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キス

　昼休み。

　校舎の隅、ひと気の無い階段に二人の男子生徒がいた。

　両方とも階段に腰かけている。

　母親が作った弁当を膝の上に乗せて、ゆっくりと食べているのがヒロト。

　一方、スマートフォンを操作しながら、コンビニで買ったサンドイッチを頬張っているのがイツキである。

「ねえ、イツキ」

「ん？」

　ヒロトが呼びかけると、イツキはスマートフォンの画面を見たまま返事をする。

「僕、さっき見ちゃったんだよ」

「何を？」

「いや、二時間と三時間目の間にちょっとトイレ行ってたの。そしたら教室に戻る途中、見ちゃったんだよ」

　イツキは画面から顔を上げた。

「だから、何を見たか言えよ」

　ヒロトは詳しく説明をはじめる。

「空き教室でさ、同じクラスの吉岡くんと、三組の藤本さんがキスしてたんだよ」

　イツキは興味を失ったように、スマートフォンの画面に視線を戻した。

「その二人って付き合ってるらしいじゃん。別にいいだろ」

　すると、ヒロトはイツキに顔を近づけた。

「いや、キスすること自体は別にいいんだけど、キスって何かなって、ふと思って」

「何かとは？」

「冷静に考えてみたら、ただ単に唇くっつけてるだけじゃん。何であんな特別なことみたいになってるんだろって」

　ヒロトは膝の上に置いていた弁当を横によけると、おもむろにイツキの肩に手を回した。

「ねえ、イツキ。僕とこうやって肩組むの嫌？」

「いや、別にいやじゃ……」

「じゃあ、嫌いな人と肩組むのは？」

「それは……あんまりやりたくないな」

　ヒロトは得意げにうなずく。

「だろ。じゃあ、俺とキスできるか？」

　その途端、ヒロトは顔を真っ赤にしながらイツキを突き飛ばした。

「お、おまっ、何を言い出して……お前とキス……キスなんて……」

　ヒロトは大勢を立て直しながら話を続ける。

「動揺しすぎだよ、イツキ」

「お、お前が変なこと言うからだろ！」

　ヒロトは一度咳払いした。

「まあでも、そういうことだよ。肩組むよりキスの方が接触面積は小さいはずなのに、肩組める相手とでもキスはできないんだよ。これって不思議じゃない？」

「まあ、男同士だから……」

　イツキが言うと、ヒロトはブンブンと首を横に振った。

「いやいやいや。仲のいい女の子とだって、必ずしもキスしたい訳じゃないって。僕だって、妹とキスしたいって思ったことないもん」

　その途端、イツキは驚きの表情を浮かべた。

「お、お前、そうなのか？」

「嫌だよ。イチカ、僕の妹のことなんだと思ってるの。妹は妹だよ」

「いや、ちょっと意外だったから：

　ヒロトはしごく当然のように、真顔でうなずく。

「何言ってるんだ。妹は家族だよ。絶対無理。イツキだって、お母さんガチなキスは嫌でしょ」

　イツキは「まあ、そうだけど」とつぶやいてから、考え込むように、天井を見上げた。

「なあ、ヒロト。答えたくなかったらそれでいいんだけど、妹ちゃんと何歳まで一緒にお風呂入ってた？」

「今でも時間が合えば一緒に入ってるぞよ。それがどうかした？」

「じゃあさ、妹ちゃんの肌着、頼まれたら洗えるか？」

「うん。部活のユニフォーム洗濯機に入れるとき『一緒に洗って』って、下着渡してくるから、洗って干してるよ」

「じゃあ、妹ちゃんとキスは？」

「無い無い無い。ぜっっったい無い。妹は妹であって、カノジョじゃないもん」

　イツキの脳裏に、数日前の景色が浮かぶ。

　ヒロトの妹ちゃんが作ったというお弁当には、桜でんぶで大きなハートマークが描かれていた。

「お前ら兄妹もいろいろ複雑なんだな」

　イツキはつぶやいた。

「家(うち)もいたって普通の兄妹だよ。どこの兄妹もこんな感じ」

　ヒロトは得意げに言った。

　それに対し、すかさずイツキは突っ込む。

「いや、それは無い」