤収！」

龍介の言葉に正直「えっ」と思う部分がいくつかあった。

まず1つ、「寝てた？」の部分は、普通の人は寝たという自覚があるけど、さっきの子には無い。

あと、「作戦失敗」の部分は、なんか企んでたのかという様な反応を顔に出しそうになる。

最後に「撤収撤収！」の部分は、「作戦失敗」の言葉を確信に変えかけた。

龍介は足を止めた。

「そういえば、貴方の名前は？」

アティモスは、少し微笑んで、

「アティモス・リーナ・アカモート」

と答えた。

「アティモス・・・・か。　良い名前だなぁ～。」

アティモスは、驚いた顔をして、龍介を見た。

「そんな事言われたのは初めてだ。」

「そう？　じゃ、また会おうね！」

龍介は帰った。

これから龍介を見かける事は無くなった。

今日、手紙が落ちている事が分かった。

飛行機型の手紙。

内容は、たった1文。

たった1文だったが、運命を変える1文だった。

アティモスは、よろめきながらも起き上がり、体の許す限り走った。

手紙の内容はこうだった。

『お願い、助けて。』