夜の街のライブハウス
「この後ライブやるから見に来てー！」
そう、優香が言った。
「うん、見に行くよー」
おれと勇真と彰は、そう優香に返した。
優香は、大学が始まった初日の入学式から話しかけてくれた、名前の通り優しい女の子。
英語の授業で隣になって、それから最初の授業の終わり、一緒に帰って、めちゃくちゃ楽しかった。
それからずっと、片思いをしている女の子。
片思いって、苦しい。
叶うかどうかわからないし、いつ告白すればいいかとかわからないし。相手が、自分のことをどう思っているか、全然わからないし。
本当に、わからない。
どうすればいいのか、全然わからない。
それでも、おれは。
優香のことが、好きだ。
さっき、学科のみんなでたこ焼きを出し物として出した時も、隣同士でたこ焼きを作っていて、心臓が飛び出そうなくらいドキドキした。
本当に、心の底から大好きな女の子。
そんな優香が。
この後。
夜。
ライブをするって。
めっちゃ、楽しみ！
おれの通っている大学は、愛知県の端っこの方にあるんだけど、ライブ会場は、愛知県の真ん中の方の「栄」にあるらしい。
優香はベースを演奏して、他に、優香の高校の友達同士で、ボーカル、ドラム、ギターもいるらしい。
超楽しみ！
めちゃくちゃ楽しみ！
だって！
優香がライブをするってことは！
優香のことを、ずっと、見つめられるっていうこと！
こんなに楽しみなことはないよ！
しかも！
ライブを見に行くってことは！
目とか合うかもしれないし！！
そうしたら！
もう！
心がズッキューンってなっちゃう！
どうしよう！
もう、夜の５時だ！
７時には、優香のライブが始まっちゃう！
わー！ どうしよう！
勇真は、イケメンで背が高くて、それこそ、悔しいけど、少しだけ、ほんの少しだけ？優香とお似合いのような感じで、彰は、髪の毛が少し長くて、彼女がいるイケメン。そん中でおれはというと、別に普通の大学生で、そこまでイケメンでもなくて、だからこそ、おれは、自信がない。
本当は、優香のことが大大大好きなのに、言えない。自信がない。
もちろん、ヘアセットとか研究したよ！メイクだってしたし、ジムに行って頑張ってダイエットもしたし、そして、顔が小さくなるローラーとか買って頑張って顔を小さくした。
それでも、どうしても自分に自信が持てなくて。
いまだに。優香を、デートに誘えずにいる。
というか、目が合っただけで、正直、心がどきーんってして、そのあと反応できなくなる。
だから、しょうがないっていうか。
どうしようもないっていうか。
おれなんかが、優香と付き合うなんて、本当に、滅相もないっていうか。
でも、優香が、一緒に帰ってくれた日のことはめっちゃくちゃ覚えてる。
この大学は、女子が多めの大学だから、恋愛ができないかもー、とか、私なんて可愛くないから、もっとかわいい人にイケメンは取られちゃうかもー、とか話してた。
おれは、優香は可愛いから、そんな取られるなんてことなんてないよ、なんて言ってやりたかったけど、そんな恥ずかしいことは言えないから、そうなんだー、って流していた。
そしたら、今、気になってる人とかいないの、とか、彼女いないの、とか優香が聞いてきてくれて。
だから、そのまま、今はいないかなーって、答えた。
だって、電車の中だったし。
君のことが好きだよ、なんて、急に言われても困ると思うし。
だから、何にもできなかった。
何にもできなかった、けど。
彼女いないよ、って言った後の、「私もいない、はあ」って少し悲しみに暮れた後に、「一緒にがんばろ！」って笑顔で言ってくれたのが、すっごい嬉しくて、それで、舞い上がっちゃて、今も、そんな優香の顔が、頭に浮かんで……
「おーい、智樹」
はっ！
「またぼーっとしてんのか。早く店片付けて、優香のライブに行くぞ！」
そう、おれの頭をぽかっと叩きながら、勇真は言った。
それに、彰も続けた。
「おれも、優香のベースの実力、見てみたいしな」
「おれも、そのことを考えてたよ？」
「ほんとかー？ じゃあ早く店片付けるぞ！」
「お、おう」
勇真はイケメンだからいいじゃん。
何でも許されるし。
でも。
イケメンなのに店をてきぱきと片付ける姿を見ると、少し、いいな、ずるいな、こんないい奴に生まれたかったな、なんて思ったりする。
勇真が空に向かってガッツポーズをした。
「よっしゃー！ 店の片づけ終わりー！ 早く地下鉄乗ろうぜー！」
「いいねー！」
おれたちは、夕暮れ、星が出てきたそんな空を見上げながら、イルミネーションが光る大学祭の道を歩き、地下鉄へと向かった。
地下鉄は、他の大学の大学祭の時期とも重なっているからか、結構混んでいた。
でも。
ライブに行くまでのこの道。
「なんか、わくわくするねー」
「ああ。なんたって、優香がベースを弾くんだもんな」
彰は優香のベースがとにかく気になるようだ。
それに呼応して、勇真も笑顔になった。
「おう！ 本当に、楽しみだな！」
「まもなく、栄、栄です。お出口は、左側です。ドアから手を放して、お待ちください」
ドアが開いた。
いよいよ、ライブが始まる。
よくよく考えたら、おれ、ライブに行くのって、初めてな気がする。
高校の頃に、何回か行こうとしたことあったけど、でも、お金がなくてやめたりとか、テスト週間だからって言ってやめたりとか、そういうので結局ライブには行けずにいた。
大学に入ってからも、あんまり音楽の趣味が会う人がいなくって、だからライブにはいかなかった。
だからこそ感じる。
この、ドキドキ感。
ワクワク感。
改札を抜けて、出口を出ると、繁華街。
街中、めちゃくちゃキラキラしてる。
めっちゃ綺麗！
「えーっと、優香のやるライブハウスは……あっちだ」
勇真が先頭で、案内をしてくれる。
どんどん、ライブ会場に近づいて行っている。
「ここだ」
ついに、ライブ会場についた！」
階段を下りた、地下にあるようだ。
おれたちは、階段を下りた。
すると、ライブハウスの受付のお姉さんが、チケットを売っていた。
「ドリンクチケット一枚500円でーす」
それを買い、中に入ると。
みんながノリノリで、ライブを楽しんでいる。
優香は、優香……あれ、いない？
彰が口を開いた。
「多分、違う大学のバンドがやってるんだよ」
なるほど……
それでも、音が響いて、照明も相まって、めちゃくちゃかっこいい！
「ありがとうございましたー」
その人たちが帰っていくのと同時に、その人たちを見に来た人たちも帰っていった。
おれたちは、少し早めに来たからか、前の方に立つことができた。
おれ達が、立つと、後ろからもどんどんお客さんが集まってきて、ライブ会場はあっという間に満帆になった。
４人が暗い中で準備をしている。
光が、パーっと広がった！
その中に、優香もいる！
茶髪でロングで目が大きくて少したれ目で、それなのにベースを持っていて、めっちゃかっこいい！
４人のガールズバンド！
めちゃくちゃかっこいい！
２つ縛りのボーカルの人が叫ぶ！
「よっしゃー、準備はいいー！？」
「イエエエエエエエエイ！」
「行くぞー！」
みんな、ノリノリになっている！
一曲目が始まった！
彰も、勇真も、ジャンプしてる！
おれも、負けじとジャンプする！
ベースを弾く優香はめちゃくちゃかっこいい！
っていうか、４人ともめちゃくちゃかっこいい！
一曲目が終わった！
「っしゃ！ 盛り上がってるかー！」
「イエーイ！！」
「メンバー紹介します！ まず、ギター、冴子！」
ジャジャジャジャジャジャジャジャーン！
フゥー、と歓声が飛んだ。
「そしてベース、優香－－！！」
ドゥドゥドゥゥゥゥゥン！
かっこいい！
かっこいい！
ああ。
可愛い。
やっぱ好き。
勇真が叫ぶ。
「優香ー！」
優香が勇真の方に手を振る。
うわ。
ずりい！
でも、叫べない！勇気が出ない！
「ドラム、綺羅！」
ドカドカバシーン！
かっけー！
おれ人生やり直せるならドラマーになってみたい！
「そして、ボーカル、私、梨花ー！！！」
「フォーーーーーー！！！！」
「いいね、いいね！学生バンド、楽しすぎるっしょ！次の曲！」
そして、次の曲が始まった！
みんな、ノリノリで、ジャンプする！
それから、時間を忘れておれ達はしばらくの間楽しんだ！
「次で最後の曲！その前に、嬉しい報告があります！」
「おおおおおおっ！？」
「ベースの優香に、彼氏ができましたー！！！」
……え？
「ワアアアアアア！」
彼氏が、出来た？
「その彼氏に、今日、来てもらってまーす！紹介します、勇真ー！！」
そしたら、勇真が、舞台に上がった！
そして、もう一本用意されていたマイクをもらって、叫ぶ。
「おれは、優香に出会えて、よかったぜええええ！！」
「ワアアアアアア」
そんな。
そんな。
「それでは最後の曲、ツインボーカルで、行くぜええええええっ！」
優香。
勇真と、付き合ってたなんて。
でも。
優香と、勇真。
めちゃくちゃお似合いで。
おれの眼からは、水がこぼれてくるけど。
これはたぶん、会場の熱気から出た、汗かな。
「ワン、ツー、ワンツースリーフォー」
めちゃくちゃかっこいい曲が始まった。
勇真も、優香も、みんな、めっちゃ、かっこいい。
汗で、多分汗でにじんであんまり見えないけど、みんな、めちゃくちゃかっこいい。
おれは、彰と肩を組んで、飛び跳ねながら、最後の曲をノリノリで、聴いていた。
最高に悲しくて、最高に楽しいライブが、おれの目に映った。
恐れ入りますが、
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