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はじまり
足音が響く。
その足音の主は少しずつ、こちらへと迫ってくる。
―俺達はただ星を見ていただけなんだ。
どうしてこんなことになったんだ。
そんな思いも届かず。
異形の化物はこちらへと近付いてくる。
「零！亜有！大丈夫か！」
不安に駆られ、そちらの方向を向く。
「僕は大丈夫だ！でも亜有が…」
亜有ちゃんは肩で息をするように冷や汗をかき、零に支えられている。
もともと体が弱く、逃げている途中で倒れた。
周りの様子を伺う。
俺達の住む街から少し離れた小さな山。
鬱蒼と茂る森の中、空が見えるほど開けた広場。
化物がこちらへとゆっくり近づいてきている。
俺は相対し、俺の後ろで零と亜有が木を背に向けしゃがみ込んでいる。
まずい…どうにかしないと。
けど一体どうすればいいんだ。
そんな状況の中、零は自身も攻撃を受け、決して軽くない怪我を負っているのに、妹である亜有を必死にかばっていた。
どうしてこうなったんだろうか。
再度同じ問いかけをするほど混乱しているらしい。
そうしている間にも、そのまるで伝説のドラゴンのような姿をしている化物は一歩一歩とこちらへ来る。
あの足が届く範囲に近づいた時、俺達は踏みつぶされ、その命は尽きるのだと悟った。
ズンズンと重い音が響く。
―目の前に来た。
―圧迫感。三人称でモンスターを狩るゲームと対比的な大きさは一緒のはずなのに、違う。
―怖い。だけど震える足を動かし、せめてあの二人を守るためにも前へ前へと立ちはだかる。
だがはっきり言ってあれには勝てない。
はっきりと分かる。
そもそも一介の中学生である俺達には勝利という理想すらあるわけがない。
ゆっくり、そして重々しく化物が前足を振り上げた。
俺は目をつぶる。
そうして……ッ！
