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窓からの襲撃

　洋さんが海外に行って、３日ほど経った頃だった。

　麻さんが、朝会社に行こうと、カバンを持った時、チャイムが鳴った。

　ピンポーン

　麻さんはモニターを見る。

　モニターには誰も写っていなかった。

　それでもチャイムは鳴り続ける。

　ピンポーン

　麻さんに恐怖が走った。

　「もしかして……」

　麻さんが、モニターの壁に寄りかかるようにして、しゃがんだ。

　麻さんは耳をふさぐ。

　「まさか……」

　ピンポーン

　執拗に鳴るチャイムの音。

　止まないチャイムの音。

　チャイムを押しているいたのは、当然碧さんだった。

　碧さんは、体をモニター画面からずらして、映らないようにしていた。当然洋さんがつけた防犯カメラにも、映らない様に近づいて、レンズに養生テープを貼った。

　碧さんは会社の作業服を着ていた。まるで電気工事をする作業員のように見えた。

　碧さんが言う。

　「いるのは分かっているんだ」

　碧さんは、麻さんの家の門に、気付かれないように、小型のカメラを１０日前に仕込んだ。

　誰かが出入りした時だけ、カメラは作動する。

　それが携帯に送られてくる仕組みだった。

　碧さんがつぶやく。

　「麻さんの家を、１０日間見張って、だいたい分かっているんだ。どんな生活サイクルかって」

　もちろん洋さんが、大きなスーツケースを２個持ちで、麻さんの家から出て行ったことも知っていた。

　碧さんは麻さんの家の庭を見回した。

　すると、２階の腰窓が開いていた。

　そして庭には、自転車が置いてある。

　「ちょうどいい」

　碧さんはチャイムを押すのを止めた。

　碧さんは庭に入り、濡れ縁の上の屋根を見る。

　その屋根の上に腰窓があった。

　碧さんが、すごく可愛い顔でニコッとした。

　「自転車を踏み台にして、濡れ縁の屋根に、手がかけられるな」

　一方家の中で耳を塞いでいた麻さんは、チャイムの音が止んでホッとした。

　麻さんはそっと玄関の側に近づき、玄関のガラス部分から外を伺った。

　麻さんは思う。

　（たぶん……。誰もいない……）

　麻さんは心底ホッとした。

　（いないと思って、帰っていったんだろう）

　麻さんは会社に行かなきゃと思う。それでカバンを取ろうと、茶の間に入ろうとした。

　その時、麻さんは2階の腰窓が開いているのを思い出した。

　「まさか、２階の腰窓からなんて……。入って来れないよね？」

　玄関に接する廊下には、茶の間に入る扉の隣に、２階にあがる階段がある。

　麻さんは廊下から階段を見つめた。

　そして、茶の間の扉前から、階段の方に歩き、階段下から２階部分を見上げた。

　麻さんは、階段に足をかけた。

　１歩。

　麻さんが階段を登る。

　２歩。

　麻さんは、恐る恐る、階段を上がって行く。

　３歩。

　麻さんに緊張が走る。

（いきなり碧さんが現れたらどうしよう？）

　麻さんは、階段を緊張しながら登りつつ、廊下の腰窓に目をやる。

　麻さんは腰窓を見ながら言う。

　「やっぱり開けっ放しだった……」

　階段を登りきると、広い廊下だ。

　麻さんは、階段を登り切ると、その広い廊下を見回した。

　――誰もいなかった――

　それで、麻さんはひとまず安心して、腰窓に近づいた。

　腰窓を締めたら、麻さんは会社に行くのだ。

　麻さんが腕時計を見る。

　「あぁ、やばい。急がなきゃ」

　麻さんが廊下を走り、腰窓に近づく。

　そして麻さんは、窓に手をかけた。

　窓の建付けが悪い。

　麻さんは、窓にグッと力を入れて引いた。

　その時。

　麻さんの窓外下方から声がした。

　「みつけたぁ」

　麻さんが、窓の外の下をみる。

　麻さんが小さく「ヒィ」と息を呑んだ。

　麻さんを見上げる、碧さんの顔が、麻さんの直ぐ側にある。

　麻さんが、思わず仰け反る。

　窓枠に手がかかり、鉄棒を上がる要領で、碧さんの上半身が窓枠いっぱいに現れた。

　窓枠の中の碧さんが言う。

　「なんで無視したの？　ずっと俺ラインしたり、電話したりしたよね」

　麻さんは腰を抜かして、廊下の床に尻もちをついてしまう。

　麻さんは心臓が停まるほど驚いていた。

　碧さんが腰窓の上を、足をあげて通す。２階の廊下に、左足を入れた。

　「麻さん、俺、すっごく返事待っていたのに、返事くれなかったよね？　なんで？」

　次に碧さんが右足を、２階の廊下に入れた。

　そして尻もちをつく麻さんの前に歩み寄り、麻さんの正面にしゃがみこんで、麻さんの顔を見た。

　「ねぇ、麻さん。俺のことを無視していいと思っているの？　人としておかしいでしょう？　無視された俺の気持ちを考えてみた？」

　麻さんが謝罪する。

　「ごめんなさい」

　碧さんは更に責めた。

　「ごめんってなによ。謝ったら済むの？　なんで無視したの？」

　麻さんの声がかすれる。

　「アドバアイス貰って……。未読無視した方が良いって。相手しちゃうと、未練になるからって……」

　未練じゃなく執着だったけど、麻さんは咄嗟に言い換えた。

　執着と言ったら、碧さんが余計怒ると麻さんは思った。

　「誰のアドバイスだよ」

　碧さんが麻さんの頭を触る。恐怖で麻さんの身が固くなった。

　「誰って……」

　「言えよ！　誰だよ！　洋さんかよ？」

　つい麻さんが頷く。

　それで碧さんに怒りを買った。

　「麻さんは、自分がないの？　なんでも洋さんの言う事を聞くの？　洋さんに言われたら、それ通り動くだけなの？」

　麻さんは目を見開いて、口も閉まらない。

　顔に力が入らなかった。

　口も喉もパサパサだった。

　碧さんが言う。

　「ちゃんと返事して！」

　麻さんは、パサパサで口が上手く動かせなかった。

　でも答えないと、また怒りを買ってしまう。

　麻さんは、絞り出すように答える。

　「そう言う訳じゃななくて。ごめんなさい」

　碧さんが言う。

　「だから謝るなよ！　胸糞悪いんだよ！」

　麻さんは絶望した。

　(もう私では、碧さんをどうにも出来ない……)

　碧さんが言う。

「何処が麻さんの寝室？」

　麻さんが恐怖に震える。

「何でそんな事聞くの？」

「子作りしよう」

「……」

「愛しているんだ。本当だよ」

　麻さんが言う。

「じゃ、ちょっと待ってくれる？」

　碧さんが聞く。

「何を？」

「シャワー浴びたいの」

「何で？」

「昨日お風呂に入ってないの……」

　碧さんが麻さんの体顔を近づけて匂いを嗅いだ。

「平気だろう？」

「私、綺麗な姿で抱いて欲しいの」

　碧さんが、少しだけ嬉しそうな顔をした。

「じゃ入って来いよ」

　麻さんが頷く。

　そして1階に降りる。

　後ろから碧さんが着いてくる。

　麻さんが脱衣所に入ると、脱衣所まで碧さんが付いてきた。麻さんは碧さんの目の前で、服を脱ぐ。素っ裸になって、風呂場に入ると、碧さんは脱衣所を出て行った。

　麻さんは。碧さんが出て行った音を聞いてから、最大限まで蛇口をひねった。麻さんは、シャワーから、できるだけ大きな音が出るようにしたのだ。

　それから麻さんは、そっ……と、風呂場の扉を、そっと開ける。

　脱いだ服のパンツのポケットに入っていた携帯を出す。それからまた風呂場に戻る。

　兄に電話する。しかし出ない。麻さんは焦る。

　もう一度掛け直した。でも出る気配がない。麻さんが電話を切る。

　仕方無しに、麻さんは、兄へラインメッセージを入れ始めた。

　でも手が震えて上手く打てない。

　ガタガタと体が震える。

　指が滑る。

　“碧さんが私の家に来て、乱暴しようとしている。助けて“

　たったそれだけが、なかなか打てなかった。

　やっと打てたと思った時、碧さんの声がした。

　麻さんは驚きのあまり、携帯を落としそうになる。

　脱衣所に、碧さんが戻ってきたのだ。

　麻さんから、風呂場のすりガラスの向こうに、碧さんの影がうっすら見えた。

「麻さんまだ？まだ終わらないの。ざっと洗えば良いだろう！　五分もあれば良いだろう？」

　碧さんの声は苛立っているようだった。

　麻さんが碧さんに言う。

「もう少しだよ」

　麻さんは、ひらめいた。

　――美容室にかけたら、きっとお兄ちゃんは、電話に出てくれる――

　店に電話した。

　すると京介君が出た。

「今接客中で……」

　麻さんが小声で言う。

「お願い今すぐ私の家に来てと伝えて。私、今凄くヤバい状況で……」

　京介君が申し訳無さそうに言う。

　「そちらで何か、水の音のような……。なのでよく聞こえません……」

　脱衣所で碧さんが言う。

「出て来ないなら、俺が風呂に入るぞ！」

　麻さんが碧さんに言う。

「今出るから」

　麻さんは電話を切る。

　麻さんは、髪をシャンプーをつけてざっと洗って、リンスを付けて流すと、更にシャワーでびしょびしょに濡らした。麻さんは、ちょっとだけ風呂場の扉を開けて、バスタオルを取る。その時碧さんと目が合う。

　やっぱり碧さんは、脱衣所で麻さんを見張っていた。

　麻さんは、風呂場の中で体にバスタオルを巻いて、バスタオルと体の間に携帯電話を隠した。

　風呂場から出ると碧さんが言う。

「もう良いだろ？しようぜ」

「髪が濡れていて。乾かしたいの」

　碧さんが髪を見た。

　麻さんの髪はびしょ濡れだった。

「仕方ないな。早く乾かせよ」

　麻さんが頷く。

　麻さんはなるべくゆっくり髪を乾かした。

　その間、麻さんは祈る。

(お兄ちゃん、来て！　お願い)