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病室にて

　麻さんはぼんやりと目を覚ました。

　目を覚ますと、辺りは一面白かった。

　天井の証明の光で、麻さんは眩しい。

　麻さんは、薄めを開けて、なんとか周りの状況を確認しようとした。

　すると、すぐ横には洋さんの顔が見えた。

　目を覚ました麻さんに、洋さんはすぐ気がついた。洋さんは、それで、心配そうに麻さんの顔を覗き込んでいた。

「麻さん、大丈夫？　俺のこと分かる？」

「うん、洋さんだよ」

　洋さんは、麻さんの答え方がしっかりしていて、ホッとした。

　麻さんが尋ねた。

「ここは……、何処なの？」

「病院だよ。碧さんにやられて……」

　それで麻さんは、何かに頭を打った事を思い出し、自分の頭を触った。

「ああ――、痛い！！　私……。頭にコブがあるみたい」

　洋さんが心配そうに麻さんを見た。

「だいぶ地面強く打ちつけたから。目が覚めて、気持ち悪くないなら、帰って良いって」

　麻さんが言う。

　「気持ち悪くはないけど。頭が痛い……」

　洋さんが聞いた。

　「入院させてもらう？」

　「帰りたい」

　麻さんは、帰りたかった。洋さんが、病室の出口に身体をむけた。

　「そうか、じゃそうしよう。今手続きしてくるよ」

　戸口に向かおうとする洋さんに、麻さんが言う。

「怖かった。怖かったよ……。行かないで。洋さん、行かないで……」

　麻さんが捨てられた子猫見たいな顔で訴える。

　洋さんが、悲しげに麻さんを見た。

「怖かったか……」

　洋さんが麻さんの側に戻って、寝ている麻さんの側に行く。

　そしてベッド脇にしゃがみこんで、寝ている麻さんに視線を合わせた。

　これから洋さんは麻さんの手を握る。

　麻さんが洋さんを見つめる。

　「洋さん、なんでうちの前にいたの？」

　「兄さんに電話して、碧さんもいるって聞いて。心配になって、そのまま新幹線に乗って……。前に碧さんが、麻さんにしつこくしただろう？　腕まで掴んでさ」

　洋さんの心配性も、時には役立った。

　「来てくれてありがとう。お陰で助かったよ」

　洋さんがまた心配して聞く。

　「どうする？　香菜さんちとか、実家に戻るか？」

　麻さんが首を左右にふる。

「自分の家に帰りたい。洋さんと一緒に帰って、洋さんに抱かれたまま眠りたい」

　洋さんは、いつだって麻さんを抱いていたい。

　麻さんに、抱かれたまま眠りたいと言われて、嬉しくなる。

　洋さんが立ち上がって、麻さんのベッドに腰をかけた。

　それから麻さんの顔の両側に、洋さんは手をついて、腕立て伏せするみたいに、上半身を倒した。

　洋さんは、麻さんの体重をかけないように、麻さんを覆う。

　麻さんに体重をかけないようにしたのは、頭を打った麻さんへの、洋さんなりの気遣いだった。

　洋さんが麻さんの頬に頬を合わせた。

　洋さんが優しく言う。

　「可哀想にな。怖かったな」

　麻さんが、少しだけ麻さんから浮いた洋さんの身体に、手を回して……、抱く。

　「洋さん、怖かったの。怖かったの」

　洋さんが、浮いた身体を、今度は麻さんに密着させた。

　「もう大丈夫だ。麻さんには、俺はいるよ」

　その時、洋さんが気がつく。

　洋さんが、麻さんの枕元に身体を倒して、気がついたのだ。

　麻さんの枕元にあった携帯の振動が、一向に止まらない事を。

　洋さんが、麻さんの携帯の画面に目をやった。

　洋さんは身体を起こして、携帯を手に取った。

　そして顔色が変わった。

　「これはぁ……」

　麻さんが、洋さん手に持たれた携帯に、手を伸ばす。

　洋さんが麻さんに、携帯を渡した。

　麻さんが、自分の携帯を見た。

「125件も……」

　洋さんがうなづく。

「碧さんからの、ラインの通知バッチが125件かよ。普通じゃないな」

　洋さんが麻さんを見る。

「ひとまず無視しよう。相手すると、麻さんへの執着が強くなるから。でもなにかあったら、メッセージの内容が証拠に出来る。絶対消したらダメだ。これ以上異常なことをするなら、警察に届けよう」

　麻さんは携帯画面を見ている。

「また増えた……」

　洋さんは、困ったなという顔をした。

「碧さんはそうとうおかしくなってるな。麻さんの家に戻らない方が良いんじゃない？」

　麻さんが言う。

「家にいたいの。なるべく出社するよ。リモート減らして、家にいる時間を減らすよ。家にいる時は戸締りして、誰が来ても出ない」

「そうだけど……」

　麻さんは人に迷惑を掛けたくないと思った。

「実家は帰りたくない。実家にもし碧さんが来たら、今度はママともめるから。香菜さんにも迷惑かけたくない。碧さんが香菜さんにまで悪さしたら……、私申し訳ないよ」

　洋さんが考えながら言う。

「俺、なるべく麻さんの家にいる様にするよ。リモートワークように、モニターとか青軸とか買って、麻さんの家に置いていい？」

　麻さんは嫌な予感がした。

「青軸って何？」

　洋さんが説明した。

「キーボードだよ」

　やっぱりだと麻さんは思う。

「……、洋さんのキーボードって、ガチャガチャうるさいやつだ」

　確かに音が非常にうるさいのだ。

「ごめん」

　麻さんが許す。

「仕方ない」

　洋さんが言う。

「ああ、仕方ないんだよ。コード書くからさぁ……。音がならないと、打ったのが分からないだろう？」

　洋さんは仕事でプログラムも組むのだ。

　麻さんが少し笑って言う。

「うん、仕方ないね」

　洋さんも少し笑う。

　「仕方ないんだ」

　少しだけ、二人はいつもを取り戻す。

　洋さんがベッドから腰をあげた。

「さて、先生呼んでくるよ。帰ろう」

　洋さんが病室を出ていく。

　麻さんは携帯画面を見た。

　通知バッチが増えていく。

　麻さんは思う。

　(何が書いてあるんだろう？)

　麻さんは、ためらい。

　そして、携帯画面の通知表示を確認した。

　通知表示だけ見るなら、既読にならない。

　麻さんが通知画面を見る。

　麻さんの顔がみるみる曇って行く。

　「やばい……。ヤバすぎて洋さんには見せられない……」

　麻さんが携帯を抱いて、ベッドに突っ伏した。

　麻さんは思う。

（公園でされた事は洋さんに言えない。そんな事を洋さんに言えば、もっと心配させてしまう）

　麻さんは碧さんとの昔を思い出す。

　――碧さんと付き合っていた頃の記憶――

　――すべては碧さんの思い通りに、事も話も進めなければならない――

　それから、顔を左右にブルブルと振った。

　振ったせいで、麻さんは後頭部の、地面に打ち付けた部分がまた痛くなった。