目隠れ女
俺の通っていた学校には、「目隠れ女」と呼ばれる怪異の噂があった。
それは、放課後の校舎に現れる前髪の長い女の幽霊。
顔はほとんど髪で隠れていて、誰もその素顔を見たことがない。
でも、もし彼女の顔を覗き込んでしまったら――呪われる。
そんな話を聞いたのは、ちょうど去年の今頃だった。
＊＊＊
あの日、俺は友達と居残りの作業をしていて、帰るのが遅くなった。
友達と別れ、校舎の裏門へ向かう途中、ふと視線を感じた。
廊下の隅に、女が立っていた。
古びた制服を着た、黒髪の女子生徒。
顔は長い前髪で覆われていて、表情は分からない。
ただ、不自然にじっと立っていた。
それだけなのに、異様な寒気がした。
俺は目を逸らして足早に通り過ぎようとした。
――その時だった。
「ねえ……」
低く、かすれた声。
心臓が跳ね上がる。
――話しかけられた。
でも、答えてはいけない気がした。
俺は無視して歩き続けた。
「ねえ……見て……」
ゾクッとした。
彼女の髪が、少し揺れた。
俺は反射的に、目を向けてしまった。
――見えてしまった。
髪の隙間。
目がない。
そこには、何もなかった。
目のあるべき場所が、ただ滑らかな肌になっていた。
息が止まった。
彼女の口元が、ゆっくりと歪んだ。
笑っている。
「見たね……」
その瞬間、校舎全体がぐにゃりと歪んだ気がした。
耳元で、**「見たね……」**と囁かれる。
俺は弾かれたように走った。
全力で校舎を飛び出し、家まで一気に駆け抜けた。
＊＊＊
翌日、学校に行くと、妙なことが起きた。
クラスの皆が、俺の顔をじっと見つめる。
「……お前、なんか変じゃね？」
「昨日と……顔、違くね？」
鏡を見て、息を呑んだ。
――俺の顔が、ぼやけている。
写真でも、ガラスの反射でも、俺の顔だけが異様にぼやけている。
「見たね……」
昨日の声が、頭の奥で響いた気がした。
俺はその日から、学校を休んだ。
そして、二度と戻らなかった。
今も時々、鏡を見るたびに思う。
俺の顔は、まだ……ちゃんと見えているだろうか、と。
