87話 子供がそろそろだよねって話
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「お酒の話ですけれど、これが一番の売れ筋らしいですね。今後はこれをメインにしていこうと思っているんですが、それでいいでしょうか？」
「勿論だよ。メビウスから教えて貰ったけど、売り上げはそれが一番だったって聞いているし。でも、無理はしないでよ？ 子供が大分大きくなってきているんだからさ。もう何時産まれてもおかしくない大きさじゃない？ 心配なんだけど……」
「そんな危険な仕事では無いですし、大丈夫ですよ。それに、後1か月くらいはお腹の中に居るでしょうし。そこまで焦ることは無いです。……後は、もう4度目なんですから、落ち着いたらどうですか？ あなたが産むわけでも無いんですから」
「落ち着いてってのも無理があるって。4度目かもしれないけど、自分の子供は初めてなんだからさ。今から何が必要なのかって言うのもあるし、準備しないといけないものって他にあったっけ？」
「既にそれらについては手配が終わっていますし、これ以上は必要ないでしょう。焦り過ぎですよ」
そうは言ってもな。子供が産まれるんだ。嬉しい反面、心配でならない。よくあるじゃないか。母体と子供が元気で居られる確率は7割程度だって。3割は何方かに何かしらの影響が出るんだぞ？ そんなのは良くない。絶対に良くない。まあ、大抵が子供側の影響なんだけど、もしもがあるだろうしさ。五体満足で生まれて来てくれるって事は奇跡に近いんだよ。何かしらの障害を持っていたりするんだよな。それが表に出てくるのかは解らないんだけど。
僕も生前は色々とあったらしいからな。未熟児だったらしい。大体2000gだったらしいんだよな。それでも元気に育ちはしたんだけど、もしかしたら発達障害になるかもしれないとか色々と言われたらしい。詳しい訳では無いので、どうこう言えないんだけど、とにかく出産って色々とあるからさ。7割を引けるとは限らないんだよ。よく親ガチャとか子ガチャとか言うけども、ガチャって事はハズレを引くこともあるって事なんだよ。それが僕たちに回ってこないとも限らないんだよな。確率は皆に等しく訪れる。これほど怖いものは無い。
3度も健康体で生まれて来てくれたんだよ。じゃあ7割だったらそろそろ出番かなってなるじゃないか。そろそろハズレが来てもおかしくない。五体満足でもスキルがどうなるのかは解らないし、ステータスもどうなるのかが解らない。こればかりは本当に運が絡む。ただ、運なんてステータスは何処にもないんだよな。こんな時に限って変な値を踏むのが僕なんだよ。自分の低ステータスを見れば解る。僕は運が悪い方だ。それが遺伝しないとも限らないんだよ。
「心配のし過ぎです。働き過ぎだと言ったこともありますけど、こうやって休日に焦るのであれば、働いていた方がマシなのかもしれないですね」
「……その方がいいかもしれないな。焦っても仕方がないってのも解るんだけど、焦らない訳にはいかないっていうかさ。こう、矛盾しているのは解るんだけど、どうもね？ 落ち着くためにも働いてくるか。働いてたら忘れられる気がするし」
という訳で、働こう。何をするって訳でもないんだけど、とりあえずはクイーンビーのお世話をしないといけないからさ。偶には必要なんだよね。蜂蜜の回収もしないといけないし。結構ムラがあるんだよな。つまみ食いを許している所為で。まあ、なんというか、養蜂って結構残酷なんだよね。越冬のための備蓄を奪っていくのが僕の仕事になる訳だしな。402個の巣箱があると、1日では終わらないんだよなあ。……メルクリウスさんはもう必要ないと思うからって言って持っていってくれなかったし。増え続けるんだよね。これからも。どうしたら良いんだろうね？ いくら聖地が広いとは言っても、こんなにもクイーンビーが増えたらどうしろって言うんだよ。
「まあ、悪さはしないんだから、増やしてもいいとは思うんだけどな。こんな感じでもまだまだ聖地には余裕がありそうだし、まだ何とかなると思うんだよなあ。問題は面倒だっていう事くらいか。蜂蜜を分けて貰えるのは有難いんだけどな」
「うちらの取り分も残しといてな？ 皆楽しみにしてるんやから」
「1000体以上の最上位精霊の皆が食べたら無くなるんだけど？ それは流石に止めて欲しいんだけど、無理なんだよね？」
「無理やな。うちは我慢できる方やで？ 甘党の連中を舐めたらあかん。隙あらば舐めとるからな？ まあ、数が多いから大丈夫やろとは思うけど」
「にしても限度ってものがあるからな。ちゃんと蜂蜜を確保できているからいいけど」
ちゃんと量は確保できている。問題はないはずだけどな。これで来年になると1200体くらいになるんだから、恐ろしいよな。こんなに増えても良いのだろうか。問題しか出てこない気がするんだけど。大丈夫かね？ 僕の作業量が増えるのは仕方がないんだけど。今の内から巣箱も作っておかないといけないよな。また木材を買って来ないといけないし。仕方がないとはいえ、巣箱も作り慣れてしまった感があるからな。既に400個以上も作っているんだから、当然と言えば当然なんだけど。解っていてもね？ 言いたいことがあると思うんだよね。次は800個作らないといけない。1日に2個か3個は作らないと間に合わない計算だ。そんな暇があるのかと問いたくもなる。1年は360日しかないんだから。限界はいつか必ずやってくる。
それでも、蜂蜜集めは止められないんだけどな。貴重な甘味であるし、この町の特産品でもあるからな。メルクリウスさんが量産に成功するまではこのまま売り続けないといけない。向こうでも量産は出来ているらしいけど、こっちほどではないからな。こっちは際限なく増えそうなクイーンビーをどうしようか考えているってのに。まあ、対策はその内考えるけどさ。来年までには考えよう。流石に1000体を超えられたら、色々と持たないかもしれない。
しかし、蜂蜜は子供に与えるのは絶対に駄目だからな。ボツリヌス菌だったか？ こっちにも居るのかどうかは解らないんだけど、解らないなら食べさせない方が良い。それは当然の事だと思うんだよなあ。こんな贅沢品を子供の内に食べさせても良いのかって話はあるにしてもだな。出来れば2歳くらいまで我慢させた方が良いらしい。何がってのはよく解らないんだけど、そういう事らしいからな。
まあ、蜂蜜でなければ良いのかって言われると微妙なんだけどな。砂糖だって色々と問題があるし。子供の事から甘いものを食べ過ぎると、野菜嫌いになるって話もあるんだよなあ。何処までが本当の事なのかは知らないけど。ただ、甘味を知らないまま育つのも駄目らしい。舌が成長しないって言う事らしいんだけど、舌って何時まで成長するんだろうか。日本だと旨味を感じられないといけないので、出汁とかにもちゃんと触れる機会が無いといけないって話を聞く。でも、出汁って栄養価が高すぎて子供にはってのも聞くんだよなあ。お腹を壊すとか、太るとかよく言われてたっけな。
まあ、ちゃんと食べて運動していれば、問題はそれ程ないらしいんだけど。運動か。僕の苦手な分野だな。運動をしたいとはあまり思わないんだよな。冒険者に成れるんだったら頑張るとは思うんだけど、成れなかった今、運動を頑張れるのかと言われたら難しい。運動の習慣も子供の内から付けておかないと……。いや、子供の話になっていくと、折角仕事をしに来たのにまた思いだしてしまう。それでは駄目だ。仕事をして、子供の事を頭から追い出さないと。
