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香菜さんの元所属事務所からの電話

　検査入院で、入院させてもらい。

　香菜さんが、病室で寝ていると、携帯電話が鳴った。

　香菜さんが、表示された文字を見る。そこには、懐かしい人の名があった。

　香菜さんが電話に出た。

　「もしもし、香菜です」

　「ああ、香菜ちゃん。大丈夫？」

　懐かしい、香菜さんの元所属事務所の社長の声だった。

　女社長で、年齢は香菜さんの母親より若かった。

　元タレントで、売れなくなってから、芸能事務所を始めた変わり種だった。

　香菜さんが言う。

　「なんとかやってます」

　「良かったわ」

　それから、少し社長が無言になる。

　香菜さんが、社長の言葉を待っていると、社長が暗い声で話し始めた。

　「実は、昨日ね。香菜ちゃんのお母様がうちに見えられてさ……」

　香菜さんは、悪い予感しかしない。

　「え？　ママがまた何で？」

　社長が暗い声のまま言う。

　「香菜ちゃんが芸能界に復帰するから、その契約をしてくれないかって」

　香菜さんは、ママの身勝手さに呆れてしまう。

　「私は、復帰しません」

　社長の声が、少し明るくなる。

　「そう思ったわ。だからお金は払わなかったけど……。でももしかしてと思って、香菜ちゃんに連絡したの」

　「お金ってなんですか？」

　「契約金よ。香菜ちゃんが事務所に入るに当たっての、契約金が欲しいっておっしゃられてね」

　「でも、私は、芸能界なんか……」

　「香菜ちゃんの意志も確認出来ないのに、契約する事務所もないでしょうけど……。中には、お母様と契約して、香菜ちゃんが働かない場合、違約金を香菜ちゃんに請求するかも知れないわね」

　香菜さんは腑に落ちない。

　「私が払うんですか？」

　「払う必要がないと言えばないけど。払わないなら、お母様は詐欺罪で訴えられるでしょうね」

　「詐欺ですか……」

　「恐らくそうなるんじゃないかな？」

　香菜の声は沈んだ。

　「そうですか……」

　「ともかく私の知り合いには、香菜ちゃんが復帰する気はないって、言っておくね」

　「お願いします」

　社長がアドバイスをくれた。

　「それと、声明出した方が良いかもよ。復帰予定はないって言う声明をね。なんだったら、それだけでも手伝いましょうか？」

　確かにその方が良いと香菜さんも思う。

　「そうですね……。後で社長に、私の弁護士から電話させます」

　「ええ、分かったわ」

　「ちゃんと、社長にも、この件の代金は払います」

　「良いのよ。かかった費用だけでいいの。うちの事務所は香菜ちゃんで大きくなったんだから。今でも香菜ちゃんには感謝しているのよ」

　そして電話は切られた。

　香菜さんは、社長の言葉がありがたかった。

　香菜さんが、今もなんとか頑張って行けているのは、香菜さんが世間に叩かれた時に、社長が守ってくれたからでもある。

　香菜さんが独り言を言う。

　「私に優しいのは、血の繋がらない人ばかりだ。ママは私の足を引っぱってばかりだし……」

　ママは香菜さんの知らないところで、香菜さんの名前を使ってまで、お金の無心をしているのだ。

　香菜さんは、その行為に、恐怖を覚えた。

　それから３日後に、声明は出された。

　合わせて、香菜さんのママに、内容証明も送られた。