【４】『大切なとき』　ー　止まっていた時間シリーズ　ー

静かにむかえた今日の結婚式。

そして、静かに始まる披露宴。

私は、今日の披露宴のためにいくつかの選択をした。

きっと、私にしかできない選択。

結婚式で私は、バージンロードを父と歩くことは、叶わない。

それでというわけではないけれど、『人前式』という形式にした。

神様や仏様に誓うのではなく、参列してくれた人々に対して、

二人で結婚の誓いをする、という形式。

この形式だと、バージンロードは新郎新婦が腕を組んで登場する、

という流れになる。

式に参列している人々は、限られた人しか、私の家族の事情を知らない。

そして、今日、父がこの結婚式に出席していることも。

きっと、誰であっても事情を話せば理解してもらえたと思う。

でも、私は母を尊重したい気持ちを優先した。

母は、結婚式の準備について、何も言わなかった。

父のことを話した時も、

「呼びたい人を、呼んだらいいんじゃない。」

それだけだった。

式が無事に終わり、スタッフの人が声をかけてくる。

「お疲れ様でした。素敵な誓いの言葉でしたね。少し休憩した後、

お色直しをしましょう。」

「はい。ありがとうございます。」

「それと、披露宴の入場される時なんですが、

新郎様はお祖父様と、新婦様はお父様とご入場されるということで、

ご紹介するときはどのように致しましょうか？」

「あぁ。じゃあ、新郎はそのままお祖父様で、

私は……親しくしている、親戚。ということにしてください。」

私には、今、これ以上の答えは見つけられない。

「ふぅ……。」

深呼吸をするように、息を整える。

「かしこまりました。何も、不自然なことはございません。

素敵な披露宴になりますね。」

「はい、ありがとうございます。」

気遣ってくれるスタッフに、精一杯の笑顔で返す。

私は、披露宴用のドレスに着替えて、軽いメイク直しと、

髪型のセットをしてもらう。

「いいお式でしたね。私、泣いちゃいそうでしたよ。」

ヘアメイクを担当してくれている女性が、声をかけてくれる。

「はは、ありがとうございます。」

「あの誓いの言葉を聞いている時、あれは、お父様じゃないかなぁ。

新婦様に似てたから。泣いちゃってましたね。」

言われた瞬間、目に溜まりそうになる感覚を、必死に鎮めた。

「……そう、なんですね。あまり、親に対してという感じじゃなかったので、

印象が良くなかったらって心配だったんですけど。」

「いやいや、嫌な印象なんて全然なかったですよ。

とても、心がこもっていました。」

「よかったです。」

メイクとヘアセットが終わり、披露宴会場の入り口に向かう。

そこには、驚いた様子で私を見つめる、父がいた。

「びっくりしたよぉ。なんだよぉ。」

「よろしくね。パパ。」

父の顔を覗き込むと、少し目は赤い。

口を強く瞑って、じっと私の顔を見つめていた。

そして、私が前に向き直った時、披露宴会場の扉が開いた。

その瞬間、たくさん飾られていた風船が１つ音を立てて割れた。

まるで、今から動き出す、合図のように。

たくさんの人の笑顔と、煌びやかな照明の灯り。

まだ、日も落ちていない。

扉の中に足を踏み入れると、あたたかい拍手に包まれたような感覚。

たとえ、正解ではなかったとしても、この景色が答えだと、心から思える。

この幸せな時を、感じたい。

一緒に。

〜　エピローグ　〜

式を終え、披露宴の準備のため、控え室に移動する時のこと。

父に呼び止められる。

「才華、いい式だったな。」

「ありがと。」

「１枚だけ、大地くんと３人で写真撮らせてくれ。スマホだから、すぐすぐ。」

「え、写真渡せるよ。ちゃんと撮ってもらおうよ。」

「いいから、１枚だけ。」

「うん、わかった。」

「すいません、お忙しいのに、３人で写ってる写真撮りたいので、

お願いしてもよろしいですか？」

父がスタッフに、笑顔で声をかけた。

スタッフがスマホを受け取って、笑顔で頷く。

「行きまーす。はいっ、ちーずっ」

パシャッ

写真を撮り終えると、父が私たちに近づいて、優しい顔で言った。

「大地くん、才華、二人ともおめでとう。

パパはさぁ、もう本当に、最高だぁ。」

父は、頬に伝う涙をそのままにして、笑っていた。

——ありがとう。私も、最高だよ。

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。