第89話 魔導レーザー測定器と、天空神殿の封印
いつもお読みいただきまして、ありがとうございます。
作品ナンバー２。
ほっと一息ついていただければ幸いです。
エルダの森を突破した達夫たちが辿り着いたのは、広大な平原の中に忽然と現れる、白銀に輝く建造物だった。
「……これが、天空神殿……！」
エイラが、呆然と呟く。
古代文明が築いたと伝えられるこの神殿は、長らく封印され、誰一人内部に踏み入れた者はいないという。
だが、神殿の奥深くには、莫大な魔力の源が眠っている——そんな伝承も存在していた。
「中に入れれば、俺たちの旅にも大きな助けになるかもしれないな」
達夫は目を細めた。
しかし、問題が一つあった。
神殿の入口には、幾何学模様のような無数のラインが刻まれており、その間にびっしりと魔力の罠が張り巡らされているのだ。
うかつに踏み込めば、たちまち爆発するか、あるいは空間そのものに閉じ込められる危険がある。
「うーん……これは困ったね……」
マリィが神妙な顔をしている。
「魔力探知魔法でも、全部を把握するのは難しいな……」
ロックも腕を組んだ。
エイラが達夫を見た。
「何か……対策、あるの？」
達夫はニヤリと笑った。
「もちろんだとも。これの出番だな」
彼が懐から取り出したのは、手のひらサイズの奇妙な筒状の道具だった。
側面には魔法陣が刻まれ、先端には小さなレンズがはめ込まれている。
「これが……"魔導レーザー測定器"だ！」
——魔導レーザー測定器。
達夫が異世界技術と現代科学を融合させて生み出した、画期的な装置だ。
内部で極細の魔力ビームを生成し、目に見えない魔力の密度や流れを即座に可視化する。
特に、罠や結界のような、通常では探知しにくい魔法構造に対して圧倒的な性能を発揮する。
測定精度は驚異的で、たとえ髪の毛一本分の隙間すら逃さない。
「よし、始めるぞ」
達夫は魔導レーザー測定器を起動させた。
レンズ部分から、青白い細い光線が一直線に伸びる。
彼がゆっくりと手を動かすと、光線は空中に走る見えない壁に当たった。
ピピピッ——！
本体が小さな音を立て、瞬時に空中に複雑な魔力ラインを浮かび上がらせた。
まるで、蜘蛛の巣のように張り巡らされた罠の網目。
「すごい……！ こんなにはっきり……！」
マリィが感嘆の声を上げる。
「これなら、どこを通ればいいかわかるな」
ロックも感心している。
「……ここから、この線を避けて、左に三歩。そのあと、しゃがんで一歩前進」
達夫は測定器でラインを読み取り、進むべきルートを即座に割り出していった。
まるで地雷原を踏破する兵士のように、正確なルートを示していく。
仲間たちは緊張しながらも、達夫の指示通りに慎重に進んだ。
汗がにじむ。
少しでも間違えれば、命に関わる。
だが、達夫の読みは完璧だった。
——神殿内部。
無事に結界地帯を突破した一行の前には、さらに驚くべき光景が広がっていた。
「これ……全部、古代の魔導装置……？」
エイラが目を丸くする。
壁には動力管のようなものが張り巡らされ、床には魔力を流すための水晶ラインが走っている。
中央には、巨大な扉がそびえ立っていた。
——天空神殿の最深部へと通じる扉。
だが、その扉もまた、異様な結界に包まれていた。
無数の小さな魔法陣が回転し、隙間から黒い光が漏れている。
「これは、普通の開錠魔法じゃ無理だな……」
ロックが苦い顔をした。
「でも、あの測定器なら……！」
マリィが期待に満ちた目で達夫を見つめる。
達夫は頷いた。
「……やるしかないな」
再び、魔導レーザー測定器を構え、扉に向かってビームを走らせる。
ピピピピピ——ッ！
反応はすさまじかった。
測定器のスクリーンには、複雑きわまりない結界構造が三層、四層と重なって映し出される。
「こいつは……とんでもねぇな」
達夫は舌を巻きつつも、冷静に作業を続けた。
レーザーで結界の弱点を探り出し、順番に小さな魔力針を突き刺していく。
まるで、金庫破りのような繊細な作業だった。
失敗すれば——即座に、神殿ごと爆破される危険すらあった。
しかし、達夫の手は一切揺れない。
（……こういう作業、俺、昔から得意だったもんな）
地球でサラリーマンをしていた頃。
何百もの家電のトラブルに立ち向かい、精密な修理作業を繰り返してきた経験が、今ここに生きていた。
そして——
カチリ。
乾いた小さな音。
「……開いた」
達夫が呟くと同時に、巨大な扉が静かに開き始めた。
ギギギギギィィィィィ………
奥から、まばゆいばかりの光が溢れ出す。
最深部には、巨大な魔力炉が眠っていた。
「これが……天空神殿の心臓部……！」
エイラが震える声を上げた。
無限にも思える魔力が、静かに脈動している。
「これを持ち出すのは無理だが……制御できれば、俺たちの旅にとって、計り知れない力になるぞ」
達夫は、目を細めた。
しかし、それにはもう一つ、大きな課題が残っていた。
（この魔力を制御するシステムを、現代風にアップデートする必要がある……）
次なる挑戦が、達夫たちを待っていた。
だが、それも、きっと乗り越えられる。
仲間たちと共に、知恵と技術で未来を切り開いていくのだ。
達夫は、そっと魔導レーザー測定器を撫でた。
「ありがとう。お前がいなかったら、ここまで来られなかった」
そして、仲間たちに振り向く。
「さあ、次はこの魔力炉を……俺たちの手で蘇らせよう！」
新たな冒険が、再び動き始めた——！
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