最終話「別れ、そして……」
「おはよう、明智くん！」
「おはよう、井野口さん」
あれから数日。
俺とチカちゃんは、ただの幼馴染に戻った。
あの日。
『魔王』を封印すると、チカちゃんも一緒に消えてしまった。
彼女はどうなってしまったのか。
気にはなったけれどそれどころじゃなかった。
『傀儡』にされていた人、駅前で眠らされていた人。全員を【回復】させる仕事が残っていたからだ。
ラフィーを手伝って全ての人を元通りに【回復】させる頃には、朝日が昇っていた。
そこからは大騒ぎだったみたいだけど、俺たちはトンズラさせてもらった。
事情を聞かれても答えようがないからだ。
あの茶碗と刀は、ラフィーが持っている。
「普通の人間が持つべきものじゃないのよ。井野口さんみたいに、その『魔力』に魅せられて、利用されてしまうわ」
そう言って。
それから、俺たち三人はアパートに帰った。
そして、眠った。
学校をサボって、三人で川の字になって。泥のように眠った。
疲れ切っていたんだ。
数時間後。
不思議なことに、三人とも同時に目が覚めて。
笑いがこぼれた。
俺たち三人の最後の時間は、今日までの日々を思えば信じられないくらい穏やかなものだった。
ちなみに、俺の『幸運』は『７７７』まで戻った。
平均よりも多いらしい。
「これまで苦労した分、これからは幸せに生きろってことよ！」
ラフィーが笑っていた。
その、数十分後。
「それじゃあ、私たちは帰るわね」
遅めの昼食を食べて食器を洗い終わったところで、ラフィーが唐突に言った。
「そんな急に……」
「茶碗を神殿に持って帰って、完全に『魔王』を消す方法がないか調べてもらおうと思うの」
「なるほど」
「ここにあると、いつまた人間の欲を嗅ぎつけるか分からないから。急ぐべきだわ」
「そっか」
俺が気のない返事をしていると思ったのだろう。
ラフィーの眉間に皺が寄った。
「『魔王』は封印したけど、消えたわけじゃないのよ！ わかってるの？」
「わかってるよ」
「じゃあ、なんでそんな顔してるの？」
「そんな顔って……」
今度はリアンが俺の顔を覗き込んだ。
「寂しいのか？」
「……」
なんとも答えようがなかった。
寂しくないのかと言われれば、答えは『いいえ』だ。
二人と別れるのは寂しい。
だけど、それを口に出してしまえるほど、俺は素直じゃない。
「……私は、寂しいわよ」
ラフィーが言った。
少し、声が震えている。
＜主さん＞
（……なんだよ）
＜ヘタレのまんまで終わるつもりか？ ラフィー姐さんの気持ち、わかっとるやろ？＞
（……だからって、俺たちは一緒にはいられない。そうだろ？）
＜それでも、や＞
（それでも？）
＜ちゃあんと、伝えた方がええ。そういうもんや＞
（……うん）
「ラフィー」
名前を呼ぶと、青い瞳が俺を見上げた。
寂しい。恋しい。愛しい。
そう訴えかけてくるようだった。
「俺も寂しい。本当は、ずっと一緒にいたい」
「うん」
リアンが、静かに玄関の外に出ていく姿が見えた。
気を遣わせちゃったな。
（ありがとう）
心の中でリアンに礼を言いながら、俺はラフィーを抱きしめた。
「また会えるのか？」
「わかんない」
「……俺は会いたい」
「私もよ」
「会いにきてくれ。俺は【異世界旅行】は使えないから」
「ユーキがどうしてもって言うなら、来てあげないこともないわよ！」
「じゃあ、どうしても」
──ぎゅ。
ラフィーを抱きしめる腕に、力を込めた。
「会いにきてくれ、必ず……！」
「わかった、約束する」
それ以上は、何も言えなかった。
ただ、お互いの温もりを分け合って。
ただ、お互いが『ここにいる』ってことを確かめ合った。
「それじゃあ、またね！」
俺の腕を振り切るようにして、ラフィーは駆け出した。
といっても、せまいアパートの中のことだ。
数歩で玄関まで辿り着いた。
「大好きよ、ユーキ」
その言葉だけを残して、ラフィーは行ってしまった。
──ドタッ。
そのまま、リビングに大の字になった。
この部屋で一人っきりになるのは、久しぶりだ。
（ちゃんと、言えなかった）
好きだ、って。
情けない。
（……『聖剣』？）
『このヘタレ！』って飛んでくるはずの関西弁が聞こえない。
（そっか。ラフィーがこの世界からいなくなったから）
『聖剣』ともお別れだったのか。
（ちゃんと、さよなら言えばよかった）
俺は、そのまま再び眠った。
寂しさを紛らわせるために、ひたすら眠ったんだ。
とはいえ。
俺は真面目な勤労苦学生だ。
次の日には、ちゃんと登校した。
そしたら、チカちゃんがいた。
「おはよう！」
何も覚えていなかった。
『魔王』を復活させたことも。
俺に好きだと言ってくれたことも。
ほんの少しだけ、胸がチクリと痛んだけど。
これでよかったと思う。
俺たちは幼馴染で。
俺はチカちゃんのことが好きだった。
それでいいんだ。
──２年後。
「今日は転校生を紹介するぞ！」
朝のホームルームで、担任の溝尾先生が言った。
懐かしいな。
あの二人が転校してきた日のことを思い出す。
「ロシアから来たラフィーさんと、フランスから来たリアンさんだ」
そうそう。
こんな感じで、それから教室が騒がしくなってさ。
（って！！！！ なんでだよ！！！！）
叫び出さなかった俺を褒めて欲しい。
＜主さん、落ち着きぃや＞
（これが、落ち着いていられるかよ！）
＜なんで？＞
（なんでって！ なんで急に転校してくるんだよ！ 絶対に何か企んでるだろ！）
＜ははは！＞
（笑い事じゃねえ！ って、『聖剣』！？）
＜久しぶりやなぁ。こうして話すんは＞
（話すのは、って）
＜ワシは、ずぅっと一緒におったよ。主さんと＞
（そっか……）
「席は、明智の隣が空いてるな」
なんで、俺の両隣に空いてる席があるんだよ。
不自然だろうが。
「よろしくね」
ニヤリと笑うロシア風美女。
「よろしくな」
ニヤリと笑うイケメン・パリジェンヌ。
「……よろしく」
俺が返事をすると、二人の表情が一変した。
可愛らしい、朗らかな笑顔。
だから、最初っからその顔してくれよ……！
魔王退治に巻き込まれた不幸体質の俺と、性悪聖女と悪魔の子。
俺たち三人の、新たな冒険が始まる。
そんな予感がした──。
完
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あとがき
ここまでお読みいただき、ありがとうございました！
初めての現代ファンタジー、しかも異能バトル（？）ものでした。
楽しんでいただけたでしょうか？
私は楽しかったです！
ちょっとでも面白いなあと思っていただけましたら！
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