ガキのくせに
敦彦が帰宅した時には、既に奈津は帰宅して入浴中であった。当たり前である。面白くなさそうな真澄の機嫌を取るために、ラブホテルまで行ってフルコースこなしたのだから。
本当は早々に帰宅して、奈津の帰宅時間を見届けたかった。あの後、遊園地の中で奈津の姿を見つけることはできず、言われるがままにアトラクションをいくつか回ったが、敦彦は元来、眠たがりの面倒臭がりだ。はしゃぎもしない遊園地が、楽しい筈なんかない。普段は真澄の「あーしたいこーしたい」に付き合って街を歩くが、自分からどこに行こうって提案なんか、まずしない。今日はやけにエネルギーを使った日だった……
「奈津、何時頃帰って来た？」
「八時頃だったかしら。今日の夕飯はお父さんと二人で、静かだったわよ」
のどやかな母親の返事に、ほっとする。少なくとも、平和な顔で帰って来たということだ。
「あんたもそろそろ、彼女連れてきなさいよ。奈津を送ってきた子、可愛かったわあ」
「来たの？」
「ううん、外の鉢植えのヨトウムシ退治してたら、帰って来ただけ。きちんと挨拶のできる子でね」
送ってきたのは、プラス点にしてやろう。それにしても、夜道を二人で……
「あっくん、今頃帰り？いいな、こんな時間まで遊んでても、怒られなくて」
奈津が髪を拭きながら、リビングに顔を出した。
「俺は男だから、いいのっ！」
「真澄さんも一緒だったんでしょ？真澄さん、女じゃない」
「だから、送ってきたっ！」
「あたしも送ってもらったもん。いちいち感嘆符つけないでくれる？」
「あー言えばこー言う。可愛くねー」
「あっくんに可愛いと思われたって、仕方ないもん。バカじゃん？」
奈津はクールな顔で、冷蔵庫から麦茶のポットを出す。クリップで挟んだ髪が、肩に一筋落ちていた。
ガキの癖に、ませやがって。
この時点で、自分のファーストキスが中学校の二年生だったことは、高い棚の上に乗っているのである。
「奈津、あいつ、部活とか入ってないの？日曜日に遊んでて」
「中学校の時はサッカー部だったんだけど、高校に入って一緒に軽音に入った。今、ベースの練習中」
けっ。ナンパが。口の中で吐き捨てて、風呂に向かう。遊びの手慣らしに、奈津みたいにオトコと付き合ったことがない女の子は、持って来いだもんな。
「あっくん、パンツいっちょで、ウロウロしないでくれる？乙女が一緒に住んでるんだよ」
出しっ放しの麦茶のポットを冷蔵庫に収めたら、クッションを抱えてテレビを見ている奈津から、声がかかった。
「オトメだあ？自分が使ったコップも洗わないガキが、何言ってやがる」
「奈津は来月から、結婚だってできるもん。家の中でパンツいっちょの男なんて、真澄さんだって嫌がると思う」
奈津が置きっ放しにしているコップを回収して、シンクで洗いながら、敦彦は苦笑する。婚姻年齢に達することが大人だと思っているあたりが、ガキの証拠だというのに。
