11/29

第十一話　事件は突然に

　整備を終えてトンボを元の位置に戻す。場所は照明の電柱があるそばだ。

　余りのトンボが置いてあったので、そこに重ねて置いた。

　すると、突然横から怒声が響く。

「向きが違う、邪魔だからどけ」

　その声を聞いたと同時に左肩に衝撃が走る。

　予期せぬ出来事に反応が出来ず、気付いたときには尻餅をついていた。

　顔を上げると、そこには主将が立っていた。

　主将は僕に一瞥をくれると、何も言わず去っていった。

　あまりにも唐突すぎて思考が追い付かない。

　周りの人達は、放心状態で動けない僕を尻目に、何事も無かったようにトンボを片付け、去っていく。

　正気に戻って、ようやく自分が肩を押されて倒されたことに気付いたが、驚きで痛みも恐怖も感じなかった。

　みんな帰り支度に入っていたので、立ち上がってリュックのある場所に向かう。

「翔」

　後ろからお父さんの声がしたので振り返る。心なしかお父さんが怒っているように見える。

「なに、お父さん」

「なに、じゃないだろう。大丈夫か」

「あ、うん。大丈夫だよ。ちょっと驚いたけど」

「痛いところはないか、怪我してないか」

「大丈夫だって」

　お父さんは納得していないようだったが、話を切り替えた。

「翔は自転車で来てるよな、お父さんは車だから先に帰りなさい」

　車の方が早いんだから先に帰るのはお父さんの方だよ、と思いながら「はーい」と返事をする。

「暗いから気を付けるんだぞ」

　お父さんの忠告を背で受けながらリュックへと向かう。

　帰る準備が整い、リュックを背負って駐輪場へと向かう。

　お父さんの姿を探したけれど、見つからなかった。

「やっぱり先に帰っているんだから、家に着くのもお父さんの方が早いじゃん」と思いながら、皆に別れを告げ帰路についた。

「ただいまー」

「おかえりなさい、翔」

　お母さんが温かく迎えてくれる。相変わらず咲は迎えてくれない。いつもと同じだ。

　しかし、一つ気になることがあった。

「お父さんは？」

「まだ帰ってきていないわよ。どこか寄り道してるんじゃないかしら」

　その可能性はある。あるにはあるが、どうも違うような気がして落ち着かない。

　いつものお父さんなら、先に帰ったりしない。僕が帰るところを見送ってから帰るはずだ。

　しかも、帰り際のあの表情。何かがおかしい。

「練習で何かあったの」

　思考を巡らせていたので神妙な表情をしていたのか、お母さんが気にかけてくれる。

「ううん、何もないよ」

「そう、ならいいんだけど。お父さん練習見に来てくれたでしょう、どうだった」

「とっても嬉しかったよ。でも練習の終わりごろに来たから、あまり良いとこ見せれなかった」

お母さんがクスっと笑う。

「あらそう。じゃあ次はカッコいいとこ見せないとね。お父さんもそのうち帰ってくるから、その間にお風呂入ってらっしゃい」

「はーい」と返事をし、素直に従う。

　お風呂から上がったらお父さんが帰っていることを願いながら、脱衣所へと向かった。