巡る命と魔法武器

第23話 新たなる火種

　魔装高での個人の魔装武器の使用は3つまでとなっている。

　許可申請を出し、許可を貰った3つまでの個人所持武器を使えるのだ。

　しかし、この制限が存在しない生徒が一部だけ存在する。

　それこそが、風紀委員会実力行使特別許可委員《じつりょくこうしとくべつきょかいいん》である。　長くて面倒なため、風紀委員のひとまとまりとされることが多い。

　現に、特別といえど、風紀委員会の6割がそれだ。残りの4割は、情報の入手、連絡係、雑務などを引き受けている。

　生徒からは、実行風紀委員(じっこうふうきいいん)と言われている。

　この実行風紀委員だが……風紀を守るため、風紀違反者を取り締まるために、どんな手段を使っても良い。それについて、職員、生徒の親、そして生徒自身から、何も咎められない。

　風紀(ルール)を守るために、風紀(ルール)から外れた生徒になれるのだ。

　◇

　今、喧嘩をしていた男子生徒2名を、一瞬の内に倒した女子生徒……井之輪(いのわ)　蛍火(けいか)先輩。

　同じ中学で、その頃から風紀委員をやっていた。

　中学では、いわゆる実行風紀委員はなかったため、普通の風紀委員だった。

　それでも、彼女の魔装法の実力については、中学の頃から知らされている。

「さて……1年よね？　名前を教えてもらうわ」

　倒れた男子生徒に屈んで訊いている。

　俺はそこにゆっくりと近付く。

　いまや、様子を見ていた生徒達は、風紀委員を恐れて散っている。

「井之輪先輩、お久しぶりですね」

　話しかけると、井之輪先輩は顔を上げ、俺の顔を確認する。

　さっきまで厳しい表情だったのが、少しだけ和らいだ……気がする。

「あら、白城君じゃない……確かに久しぶりね」

　さっきは男子生徒に直接聞いてたのに……今や、勝手に生徒手帳を抜き取り、身元の確認をしている。容赦ねえ。

「あなたが第3(第3魔装高)に来てたのは知ってたわ。今じゃもう、風紀委員会で有名だからね」

　ああ……不良先輩の件か。

　仕方ないとはいえ、嫌な感じで有名だな。

「そうですか……それにしても、朝から大変ですね」

　周りの生徒が、先輩――しかも、風紀委員――と話している俺を見て、若干距離を置いてる。

　ヤバイ……更に孤立しそうだ。

「そうね。どこにでもいるのよ……乱暴な奴とか、色々ね。なんなら、白城君も風紀委員会に来ない？　あなたの実力は知ってるし、結構簡単に入れるわよ」

　苦笑するしかない。

　中学で俺は、ちょっとした問題を起こし、この先輩にいきなりぶっ飛ばされ、そのまま魔装法を使った戦いになってしまったのだ。

　その時にも、同じ誘いを受けた気がする。

「遠慮しておきますよ。柄じゃないですしね」

　井之輪先輩は分かっていたようで、すぐに頷いて立ち上がった。

「風紀委員室まで運ぶのは大変だし、この二人については報告だけで済ませるわ。それじゃ……」

　そう言って、自分で倒した二人の生徒を置き去りに、井之輪先輩は校舎内に消えていった。

　さて、と……。

　いらん勘違いをされる前に、俺はその場から逃げ出したのだった。

　◇

　風紀委員が活動を本格化したというのは、1年の間でも知れ渡っていた。

　実際、風紀委員の活動は尋常じゃないぐらいに危険な事もある。

　教室に入ると、折木が二人の女子と話していた。

　一人は陽愛で、もう片方は……分からない。同じクラスのハズなんだけど……。

　考えてみれば、折木の席は俺の前だった。

　前の奴が休んでても気にしない……こんなんだから駄目なんだろうな～……。

「よう、折木。学校来れたんだな」

　俺が後ろから声をかけると、折木が急いで振り返ってきた。

「う、うん……おはよう」

　折木らしい、大人しくてオドオドしているような声だ。

　どうやら陽愛も折木も、土曜日の誘拐事件からは立ち直ってくれたらしい。ありがたい。

　そういや……品沼が来てないな。

　いつもなら来てるハズなんだが。

　風紀委員が本格的に活動し始めたという事で、もう一つ問題があった。

　どこかの小説や漫画と同じで、風紀委員の取り締まりがやり過ぎだと、生徒会が動くのだ。

　あくまでも生徒の代表として君臨する生徒会として、厳しい取り締まりに対する生徒の苦情には、動かなければいけないのだ。

　しかしながら、風紀委員はその取り締まりをやめるつもりはない。

　よって、対立なのだ。

　◇

　品沼は事情がなんちゃらで遅れるそうで、俺は陽愛と折木と軽く話していた。

　HRで、クラス対抗の魔装法試合の出場願の紙を配られた。

　もちろん出ないが……見学としては楽しみだ。

　その日も適当に授業を流し、昼休みには陽愛と折木と共に昼飯を食べた。

　そのまま下校時刻までなって――

「結局、品沼は休みか……」

　礼とお詫びがあったんだが……仕方ない。明日にでもするか。

　陽愛と折木と一緒に下校する事になった。

「う～ん……最初の一週間だけで、勉強に付いていくのが大変になっちゃたな……」

　折木が悩ましげに言うので、陽愛が軽く先週の授業内容を話している。

　体の弱いという折木は、風邪のために、入学してから最初の一週間を休んでいた。授業もさほど進んではいないが、それでも大変なんだろう。　

　そんな感じで、校舎を出た時――　

　ドオオオォォォォォォオオオン！！

　凄まじい音と共に、地面が揺れた。

「な……何！？」

　俺が驚きながらも音の方へ走り出す。後ろから、陽愛と折木が付いてくる。

　周りにいた生徒も驚いた様子で、音源へと向かう。

　音の出どころは中庭だった。

　そこには――

「ッ！？　井之輪……先輩！？」

　正しく風紀委員の中の実行風紀委員、2年、井之輪先輩だ。

　そして、その前には一人の女子生徒が立っている。

　どこかで見た憶えが……。

「――だ・か・ら！　君達のやっている事は、風紀を守るためとはいえ、さすがに危険なんだよね！」

　井之輪先輩の前の女子が、妙なハイテンションで喋った。

　その声で思い出す。

　あの人は……！　この前の土曜、折木と買い物をした時に、俺に突然話しかけてきた先輩だ！

　しかも……あの腕に巻かれてる腕章は……。

「生徒会……？あの、ハイテンションの先輩が……生徒会執行部の人間なのか？」

　俺が呟くと、隣の陽愛が答えた。

「今年度の生徒会は、裏で動いてる事が多いらしいから、生徒会長以外はあまり知られてないんだよね……。でも、あの先輩は知ってるよ」

　水飼(みずかい)　七菜(なな)

　それが、あの先輩の名前らしい。

　確かに今年度の生徒会は、まだ日が浅いとはいえ、目立った活動はしていない。

　俺も生徒会室に入った事はあるが、生徒会長である、輝月先輩以外にメンバーがいた事はない。

　生徒会は、生徒会長自らが指名したメンバーでやっているらしい。

　よく……後輩とはいえ、あのハイテンションを生徒会に誘えたな……なんであの人かは、全くもって不明だが。

「私達は、風紀(ルール)に則って動いているだけよ」

　毅然とした態度で、井之輪先輩が返す。

　冷たい声で周りを制しているが、水飼先輩はお構いなしだ。

「ものには限度ってものがねえ～あるんですよね～」

　正反対の二人だが、どちらも邪魔者は寄せ付けない雰囲気だ。

　それにしても……さっきの轟音は……？

「いや～さすがに生徒会長と戦うのは無理っすわ」

　そう言って陰から現れたのは、風紀委員の男子生徒。1年のようだ。

　それから次々と、風紀委員のメンバーが現れる。

　人数的には、圧倒的に生徒会が不利だ。

　実を言えば、生徒会も風紀委員会も、学校に縛られていない(・・・・・・・)。生徒会の下に属する、委員会も同じだ。

　むしろ、縛っている(・・・・・)。

　生徒会などが、自分達の実力で全てを統制していた年もあったらしい。　

　そのため、ここで生徒会と風紀委員会の本気勝負が始まれば、生徒会は屈するだろう。

　そして、風紀委員は縛られない。

　あまりにも学校側に不利な状況を生み出せば、風紀委員会もただでは済まないが、生徒会と揉めるぐらい(・・・・・・)なら、咎められない。

　今や、風紀委員は10人近い……しかし、生徒会としては水飼先輩しかいない。

「おいおい……どういう流れかは分からねえけど、止めた方が良いんじゃねえか……？」

　自分って言っておいてなんだが、止められる雰囲気ではない。

　けれど、どちらも戦う気が大アリだし、そうなったら生徒会は負けるだろう。それは、色々と(・・・)まずい。

「待て……意見の食い違いがあるようだな」

　声の方を向くと……そこには、輝月先輩の姿があった。

　その後ろには、生徒会メンバーと思われる3人がいる。腕章をしているし、まず、間違いないだろう。

　その時俺は、その後ろの、一人の人物を見て……驚愕する。

　その人物とは……何を隠そう、今日は登校して来てないハズである――

　――品沼　悠、だった。