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会話ノⅠ─教室内─

　夕暮れの街並みの一画にある、校舎内の一室。

　放課後のチャイムが鳴り渡り、生徒達は学業から束の間の解放をされた。ざわざわと教室内を喧騒が満たし始めた。

　黒髪の女子生徒が一人、席に着いて退屈そうにスマートフォンの画面を眺めていた。画面上には無機質な文章の羅列が続いている。

「あ、それ。『なる』でしょ。知ってるよ」

　偶然目に入ったのか、隣の席の女子生徒が朗らかな笑みを浮かべて言う。

「へえ。芙月ちゃんも、読むんだ？」

　黒髪の女子生徒の言葉に、芙月と呼ばれた隣席の女子生徒は「うん。たまにね。『なる』とか『カキヨミ』でさ、ときどきミステリーとか推理小説を漁ったりするから。私、探偵もの好きだし。ねえねえ、何のジャンル読むの？」

「ワタシはー……やっぱり異世界ファンタジーかな。『なる』と言ったらやっぱり異世界ファンタジーってところがあるでしょ。ケーキ屋でショートケーキを頼むような感じ？　よく分かんないけど」

「あはは。あんまり見ない私でも、web小説と云ったら異世界ファンタジーのイメージだからなー。そんな感じかも」

「芙月ちゃんも読んでみる？」

「どんなタイトルなの？」

「『勇者は姫すら愛さない』ってタイトル。有名どころじゃないけど、中々だよ」

「へえー。読んでみよっかなあ、私も」

「うんうん。あでも、ケーキの例えしたらケーキ食べたくなった感あるかも、ワタシ」

「行ってみる？」

「行こ行こ。通りのところでちょうどケーキ屋さんできたでしょ。あそこ行ってみたかったんだ」

　女子生徒二人は鞄を取り、教室を出て行った。