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旅立ち

　あれから、一か月余りの時が経った。ある時は一日に複数の依頼をこなし、またある時は外で野宿をして依頼をこなしてきた。こうして、ソラとレイは十分に旅の資金を集めることに成功した。

　そして、ついに二人が旅に出る日となった。門には、二人がお世話になった人たちが集まっている。

「さみしくなりますね。無理はしないでくださいよ」

　シスが心配そうに言う。

「お前らならなんとかやるだろ。俺は心配してないよ」

「ちょっと、ロイさん！無責任ですよ」

「俺なりのあいさつだって」

「もう！」

　ロイの一言に、シスが注意を入れる。

　ソラとレイは苦笑いをする。

「ふぉっふぉっふぉ、ソラとレイの方がよっぽど落ち着いておるのー」

　そのやり取りを見て、学園長が楽しそうに笑う。

「す、すみません」

「悪かったよ」

　申し訳なさそうに、シスは俯き、ロイは頭をかく。

「しんみりするよりはいいですよ」

　レイがフォローを入れる。

「それで、竜人国に行くんじゃったな。あそこは、強さがすべてじゃから争いごとには気を付けるのじゃぞ」

　学園長が忠告する。

「ああ、分かってる」

「気を付けます」

　ソラとレイは真剣に忠告を受け入れる。

　その後、軽くみんなと会話をする。

「じゃあ、そろそろ行くよ」

　そう言い、ソラは歩き出す。

「行ってきます」

　レイは、そう言い残しソラを追いかける。

「帰ってきたらいろんな話聞かせてくださいねー」

　シスが手を振る。

「鍛錬怠るなよー」

　ロイが右手を握り突き出す。

「気を付けるのじゃぞー」

　学園長は軽く髭をいじる。

「いい人たちだよね」

「ああ」

　レイは振り返りおじぎをする。ソラは前を向いたまま右手を上げ、手を振る。

「さて、竜人国目指して頑張るか」

「長い旅になりそうだね」

　二人はこれからの旅路を想像し、笑う。

　そんな二人を太陽が祝福するように照らす。