２３話：幸子の全国珠算連盟１級・不合格
しばらくして１９８８年があけた。今年は春の全国珠算連盟の１級に挑戦
して、もし不合格でも秋の試験で絶対に合格しようと父が言うと幸子が
わかってると言った。今年の幸子は覚悟を決めたのか厳しい表情で絶対に
風邪を引かないようにと学校から帰ってきたら、必ず、うがい液でうがいし
、手を洗い、外に出る時には必ずマスク着用するようにして出かけた。
幸子の受験を知って家族達にも少し緊張感があった。
２月になって受験申込書をもらい書いて提出し３月１０日の試験を待った。
その日は東京でも、みぞれ交じりの寒い朝だった。父は有給休暇をとって、
幸子と一緒に試験会場に向かった。途中の道で父がバランスを崩しそうに
なって何とか転ばずに済んだが危なかった。その時、幸子が、ちょっと
慌てて大丈夫と大きな声で叫んだ。その後、会場に入り開始時間となり
父が受験当日に滑りそうになるなんて、我ながら馬鹿だなと悔やんだ。
そして幸子が必要以上に、ぴりぴりしていたのが気になった。やがて、
試験が終わり会場から出てきた幸子を見ると、ちょっと顔が赤い気がして、
大丈夫と言うと、ちょっと緊張しすぎ、最後の方まで答えを確認でき
なかったと言った。まー何とかなるだろうと、はげますと駄目、絶対に、
合格しなければ駄目なのと言った声に父は驚いた。家に帰っても心配そうな
幸子の顔が気になってしょうが無かった。
数日後、不合格の通知が届いて幸子は、その通知を見て泣き出して、
あんなに練習したのにと大声で泣いた。それを見ていた母が人生、いつも
成功ばかりとは限らないのよ仕方ないでしょう。次に成功するにはどうしたら
良いか考えた方が良いわよと諭した。暖かくなった４月の第二日曜日に
犬山重臣が家族４人で世界的に珍しい魚や水棲・陸棲動物を展示している
池袋のサンシャイン国際水族館に出かけた。
ソロバンの１級試験に落ちてから塞ぎがちだった幸子がマンボウやクリオネ
、デンキウナギを見ているうちに少しずつ明るさをとりもどした様な感じが
して犬山重臣が実は俺も１級の試験の時に落ちたんだと打ち明けた。絶対合格
したいという気持ちが先走って冷静さを失ってしまい思い通りに行かなかった
ためさと言い秋に受かれば良いよと幸子に言うとお父さんも落ちたと聞くと、
驚きながら安心した表情になった。
水族館・見学を終えて池袋の町で美味しいものを食べていこうと言い
ステーキの美味しいという店に入りステーキを頼んだ、もちろん良男は
一番大きいサイズを頼んで料理が届くやいなや、すごい勢いで食べ始めると、
姉の幸子が、誰も、あんたのステーキを取らないから、もっとゆっくり
食べなさいと言うとハーイと言って小さく切って食べ出した。その後、
デパートを回って１５時過ぎに喫茶店には行って、ジュースやアイス
クリーム、珈琲をいただいて帰る頃には、幸子は、いつもの明るさを
取り戻しているのに両親は安心した。
