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5−34話：空 side

しばらくして、ステージの方ではリハーサルが始まった。

エントランスに設置されているモニターにはその様子が移されていて、先輩の姿が映っている。

ライブが始まる時間までまだ随分と時間がある。エントランス内はガラリとしていて、人の出入りは会場のスタッフだけ。

「ほい、カフェオレ」

「あ、ありがとう」

お姉ちゃんが差し出してくれたカフェを受け取ると、一口だけ口に運ぶ。

暖かなカフェオレは、少しだけ暖房がついているここでは熱く感じる。

「仕事はいいの？」

「少しだけ休憩もらったから大丈夫大丈夫」

自分用にと用意した珈琲を飲みながら、お姉ちゃんはモニターの方に目線を向ける。

「いい表情してるね、雪凪（せつな）」

「そう？いつも通りだけど」

「幸せオーラ出まくってる感じ。随分楽しかったみたいね」

「……うん、楽しかったよ」

少しだけ歯切れの悪い私の返答に、お姉ちゃんは首をかしげる。

楽しかったのは楽しかった。だって、先輩と一緒だったんだから。でも、すれ違うカップルを見ていると、本当に自分でよかったのか。そう思ってしまって不安に感じた。

そのせいで、結局プレゼントも渡せなかった。

「……でも、好きなんでしょ」

「うん、大好き」

不安を感じているもの、それでもやっぱり先輩が好きなのは変わりない。

その言葉に、お姉ちゃんはは「答え出てるじゃん」と言って、私の頭に手を乗せた。

「なら、落ち込まなくていいよ。好きなら胸張って、自分が一番なんだ。誰にも奪わせない！そんな気持ちでいな」

優しく頭を撫でられる。とても久しぶりにお姉ちゃんに撫でられた気がした。不思議と、先輩とは違う落ち着きを感じる。

「それに、自分の恋人は誰よりもかっこいい。そう思えば、男なんかよりも魅力的に相手を見れるよ」

不思議と、その言葉には説得力を感じた。

というよりも、それはまるで……

「お姉ちゃん？」

私が何か感じ取ったのに気づいたのか、お姉ちゃんは苦笑いを浮かべながら話してくれた。

誰も知らない、当人同士だけが知ってる、若気の至りという名の、儚い恋……