２４話：幸子の再挑戦
夏になり良男の好きなサマーランドに出かけて、いろんなプールで泳いで
良男は元気いっぱいで、はしゃぎ回っていたが、その後を追いかける父は
大変だった。淑子さんと幸子さんは彼らを横目で見ながら、ゆっくりと、
泳いで売店で休んで、しゃべりながら過ごしていた。１６時頃にバスで
八王子まで３０分の間に父は居眠りするほど疲れて電車の中でも居眠りした。
家について風呂に入り夕飯を食べた後、父は口数も少なく、すぐ寝た。
高尾山にも出かけた時も良男は相変わらず落ち着きがなく動き回って、
後を追う父が気の毒なほど、はしゃいでいた。そして電車での居眠り、
家に戻っても一番先に床についた。そうして、９月を迎え全国珠算連盟
の１級の受験申込書を手に入れ書いて提出し、数日後、受験票が届いた。
受験日は１０月１０日、その日も父が、ついていき、落ち着けば、
絶対に受かるからと受験会場に入る幸子を送り出した。
席について軽く手を組んで上に上げてストレッチして深呼吸をしてる
様子を見て父は少し安心した。試験が始まり、やがて終了し戻ってくると
、いつもの明るい笑顔で完璧と言った。その言葉通り数日後、全国珠算連盟
の１級の合格通知が届いて翌日の晩にケーキを買ってきて合格祝賀会を
してあげた。幸子は、晴れ晴れとした顔で、やっと念願の１級だと言った。
この調子で中学になったら英語検定試験にも挑戦しようとみんなの前で
宣言した。彼女は記憶力が良くて日常英会話の１００以上の文章を６年に
して全部覚えてしまった。後は主語、目的語など英単語を覚えれば、かなり
の水準まで達していることを父は知っていた。この話を聞いて、また来年
から英語検定試験の作戦を練ってみよと幸子の肩を叩いた。そうして１２月
になり奥さんの実家のクリスマスパーティーに出かけ今年の出来事の中で
幸子が全国珠算連盟の１級合格したことを発表した。
すると義理の父が、
「よく頑張った、これからも、多くの事に挑戦して行きなさい」、私は、
「あなたの味方で、できる限り支援してあげるから」と言うと気丈な幸子
が涙を見せて、
「ありがとう、本当にありがとう」と言った。
その姿を見ていた、祖母が幸子を強く抱きしめ良くやったと頭をなでた。
母も幸子を抱きしめて、これからも頑張るのよ、私たち、みんなが幸子の
応援するからと優しく言った。すると、中学生になったら実用英語検定に
挑戦しますと、みんなの前で宣言した。その後、１９８８年が終わり、
１９８９年を迎えた。犬山家では家族全員で初詣でに行って、それぞれの
目標の達成を祈願して来た。
