５８話：３人でハワイクルーズ１
４月２日に新宿から上野へ出てスカイライナーで成田空港からホノルルへ飛び
、ホノルルのホテルにチェックインした。その後、ダイヤモンドヘッドや、
ポリネシアン文化センターへ行き、観光を楽しみ、淑子さんと貴子さんは本場
のロミロミ・マッサージのサロンへ出かけて上機嫌で帰って来た。やがて
４月５日１０時になりタクシーで、アロハタワー近くのハワイクルーズ
ターミナルへ行き乗船手続きを取ったが、やはり多くの乗客で、ごった返して
いた。以前クルーズへ行ったので内容はわかっていたが、やはりホノルル港
を出港する時に拍手と湾内の船に見送られるのはとても気持ちの良いものだ。
そして、２日目、マウイ島のカフルイに到着した。
マウイ島は「渓谷の島」と呼ばれハレアカラ山を中心とした広大な国立公園
と、イアオ渓谷、白い砂浜の海岸で有名でハレアカラのオプショナルツアー
に３人で参加した。休火山としては世界最大級のハレアカラ山火口をの巨大な
ハレアカラ山は、その大きさゆえ見る者を圧倒するマウイの最高峰。この日は
晴天に恵まれハワイ島やオアフ島が遠くに見えた。ツアーを終え船に戻り、
ディナーショーを見たりして楽しんで、夕食後、床についた。
３日目は、マウイプランテーション＆イアオ渓谷ツアーに出かけた。
プランテーション・農園をトラムバスで４０分間、マカダミアナッツ農園、
サトウキビ園、フラワーガーデンを見学した後、ハワイの神話の舞台にもなった
美しい自然が今も残るパワースポットイアオ渓谷へ行ったが、展望台までは、
長い階段があり、途中で休み、休み、ゆっくりとの上がっていった。
ツアーコンダクターのサムに何段あるのか聞くと１３９段だと教えてくれた。
そしてイアオ・ニードル・「針のように尖った山」にまつわる悲しい伝説を
話し始めた。その昔、美しい娘イアオが半漁人の神プウオカモアと恋に落ちた。
その恋に猛反対のイアオの父である神マウイはプウオカモアを殺すと怒り
狂った。火山の女神ペレとイアオが「命だけは助けてほしい」と必死に、
お願いしプウオカモアは殺されることは免れたが、岩に変えられてしまった。
その岩がイアオ・ニードル。イアオは岩になったプウオカモアを、その後も
一途に想い続けていたのだと言われています。
貴子さんと淑子さんが素敵な話ねと、うっとりと聞いていた。更に続けて
、イアオ渓谷は自然の美しさだけではなく歴史的にも重要な場所なんだ
と言い、多くの戦いの舞台となっていて渓谷全体を見張ることができる位置に
あったイアオ・ニードルは、戦時中の見張り台としても使われていた。
