ビルドエラーの盾僧侶 ～最強タンクが異世界で回復職についた場合～

第三回、地下迷宮レイドボス戦攻略会議

　サクヤたちと合流した俺は、高校１年生ギルド【流星会】のメンバーと一緒に地下迷宮へと潜った。

「うえー……やっぱりこの階層のモンスターと戦うのやだー……」

　地下48階層にて戦闘をこなしていると、マイが不満の声を漏らした。

　マイらしくないな。

　いつもの彼女なら、「どんなモンスターが出てもへっちゃらだよっ！」くらいのことは言ってのけていただろうに。

　一応戦えはするものの、よく見ると、動きにいつものキレがない。

　ハチ型モンスターであるキラービーを相手にして、マイは攻撃を避けることしかできずにいる。

　普段なら避ける合間に攻撃を２、３発当てるくらいのことはしているんだが。

「……いまだにマイは虫嫌いなんだな」

　キラービーを倒した後、俺は呟き声を発した。

「しょうがないわよ。正直、私もかなりキツイと思ってるし」

「私たちの攻略が遅れてるのも、これが原因だからね」

　すると、ミナとサクヤがそれに反応した。

　どうやら、この辺りの階層では、虫型モンスターが頻繁に出没するようだ。

　まだ十数回程度の戦闘しかこなしていないから、もしかしたら俺の気のせいかもと思っていた。

　けど、マイやミナ、サクヤの様子を見る限りでは、それは気のせいじゃないんだろう。

　地球で存在しているような虫が、アースでは人と同じくらいのビッグサイズで現れる。

　そんなモンスターがワシャワシャと近づいてくるのだ。

　最初のころは生理的嫌悪感に苛まれて、精神的にかなりキツかった。

　そんなモンスターと戦うことにも多少は慣れたが、虫嫌いのマイや他の連中は克服できていなかったみたいだな。

「今のうちに慣れておけよ。多分、地下50階層のレイドボスも虫系モンスターなんだから」

「うへえー……」

　マイに声をかけてみるも、どうにも反応が鈍い。

　この辺りで虫系モンスターと頻繁に出くわすということは、この先に待ち構えているであろうレイドボスも、まず間違いなく虫系モンスターだ。

　なので、マイを含めたレイドメンバー全員には、虫系モンスターへの苦手意識を克服してもらわないと、非常に困る。

「どうしても無理そうなら、レイドボス戦に参加しないっていう手もあるよ、マイ？」

　ユミがマイに向けて、微笑む交じりにそう言いだした。

「むー……やだー、私もレイド戦出るー……」

「じゃあもっと頑張らないとだね。ほら、ブラッドビートルがこっちに飛んできたよ」

「うへー……『シャウト』ー……」

　虫は苦手でも、レイド戦には参加したいらしい。

　マイは気の抜けたような声で挑発（タウント）スキルを発動すると、カブトムシ型モンスターへ攻撃を始めた。

「さ、僕たちも戦闘に加わろう」

「ああ、そうだな」

　レイド戦への参加意思を示した以上、マイへ気を遣うのはナシだ。

　俺はマイに加勢せず、ブラッドビートルの後ろから付いてきていたキラービーのタゲを取るべく動き出した。

「これより、第３回、地下迷宮レイドボス戦攻略会議を始める」

　地下迷宮での戦闘を終えた翌日。

　俺たち高校生組は大使館の会議室に集まり、レイドボス戦についての話し合いを始めた。

「……あー、本格的に会議を行う前にだ。まず、しばらくの間、地下迷宮の攻略に参加できなかったことを詫びよう。すまなかった」

　会議が始まった直後、アギトが俺たち全員に向けて頭を下げだした。

　俺、アギト、クロード、ねこにゃんの４人は、アース時間で半年ほど、新米冒険者の育成を行っていた。

　それは早川先生たちからの依頼だった。

　だから、ギルドの活動に参加できなかったことについて、そこまで気にする必要はないと思うんだが、アギトは気にするようだ。

　まあ、俺やクロードとは違って、アギトはギルドマスターを務めている。

　その関係で、より責任を感じてしまうのかもしれないな。

「アギト、それはもういいって」

「攻略が多少遅れていますが、それも許容範囲内です」

　３年生ギルド【黒龍団】に所属するカイトとセツナがアギトをなだめた。

　もしかして、アギトはギルドに戻ってからずっとこんな調子なのか？

　それはそれで鬱陶しいな。

　責任感があるのはいいことだ。

　でも、この場に話を持ち込んでまで謝らなくてもいいだろ。

「……しかし、俺たちは地下50階層の攻略を終えた後、学園の期末テストもこなさなくてはならない。タイトなスケジュールを皆に課した身として、地下迷宮攻略の遅れは多少であっても申し訳なく感じる」

　う……。

　期末テストか……。

　いやなものを思い出しちゃったな……。

　でも、そうか。

　あんまり気にしてなかったけど、もうそんな時期なんだよな。

　なんだかんだしているうちに、地球は７月に入った。

　早いもんだ。

「攻略が遅れているなら、その分俺たちが頑張ることで巻き返せばいい」

　俺の思考があさってのほうへと向かうなか、ねこにゃんがアギトにそう言いだした。

「む……それは、確かに」　

「だろ？　俺も攻略に手を貸すから、申し訳ないとかそういう話はいったん脇に置いておけ。お前がそんな調子では、みんなが困ってしまう」

「ああ、わかった」

　どうやら、アギトやねこにゃんが人一倍頑張ることで、地下迷宮攻略の遅れを取り戻す気らしい。

「おお……さすがはねこにゃんさんだ……」

「あのアギトさんを物怖じすることなく説き伏せるとは……」

　……会議室のどこかから、ねこにゃんを賛辞する呟き声が聞こえてきた。

　アギトを説得できる人材は貴重なんだろう。

　生徒間におけるねこにゃんの評価は異様に高かったけど、こういったところも評価されていたのかもしれないな。

「なら、君も頑張らないとだね、クロード君」

「え、僕も？」

　２年生の席から、ノアとクロードの声が聞こえてきた。

「君だって、ここしばらく、地下迷宮の攻略に顔をださなかったじゃない」

「それはそうなんだけど……まあ、力になることには、僕も異論はないさ」

　クロードも、アギトたち同様、他のメンバーより頑張るつもりのようだ。

　アギト、ねこにゃん、クロードときたら、俺も頑張るしかあるまい。

　もともと、張り切って迷宮攻略を進めるつもりだったけど。

「つーか、攻略が遅れたのって、女子連中が地下迷宮に潜るのを躊躇ってたからじゃねーか。たかが虫相手にビビってんじゃねーぞ」

　俺が気合を入れていると、カイトが【Noah's Ark】のほうを向き、ツッコミを入れてきた。

　【Noah's Ark】の主戦力メンバーは女性が多い。

　その女性陣がマイと同様、虫系モンスターと戦うことに難色を示していたら、迷宮攻略どころではない。

　だからこそ、カイトはあいつらにツッコミを入れたのか。

「……はっはっはっ、いやー、さすがの私たちも虫相手の戦闘は……ちょっとね」

「しっかりしろよ《シャットアウト》。なんだかんだでレイド戦では頼りにしてんだから」

「はい……すいません」

　ノアを初めとした【Noah's Ark】の面々は肩を縮こませた。

　今までは３年の先輩たちに一歩も引かなかった連中なのに、今回ばかりは申し訳ないと思っているのだろう。

「とにかく、地下迷宮の攻略は迅速に行う。地下50階層攻略にかまけて、期末テストの準備が疎かになってしまわないようにな」

　アギトがここまでの話を纏めた。

　学生の本分は勉強だからな。

　期末テストをおろそかにしない、というのは当然か。

　サクヤたちに苦労はかけさせたくないし、俺も勉強しよう。

　将来の役に立つかどうかは、昨今の異能者排斥運動の情勢的に微妙だけど、しないよりはマシだ。

「期末テストが終われば夏休みが待っています。それまでは頑張りましょう、皆さん」

　セツナが会議室内のメンバーに励ましの言葉を告げた。

　そういえば、期末テストの後は夏休みか。

　でも、あんまり意味がない休暇期間だ。

　夏休み中もアースに来ているだろうからな。

　いつもとなんら変わらない。

　実家に帰省するっていう生徒もいるだろうが、俺は多分しないだろう。

　親との仲が悪いってわけじゃないけど、帰ってもいろいろ迷惑かけるだけだし……うーん。

「前置きが長くなったが、そろそろ本題に移ろう」

　俺が夏休みの予定について頭を悩ませていると、アギトがそう言って、会議の流れを元に戻した。

「先ほど、何名かがそれらしいことを口にしたが、今回攻略する迷宮地下50階層付近では虫系モンスターが多く出現する」

「そうなると、地下50階層のレイドボスも、虫系である可能性が高いですね」

「だったら対策もしやすいな！　炎攻撃が得意なアタッカーで固めりゃいいんだから！」

　３年生であるアギト、セツナ、カイトが話を進めた。

　レイドボスは虫系モンスター。

　だとしたら、炎属性の攻撃ができるメンバーを中心にしてレイドを組んだほうがいい。

　炎属性は虫系モンスターの弱点だからな。

「であれば、レイドメンバーの人選もそのようにしたいところなのだが……今回の敵モンスターは女子メンバーにウケが悪いそうだな？　この辺りも考慮した人選にすべきか？」

「そうですね……大きく支障がでそうなメンバーに関しては、除外しておいたほうがよいかもしれません」

「バトル中にギャーギャー泣かれても困るからな」

　どうやら、虫モンスターと戦うことに消極的なメンバーも外していくようだ。

　これは、まあ、しょうがないか。

　マイとかの参戦も危うくなるけど、レイド戦で力を十分に発揮できなさそうであれば、今回は参戦を見送ってもらったほうがいい。

「となりますと……レイドメンバーはこの30名でどうでしょう？」

　前回の会議と同様、セツナが最初の人選を行った。

　そのレイドメンバーのなかに俺は……いるな。

　サクヤやミナ、ユミといった【流星会】の主要メンバーもいる。

　ただ、マイを含めた虫嫌いのメンバーは選ばれなかったようだ。

　ここで決めたメンツが絶対というわけじゃないけど、繰り上がり当選は期待薄だろう。

　マイ以外にも、【Noah's Ark】に所属しているカンナやアキの名前が見当たらないのが目立つな。

　あいつらも虫嫌いか。

　困った奴らだ。

　俺はレイドメンバー30名の名前に目を通しながら、軽いため息をついた。

　それ以外に目立った違いといえば、レイドメンバーに選ばれたメンツのなかに『ダークネスカイザー』というネームがあったということくらいか。

　あいつはこれまで一度もレイドボス戦に参加していないようだが、はてさて、どうなることやら。

「……ふむ、悪くないバランスだ。では、これをレイドメンバー表のたたき台とする」

　アギトが進行役を務める会議を聞きながら、俺は次の戦いがどのようなものになるか、頭のなかで思い描いていた。