第４３話
４３．
この子は私がお酒を飲んで夜遅く帰って来たり、今日見たいに朝帰りをしたことをどんな風に思っているのかしら…。
「お母さん、苦しいよ」
菜奈緒の言葉に私は思わず抱きしめていた体を離した。
「ごめんね。いつも一緒に居られなくて」
「いいよ。ＰＴＡなんでしょう？」
「え、ええ…」
自信を持って答えられない自分が恥ずかしい。
「綾乃ちゃんのお母さんが言ってたよ。お母さんは頑張ってるって」
「そ、そう？」
綾乃ちゃんは幼稚園の頃から菜奈緒と仲がいいお友達。綾乃ちゃんのお母さんとは私も親しくしている。けれど、このところ久しく会っていない。それなのに、私がＰＴＡで頑張っているなんて…。まして、子供を通じてそんな話が出るなんて…。
下手なことは出来ないと思った。根も葉もない噂で子供に悪い影響を与えてしまう可能性があることを始めて思い知った。不安要素は何とかしなくちゃ…。
私は山本さんに連絡をした。貴志さんのことをはっきりさせなければ。そして、山本さんの気持ちも確認しなければ。そして、もう一人…。彼の方が厄介だなあ…。まあいい。取り敢えず山本さんと話をしよう。
『あら、珍しいわね。青山さんから電話を貰うなんて思ってもいなかったわ』
「あの、ちょっとお話があるので会っていただきたいんですけど…」
『いいわよ。私も話があるわ』
私は話をしているところを他の誰かに聞かれたくないのであのお店を指定した。
早い時間なので、まだ誰も居ない。マスターも気を聞かせて厨房に引っ込んでいる。
「へー、ここがあなたと川村さんの愛の巣なのね」
店内を見渡して山本さんが呑気に言った。
「はい。ここなら地元の人は来ないので」
「いいの？そんな場所に私を連れてきても。こっそり川村さんに会いに来るかも知れないわよ」
山本さんならあり得るかもしれない。でも、そうならないために私は今日ここで山本さんに話をするの。
