黒い髑髏と水色小悪魔

一日目 反省してるつもり

▼▽　一日目　反省してるつもり　▽▼

　今度は少し真面目に、やろう、絶対にゆるさないと思った。同じあやまちを何度も繰り返しちゃ駄目だよね。

「パルちゃんごめんね。ほんとに一緒にいたかっただけなんだ」

　甘えるよーにパルちゃんにゆっくり抱きつくと、すぐに優しく抱き返してくれた。そのまま嘘泣きして同情を引いて、後々からかいやすくしようかと思ったけど、背筋に何かが走ったのでやめておいた。

「ふぅ。素直に一緒にいたいと言えばよかったのだ」

　僕は言ったはずだ。覚えてないのか疑わしいので、パルちゃんをジトッとみつめた。

「僕は素直に言ったのに、パルちゃん、駄目だ！　ばっかりだったよー？」

「うっ……そんなことはないぞ」

　パルちゃんが目を逸らした。この反応は、絶対忘れていた！

「パルちゃんが嘘つきだ！　ぷぅ」

　僕は怒ってるんだ！　っていう感じを出すために頬を膨らませてみた。そのままパルちゃんをジッと見詰めていたら、僕に目を合わせて、真剣な表情になった。

　その後、僕の顔に両手を寄せてきたので、何かな？　と思っていたら頬を挟まれた。

「ぷふっ。はひふるんはよー」

「すまぬ。ティルと一緒にいるのが楽しかった。だが、それ以上に怖かったのだ……また、離れていくのではないか。また、失ってしまうのではないか……とな」

「へーほふよくわかんないけど」

　パルちゃんが途中で頬から手を離してくれた。

「だが、ティルが良ければ……」

　パルちゃんは言葉が出てこないみたいで、目をつぶっちゃった。なので、僕はパルちゃんの手を強引に握って、振り回した。

「僕はパルちゃんと一緒にいたいな」

「私も一緒にいたい。だが……」

　パルちゃんが俯いちゃった。

「危険になったら離れてるから、ねっ！　大丈夫！」

「言葉が出なくて、すまぬ」

「気にしない。友達なんだから、なんでも言ってね」

「ああ、わかった」

　パルちゃんが顔を上げて笑ってくれた。とても可愛いく見えるね♪

「ティル。私は少しここに居るので、ボールの試験を受けに行ってくれないか？」

「一緒に行かないの？」

「うむ。だが、すぐ見に行く。すこしだけ一人にして欲しいのだ……」

　パルちゃんが振り返って、頭の横で手を振ってる。さっさと行けって事かな？

「んー……またあとでね！」

　心配な気もするけど、ずっと傍に居ても落ちつかないかな？　そう思って、荷物を持った後すぐに僕も振り返って、ボール試験の所へ向かい始めた……

「ありがとう」ってパルちゃんが言ってたかも？

　僕の前に何人か並んでいたけど、少し待っていたら僕の番が来たみたいだ。

　前の人達とパルちゃんを参考にしようと思ったけど、パルちゃんの動きはどう考えても参考にならなかった。パーフェクトとか絶対おかしいよね！

　見てて青いボールは少ないみたいだと思った。

『白色の玉は体で受け止めて、赤色の玉は避けて、青色の玉は投げ返せ』

　机の上に置いてある、その説明の紙を見直して、僕もいい方法を思いついた！

「はじめ！」

　その掛声と同時に白いボールが顔めがけて飛んできた。左手で叩いて落とすと、すぐに右側から赤色のボールが飛んできた。

　避けるために前に一歩踏み出すと、足元めがけて白と赤のボールが飛んで来た。赤を綺麗に避けて白を蹴り飛ばすと、待望の青いボールが来た！

　それをしっかりと手でつかんで、次々と来る赤と白のボールを上手く捌きながら、振りかぶった人を見た。

　その人が投げる直前に、僕はその人めがけて全力でボールを投げつけた！

「いっけーーっ！」

　その人が投げたと同時くらいに、その人のお腹辺りにボールが当たって、その人は後ろ側にもんどりうって倒れた。

　そのまま続けて、ボールを捌くのを何度かミスしたけど、青いボールを十数回投げ返して、三人を倒す事に成功した！　誰も倒してないし、やったね！

「よーしっ！　もっとこーい」

　そこからは人も少なくなったし、簡単だなと思っていた。でも、僕が青いボールを持っていると、なんでかわからないけど、ボールが飛んでこなくなっちゃった。

「ぷっくっくっ……そこまで、止め。ぶはっ」

　終わったら、試験官の生徒が口に手を当てて笑って、その後ろで、鬼が口を押さえて親指をグッと立てていた。どうしたんだろうと思った。今は真面目にやってるし、僕のした事は駄目だとも書いていなかったはずだ。

　怖いけど、逃げると追われそうな気がするので、鬼の傍に歩いていった。

「先生、駄目でしたか？」

「いいや、駄目じゃないぞ。とても面白かったな」

　真面目な表情だけど、また手を口に当ててる……

「面白かった？」

「ああ、違うな……素晴らしかったぞ」

　なんか納得がいかなくて、首を傾げていたら、鬼が横の方を指差した。

　そっちの方を見てみると、人がたくさん走っていて、一番奥の所は人がたくさん座り込んでいた。あっ、体操してる人もいる。

「次は走るんですか？」

「そうだ。その調子で、次も真面目にやるように」

　自分で決めて走るのは好きなんだけど、言われて走るのはめんどくさいなぁ。どうしよっかなーと思った。

「ティル」

　呼ぶ声が聞こえたので、そちらに振り向くとパルちゃんが歩いてきてた。

「あっ、パルちゃん。次は走る試験みたいなんだけど、一緒に走る？」

「うむ。次に勝った者が勝負の勝者でいいな？」

　まだ勝負って続いてたんだ……

「もう僕の負けでいいから、勝負は止めようよー」

「ぬぅ……」

　悩み始めたみたいなので、考え直してくれるのを期待して黙って待っていた。

　考え直してくれると期待した僕が馬鹿だったとすぐにわかった。

「では勝負して、ティルが勝ったら、一つ頼み事を聞こうではないか！」

　パルちゃんから今までにないくらい気合の入った声が聞こえた。

　なんだかパルちゃんハイテンションみたいなんだけど、どうしたらいいんだろう？　ちょっと考えたけどわからなかったので乗ってみる事にした。

「僕が負けたら？」

「私が頼み事を聞いてもらうのだ」

　パルちゃんがうんうんうなずいて納得したようにしてる。

「んーと、僕が二つならいいよ」

　僕にあんまり得がないように思えたから、てきとーな事を言ってみた。

「なんだと。んぬぅ、だが、私が言い出したのだ……わかった、その条件で勝負だ！」

　少し悩む素振りが見えたけど、すぐに気合の入った声が聞こえた。

「ぇえっ、ほんとにいいの？」

　ちょっとだけ答えを間違ったかも知れないなーと思った。

「私が勝てばいいのだ。問題ないぞ。ふふふ……」

　パルちゃんの顔がにやけておかしい。それに、不気味な笑い方してる。あれは絶対えっちぃ事考えてる笑い方だ！　僕にその気はないのに……ヤバヒ。

「ちょ、ちょっと考え直していい？」

「駄目だ！」

　パルちゃんが急に真剣な表情になって、がっちり両肩をつかまれた。指が食い込んでちょっと痛いし、目が笑ってないよう。ヤバヒ。

「ティルが二つならば良いと言ったのだ。断るのはずるいぞ！」

「えーと、うん。勝てばいいんだよね、うん」

「うむうむ」

　負けそうになったら逃げよう。僕は心に堅くそう誓ってパルちゃんと一緒にうなずき、一緒に試験官の人に紙を渡した。

「お願いします」「はいっと」

「最初は向こう側の壁まで全力で走って壁に触ってね。次は速度を落としていいけど、そのまま向こうから十二往復するんだ。毎回こちらと向こうの壁に触るのを忘れないようにしてね。終われば後は柔軟で終わりだよ。係の人が数えてるからさぼらないでね？」

　そう言って、試験官の人は壁の傍にいる生徒を指差した。

「説明ありがとうございました」「はーい」

　あれが係の人かな？　そう思いながらいちおー返事をした。

　八十メートル×十二だから……

「大体千メートルだね」

「直線が二十五回だから丁度二千メートルではないのか？」

「そうとも言うね」

「ふふふ」

　パルちゃんが生暖かく笑うのを見て、ちょっと間違えた位どうでもいいじゃんと思う。別に腹は立っていないけど、弱みを握られるわけにはいかないので怒る事にした。

「何がおかしいんだよー。間違ったからってバカにするなよーっ」

「馬鹿にしたつもりはないのだ」

「ふんだっ」

　頬を膨らませて、横を振り向いたら、パルちゃんが抱きついてきた。

「すまぬ……ティルがあまりにも可愛くみえてな」

　これは、この言葉は……やばひ。

「ぱっぱっぱっぱろちゃん。はやくはじめよう。ね！」

　あまりにも焦って口を動かしてしまったせいか、口が上手く回らなかったのが自分でもよーくわかった。

「そうだな。では行くとするか」

　係の人の近くに歩み寄って、荷物を床に置いた。

「君達で多分最後かな？　壁に足をつけてね……いいかい？」

「はーい」「お願いします」

「では、初め！」

　その掛け声と共に、僕は全力で走り始めた。パルちゃんも走り始めてるはずだけど、横に並ぶ感じもないし、すぐに反対側の壁に着いた。

　振り返ってすぐに駆け出すと、それほど離れてはいないけど、パルちゃんは壁までまだかかる感じだ。

　この調子ならいける！　そう思って僕は全力で折り返し、走り始めた。

　今、三往復目だ。まだまだいける、パルちゃんとはまだ離れてるし、勝てそうだ。

　いーまー六往復目。ちょっと息があがってきたかも。でも、まだ差はあるし大丈夫。

　やばひ、九往復あー、抜かれそう。必死に走ってるのに、パルちゃんはすぐ横を平気な顔して走ってる！　やばひ。

　らすと十二往復目なんだけど、もう無理。パルちゃんはすでに折り返してて、もうゴールしそうだ。息が上がってもう無理。

「ハァハァ」「ゼヒッ、ゼィ、ハッ、ゼヒッ、ハッ」

　ゴールしたけど、呼吸が、疲れた。もう駄目。壁に、寄りかかって、休もう。

「ふぅぅ……大丈夫か？」

「ハァ、ハァ、駄目、ぽい」

「ほら、これでも飲むがいい」

　パルちゃんが水筒からコップに飲み物を入れてくれてる。心配そうに僕を見ているのがわかるので、優しいなと思った。

「ハァハァ、えっと……ありがと」

「気にするな」

「んきゅんきゅ……ふぅ。ごちそーさま」

　水を飲み終わって、パルちゃんにコップを返そうとしたら、顔を赤らめてる……走ったから顔が赤いせいもあるんだろうけど、それだけじゃない気がする。

「ティル、そのだな……」

　そういえば、負けたらお願い事の約束あったなぁ。

　パルちゃん言い辛そうにしてるし……ちょっと、ぜんぜん、かなり、まったく気が進まないけど、僕も女だ、二言はない！

　目をつぶって大きく息を吸って、吐いて、呼吸を整えた。

「パルちゃん。僕、初めてだから優しくしてね」

「は？　何をだ？」

　パルちゃんがそう言って一歩後ろに下がった。さっきまで赤かった顔が普通の肌色になって……むしろ白いかも？　

「あれ？　違った」

　ああ、もしかして、僕の早とちりかもしれない。僕のバカ。

「ティルはエッチが好きなのだな？　良くわかったが、私にその気は無いぞ」

　そんな目で見ないで！　僕は悪くないし……そうだ、パルちゃんが悪い！

「僕もそんな気はないよ！」

「ならば、何故そんなことを言ったのだ？」

「それは……パルちゃんが、なんでもないよ」

　あうっ、まずい。手を振ってなんでもないと強くアピールしたつもりなのに、返って疑いを深めちゃったかも。

　パルちゃんがジトッと僕を見詰めてる。

「ティルは、私が変態だと思っていたのだな……」

「変態だなんて思ってないってば！　普通に女の人が好きな……あっ」

　セーフだ思うけど、最後まで言ったらアウトだった。

「ほほう？　それが本音か？」

　でも、パルちゃん的にはアウトだったみたいだ。

「ぁぁ……パルちゃん、誘導尋問なんてずるいよう」

「ふっ。どうやら、じ・っ・く・り、と話し合わねばならないようだな」

　やばひ……パルちゃんが両手を広げて迫ってくる。逃げようと思ってたけど、壁によしかかって座ってたら、逃げれないよね。なんとかしないと……

　これだ、この手しかない！

「パルちゃん、優しくしてね」

　とても可愛く、愛らしく見えるように、手を組んで、首をかしげて、上目遣いでパルちゃんを見詰めながら口を動かした。

　パルちゃんの目が萌え始めた……怒りの火が見えそうで、逆効果だったみたいだ♪

「ティィィィルゥッ！　覚悟はいいな……」

「手加減してほしーなー」

　パルちゃんのおどろおどろしい唸り声のような声に対して、目をつぶって無心になって棒読みで呟いた……

　僕の笑い声じゃない事にした声が響いていると、ちょっとなんか人増えてないかな。そう思って目を開くと、おにーっ！

「あははは、なんで、一緒に、あははっ、こしょばしてるのっ。もういーやーっ」

　僕は泣いても笑っても仕返しを忘れないっ……

▲△　一日目　反省してるつもり　△▲

---

馬鹿ばかりで内容はスカスカです。気楽にどうぞ。

感想・誤字の指摘など等お願いします。