四天王最弱だった俺。転生したので平穏な生活を望む

捜索開始

「くそっ、一体誰がハンニバル殿を殺しやがったんだ！」

　夜、親父が苛立った様子で部屋に戻ってきた。

　俺とアーミラの取り調べが終わった後、他の者たちの取り調べも行われたが、結局それだけでは犯人は分からなかったようである。

「父さん、何か分かった事はある？」

「あぁ、ハンニバル殿が夜中に抜け出したのは、数人の兵士が見ていたので間違いはなさそうだ。獣人たちのアリバイは不明だな。兵士たちの殆どが屋敷の外にいたから、中の様子は連中の言い分を信じるしかない。まぁ獣王はお前の証言があるので犯人って線は薄いが……まぁきっと犯人は獣人の誰かだろうよ。人間との和平を嫌う獣人は多いだろうしな、その為に邪魔なハンニバル殿を殺したんだろうぜ」

　親父はつまらなそうに息を吐く。

　俺の証言でレアンの疑いは薄れたようだが、現状では獣人の一人が暴走した、というのが警備隊の見方のようである。

　確かにその可能性もあるが……あまり早まった判断をしなければいいがな。

「ってお前には関係ないだろうが！」

「えー、気になるんだもーん」

「うるせぇ！　子供は早く寝ろ！」

　どうやらかなり苛立っているようである。

　全く手がかりがないんだろうな。

　このままでは獣人の誰かが犯人にでっち上げられるかもしれない。

　そうなれば真相は闇の中……レアンの悲願である和平も叶わないだろう。

　何とかしてやりたいところだな。

　■■■

　翌日、目覚めた俺たちは、いつものように朝食へと案内された。

　先日の安穏とした雰囲気とは違い、重苦しい空気である。

　参加者は人間だけでなく、獣人たちもいる。

　容疑者は皆、この屋敷に集めているのだ。

　まぁ再犯を防ぐためには当然だな。

「むぐむぐ……ランガ様、そんなに少食で大丈夫ですか？」

　口を動かしながらアーミラが聞いてきた。

　俺の両手に持つ皿が、先日の七割くらいしか入ってないのが気になったようだ。

「あぁ、食欲がなくってな」

「まぁ大変です！　もぐもぐ……ごくん、ぷはっ！」

　ちなみにアーミラの食欲は普段通り、リスのように両頬を膨らませていた。

　全く羨ましい限りである。

「皆さま！　お耳を少々お時間よろしいでしょうか！？」

　いきなり食堂に声が響き渡る。

　声の方を見れば、ナーバルが壇上に立っていた。

　全員が注目したのを確認した後、ナーバルは言葉を続ける。

「私の父は和平会議を前にして、志半ばにも無残に殺されてしまいました。さぞかし無念だったでしょう……ですが、このまま終わらせはいたしません！　こんな時ではありますが、私が父ハンニバルの跡を継ぎ、獣人たちとの和平を実現してみせます！　真犯人も必ず捕らえてみせます！　ですのでどうか、皆様の力をこの不肖ナーバル＝ガーランドにお貸しください！」

　わああああああああ！　と歓声と共に拍車が巻き起こる。

　和平会議の件、どうなるかと思ったがどうやら息子であるナーバルが引き継ぐようだ。

　とりあえずは和平が潰れず、一安心といったところか。

　食堂の端にいたレアンも胸を撫で下ろしている。

「はぁ、父親が先日あんな殺され方をしたばかりだというのに、立派な方ですね」

「そうだなぁ」

　確かナーバルは獣人の為に孤児院や病院を作ってたんだっけか。

　しかも自身も医者として、獣人たちの為に医学を学んでいるとか。

　父親の事もあるのだろうが、そもそも獣人と友好的な人間なのかもな。

　そんなことを考えながらぼんやりとスピーチを聞いていると、ふと違和感に気づく。

「……ん？　そういえばあの人、昨日まで手袋なんかしてたっけ？」

　よく見れば、ナーバルが白い手袋をしているのだ。

「さぁ……でもただそういう気分だったんじゃないですか？　医者ですし」

「とはいえ普通は食事中に手袋はしないだろ」

　前世で人間のマナーを学んだことがあるが、確か食事中に手袋をするのは無礼とされていたはずだ。

　こんな豪邸育ちのナーバルがそれ知らないとは思えない。

　疑問を感じた丁度その時、ミズハが通りかかったので尋ねてみる。

「ねぇミズハさん、ナーバルさんは何で手袋してるの？」

「あぁ、先日手を火傷して、それをお見せするのが恥ずかしいとか言っておりました」

「ふーん」

　火傷、ね。

　あのボンボンが火なんか使うのか？　……いや、使うはずがない。

　何だか引っかかるじゃあないか。

「アーミラ、少し調べたい事がある。ついて来い」

「はいっ！　地獄の底までお供いたしますっ！」

　そこまではついて来なくていいのだが。

　無駄に物騒な奴である。

　ともあれ朝食を終えた俺たちは、庭へ出ようとした。

「ちょっと君たち、部屋へ戻らないとダメじゃあないか」

　すると、警備の兵士に止められた。

　事件が起きてから屋敷内には沢山の兵士が配置されており、自由な行動は出来ない。

　だが、もちろん想定済みである。

　その為にアーミラを連れてきたのだ。

「おじさま、私の目を見て下さいませ」

「ん？　一体なんだね、私は忙し……」

　言葉は最後まで続かなかった。

　アーミラの目が妖しく輝いた途端、兵士の目が虚ろになる。

　――魅了の魔眼、前世で高い魔力を持っていたアーミラは、転生した今も魔眼を有している。

　この魅了の魔眼は自分よりかなり格下の相手にしか通じないが、数時間程度はこうして意のままに操る事が出来る。

　以前、これを用いてごろつきを操り、俺を攫おうとしたのだ。

　本人の命の危険を脅かすような行為や、細かい命令が必要な難しい事はさせられないが、こういう時は便利な術である。

　ただし、繰り返し同じ相手は使用するのは著しく効果が落ちるので、あまり何度も使えるものではない。

「通して、くださいますわね？」

「……はい」

「どうも――」

　アーミラは優雅に会釈すると、兵士の横を通り抜けた。

　その蠱惑的な表情は、かつて魔族だった頃のアーミラと少し、ダブる。

「さぁ行きましょう、ランガ様」

「……おう」

　だがすぐに年相応のあどけない表情に戻った。

　その変化に戸惑っていると、アーミラはキョトンとした顔で首を傾げる。

「どうかしたのですか？」

「いや、なんでもない。早く行くぞ」

「はいっ！」

　元気よく返事するアーミラを連れ、庭へと駆ける。

　うーむ、敵に回すと恐ろしいが、味方にすると頼もしい奴である。