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洋さんパニック再び

　香菜さんと洋さんは、良ちゃんの開いたスポーツバーに行く。

　洋さんが言う。

　「繁盛しているな。ああ見えて、兄さんはやり手だな」

　香菜さんも店を見回す。

　「食べ物も、飲み物も、コストや手間をよく考えている。商売になると、良ちゃんは感がいいんだよね」

　店内を見回す香菜さんが、良ちゃんを見つけた。

　香菜さんが言う。

　「良ちゃんと話をしてくる」

　洋さんがうなずく。

　香菜さんが調理場に入っていく良ちゃんの後を追った。

　良ちゃんは調理場で、回収してきた皿を流しに置いた。

　すると良ちゃんは、後ろから不意に抱きつかれて、背中を見る。

　「あ。香菜さん。どうしたの？　病院はどうしたの？」

　「抜けてきた。後数日したら退院する」

　「治療はもう良いの？」

　「たぶん。あのね良ちゃん」

　「何？　香菜さん」

　「結婚しよう」

　良ちゃんが驚く。

　「え？　結婚？」

　「うん、私はもう良ちゃんがいないと、生きていけないよ。今回も良ちゃんがいたから、なんとか踏みとどまったんだよ」

　背中に居る香菜さんを、良ちゃんが自分の胸の方に回す。

　良ちゃんは興奮気味に言う。

　「結婚してくれるの？　そう言うのは、香菜さんは嫌だと思っていた」

　「嫌じゃないよ。ただ、なかなか、決心がつかなかっただけ」

　「なんで急に、決心してくれたの？」

　「頼りたくなったんだよ。今まで一人で頑張ってきたけど、良ちゃんは私が頑張れない時に、私の代わりに頑張ってくれている。きっとこれからも助け合えると思う。私も良ちゃんが頑張れない時は、頑張るよ」

　良ちゃんが香菜さんを抱きしめ、頬ずりをした。そして良ちゃんは香菜さんの頭を撫でた。香菜さんは気持ち良さそうに撫でられる。良ちゃんが言う。

　「そうだな。俺が頑張れない時は、香菜さんが頑張ってくれ」

　「うん、頑張るよ」

　「でも。今は俺を頼れ」

　「うん」

　「俺は香菜さんに頼られると、なんだか自信が湧くんだ」

　「自信が湧くって？」

　「俺は、南央美にずっとダメ出しされていて、いつの間にか自信がなくなっていたんだと思う。でも香菜さんに頼られると、自信が湧いてくるんだ。香菜さんは俺の自信の源だ。香菜さんが居るから、俺は自信が持てて、頑張れる」

　香菜さんが笑う。

　「だからかな？」

　香菜さんが下に目線をやる。

　「良ちゃんの、ピコピコレーダーが、反応してる。ずっと沈黙だったのに」

　良ちゃんが照れて言う。

　「そろそろ俺も、ピコピコレーダーを使う日が来たのかもしれない」

　その時、調理場の戸口で、麻さんの元カレの碧さんが言う。

　「そのピコピコレーダーは、自宅に帰ってから、正しく用法を守って使用してください。オーナー、そんなところでイチャツカれると、調理場が使えないです。そろそろカフェタイム終わって、ディナータイムのオーダーはいるんです。出勤してきたコックが、調理場に入れなくて困ってますよ」

　良ちゃんが謝る。

　「ああ。ごめん。ごめん」

　そして香菜さんは、また病院に戻って行った。

　しかし。

　問題なのは、この二人ではない。

　麻さんと洋さんだ。

　麻さんがホールのバーカウンターで仕事をしているのを、洋さんは見てしまった。

　しかも運が悪いことに、カウンターに座った複数の男性と、麻さんが談笑をしていたからだ。

　洋さんの嫉妬は最高潮になる。

　大好きな麻さんが、男に笑いかけている。

　しかもバーでだ。

　ファミレスでもなく、文具店でもない。

　バーでだ。

　しかも麻さんは顔を出している。

　いつも髪の毛で隠している、顔を全部晒していた。

　麻さんの綺麗な顔が、客に丸見えだった。

　いつもしていない化粧もして、輝かしいまでに美人だった。

　しかし、麻さんは、飲食業だからそうしていただけだ。

　毛髪が落ちないように、仕事として毛を束ねていたのだ。

　良ちゃんに言われて、化粧もしただけで、麻さんに他意はない。

　けれどそれが洋さんの気に触った。

　そのうえ、バーのコスチュームがよろしくない。

　丈の短いピタTシャツに、ショートパンツ、ミニエプロンだった。

　ハイソックスは履いていても、体の線はまるわかりだ。

　可愛いし、エロい。

　洋さんの頭に血が上る。

　ズンズンと麻さんに近づく。

　そして麻さんの眼の前まで来ると、洋さんが言う。

　「何しているの？　こんな場所で！　なんでバーなんかで、男の相手しているんだよ！　しかも、こんなエロ可愛い格好で！」

　麻さんの目がまあるくなる。

　「洋さん……。エロ？　エロ？」

　洋さんは、良ちゃんからまだ何も聞いていなかった。

　バーなんかで、男と楽しくやっている麻さんに、洋さんは我慢できない。

　男にチヤホヤされている麻さんに我慢できなかった。

　「男たちに、チヤホヤされて、そんなに嬉しいのかよ！」

　「え？　チヤホヤ？　嬉しい？　なんで？？？？」

　「だってそうだろう？　笑顔で、嬉しそうに、男を見てぇぇぇぇぇ」

　「え、だって……」

　そう、だって、接客だから、当然だが……。

　麻さんの言葉が終わらぬうちに、洋さんが駆け出す。

　麻さんは、その後を追った。