魂古今＜僕の魂は何処へ…＞

【１】

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今後の励みになりますので＾＾ｗ

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「ねぇ、人間が死んだら、魂って何処に行くのかなぁ？」

「は？オマエ何訳の分からない事言ってるんだ？」

「だって、気にならない？今感じている思いとか、感情って、死んだら何処に行っちゃうんだろう…。」

「おぉ〜〜〜いみんなぁ〜。ヒロシがまた変な事言い出したぞぉ〜。」

「ちょっ！一馬ぁ！ちゃんと話を聞くって約束だったろぉ！」

　こんな風に、それは些細な疑問から全ては始まった。

　死んだら、魂は何処へ行くのか…。

　俺は、別にこういう事を考える事が変だとは思わない。

　空想とか妄想とか、何かを考えるという事が好きだからだ。

　だけど、クラスの皆、特に今目の前に居る一ノ瀬一馬＜いちのせかずま＞は、いつも俺の話を小馬鹿にした様な態度で聞きやがる。

　彼とは小学校からの幼馴染で、高校三年の今では、もう８年の付き合いだった。

　何の因果か分からないが、彼とはずっと同じクラスなのだ。

　俺が思いついた疑問や、空想論とか色々な話を聞いてくれる唯一の存在。

　一馬はどう思っているか分からないが、俺にとっては大事な親友だった。

　だから彼には、どれだけからかわれようとも、許すことができるのだ。

「ほほぉ〜。また田所ハカセの妄想劇場が始まったのかい？」

　そう言いながら顔をニヤつかせ、同じクラスの本庄卓＜ほんじょうすぐる＞がやってきた。

　はっきり言って、俺は本庄が大嫌いだ。

　一馬のからかいに便乗して、面白がって更に輪をかけて俺を馬鹿にする。

　なにが田処ハカセだ。

　俺の名前は田所博士＜たどころひろし＞なのに、本庄は田処ハカセと呼ぶ。

　本庄にそう呼ばれる度、俺は悔しくてたまらなくなる。

　だけど俺には、口に出して言い返すことができない。

　本庄は生徒会会長で、成績は常に学年トップ。

　そんな輩を相手に口論しても、勝てる筈は無い。

　俺は負け戦が嫌いなだけ。

　小さい男だと思われても、弱虫だって思われても構わない。

　勝てないと分かっていて立ち向かうのは、勇気なんかじゃない。自分の力量をわきまえない、愚かな行為だと俺は思うんだ。

「おい、本庄。ヒロシのことをハカセって呼ぶのやめろよな。今度言ったらシッペだぞ。」

　と、一馬は笑いながら言う。

「おぉ〜ごめんごめん。じゃぁ今度からはキョウジュにするわ〜。」

　本庄は悪びれた様子も見せずに、ニヤニヤしながらそう返した。

　これがいつものパターンだ。

　昼飯を食べ終わり、俺が雑誌を読んでいると一馬が来て、

「なぁ、今日こそからかったりしないから、面白い話聞かせてくれよ」

「この前も同じこと言って、結局皆に言いふらしたじゃないか。」

「あの時はあの時、今は今ってな。これは男の約束だ。たのむ、俺を楽しませてくれ。」

　そう言う時の一馬の目が、俺は好きだった。

　まるで、子供が親に絵本を読んでとお願いするような無邪気な目。

　いつもその目に騙されて、俺は自分の考えている話をしてしまうんだ。

　そして、結局は皆に報告して、話を聞きつけた本庄がやって来る。

　毎日、同じことの繰り返し。

　俺に学習能力が無いわけじゃない。

　一馬が俺の所へ来る度に、「今日こそは言わないぞ！」と心に誓う。

　だけど一馬のあの目を見てしまうと、ついつい話してしまうんだ。

「それで、今日の議題は何？」

　本庄は聞いた。

　だけど俺は、絶対に口を開かない。

　コイツとは真面目に話したって、結局、最後には話の腰を折られてしまうのが目に見えているからだ。

　「頭が良い」のと、「頭が柔らかい」というのでは大きく違う。

　本庄は頭が良い。それは大いに認めよう。

　だけど、決して頭が柔らかいとは思えない。

　彼は自分の意見が全て正しいと思い込み、それを他人に押し付ける。

　周りの意見を受け入れなれないのは、頭が固い証拠だ。

　「常識」とか「普通」とか言う曖昧なものに捕らわれて、そこから少しでも外れたモノを全て卑下する。

　人には、それぞれに考え方があって当たり前。

　例えそれが「常識」や「普通」から脱線していても、肯定はしないまでも「そういう考えもあるのか」と受け入れるのが、頭の柔らかい人間だと俺は思っている。

　俺の考えが、正しいかどうかなんて分からない。だけど、この考えを否定する権利なんて、誰も持ってはいないんだ。

「今日は、死んだら魂は何処へ行くのぉ？だってさ。」

　一馬が、似ても居ない俺の真似を交えて言った。

　さすがに少し腹が立ったが、とりあえずは無視をする。

「へぇ〜。死んだら魂は何処へ行くか。なるほどなぁ…。」

　本庄は、俺が読んでいた雑誌の表紙を見つめ、深く考えこんだ。

　それは、いつものパターンではなかった。

　いつもの調子で行くと、

「何だよそれ。そんなもんは消えてなくなるに決まってるだろう。」

　と、決め付けで即答しそうなもんだが、今は深く悩んでいるのだ。

　少し不気味な光景だった。

　やがて、昼休みの終わりを告げる呼び鈴が鳴った。

　それでも本庄は深く考え込んだままだった。

　明らかに、いつもの彼とは様子が違う。

　そして、何かひらめいたかのように、急に俺の顔を見て、

「あのさ、今日の放課後、時間あるか？」

「え？俺？」

「そうだよ。お前しか居ないだろう。」

「放課後なら、毎日時間あるけど？」

「そうか。…じゃぁ今日の放課後、家に来ないか？」

「本庄の家に？何で？」

「何でも何も、その課題について、もう少し話がしたいんだ。もし一人が嫌なら一ノ瀬も一緒でいいぞ。」

　そう言って、本庄は一馬の方を見た。

　急に話を振られ、驚きの表情で一馬は答えた。

「俺もかい！……まぁ、いいや。どうせ俺も暇だから付き合うわ。」

「じゃぁ決まりな！田所もオッケーだろ？」

「う…うん。」

　俺は答えに躊躇った。

　別に、本庄の家に行くのが、嫌だったからではない。

　本庄が、俺の事を普通に苗字で呼んだ事に、違和感を感じたからだ。

　何か嫌な予感がする。

　いつもと違う事が起こる時は、大抵が悪い事が起こる前触れなのだ。

　この前も、俺の母親が柄にも無く、ばっちりと化粧を決め込んで出掛けたと思ったら、交通事故に遭い全治一ヶ月の大怪我をした。

　その前は俺が中学２年の春、生まれて始めて異性に告白され上機嫌で家に帰ると、愛犬のロンが死んでいたのだ。

　他にも、上げたらキリが無い。

　俺が嫌な思い出にふけていると、やがて五時間目の始まりを告げるチャイムが鳴った。

「じゃっ、そういうことでヨロシクな。」

　そう言って、本庄はさっさと行ってしまった。

「なんか…おかしい事になったけど、まぁいっか。アイツの家、金持ちらしいし、美味いモンに在りつけるかも。じゃぁな。」

　そういい残し、一馬も自分の席へと戻っていく。

　やがて国語の担当、大原先生が教室に入ってきて、いつものように授業が始まった。

　だけど、授業の内容など全く頭に入ってこない。

　初めて本庄の家に行く緊張と、いつもと違う事が起きた不安が俺の心を掻き乱す。

　頭の中は放課後の事でいっぱいになった。

　そして、嫌な予感を覚えつつ、放課後はやって来たのだ。

【続く】