―　対摂理・ジェミニ計画　―　Episode Lazu［L // R］ite／／エピソード・ラズライト

――「幸福な楽園のはずだった。しかし、それはただの幻想だった。」――


鉄と蒸気が支配する巨大都市〈鉄星街＝フラトレス〉。
そこは、地上を覆う無数の煙突と、赤く脈打つ巨大炉〈鉄星炉（テッセイロ）〉によって駆動する、
世界最先端の魔法機械技術の集積地だった。

この都市の地下深くに、外の世界を知らぬまま育つ“特別な子供たち” がいた。
彼らは全員、双子――計画のために集められた、親に捨てられ、愛されることのなかった者たち。

計画の名は――『対摂理・ジェミニ計画』。
魔法起動機兵《カルディア》、その究極形である 『タイプ・ジェミニ』 を生み出すための実験。
その成功には、「双子の存在」が不可欠だった。

選ばれた四組の双子たち。
盗賊の娘、貴族に捨てられた者、戦争孤児、そして――赤と青の瞳を持つエルとアル。

彼らは皆、「幸福な環境で育てられる」と言い聞かされ、
地下都市の“箱庭”――完璧に管理された楽園へと連れて行かれた。
そこでは、何不自由ない暮らしが約束され、学校、遊園地、水族館、動物園、お菓子工場までもが用意されていた。

だが、それはただの“演出”だった。
彼らの成長は、計画の成功に必要な“素材”として管理されていたに過ぎない。

新たな人生を与えられたはずの双子たちの前に、
「ブリキでできた教師と生徒」が並ぶ奇妙な学校が現れる。
壇上に立つ男――計画責任者・ファウスト博士 は、彼らにこう告げた。

「このフラトレスで、12歳になるまで仲良く、楽しく、何も疑わずに生きなさい。」

拍手を送るブリキの教師たち。
機械仕掛けの人形たちが、ぎこちない笑みを浮かべる。
子供たちが暮らす“楽園”は、最初から歪んでいた。

――違和感に気づいたのは、エルだった。

「……なに、ここ……？」

目の前に広がる世界は、本当に楽園なのか？
それとも――ただの“檻”なのか？

幸福なはずの世界で、彼らは何を見つけるのか。
そして、計画の本当の目的とは何なのか。

『エピソード・ラズライト』――今、運命の歯車が静かに動き始める。



＠或火譚


※このエピソードは、『Orde Qiska／／オルデキスカ』という作品の１１話～２１話を切り取ったものです。本編を知らなくても一つの作品として読めるように、一部、文章や表現を変更しています。