見事
白い中鬼は俺を見て、どう猛に笑う。
「遂に来たか、本物が！ お前が強者だな。近くにいるだけで肌が粟立つこの感覚……化物だ！」
「お前は強者との戦いを望んでいたんだろう？ お望み通り来てやったんだぜ？」
「まだ子供……だが分かる。圧倒的威圧感……今まであった生物の中でお前が一番強い。俺のこん棒が当たれば間違いなく、一撃で殺せるはずなのにな」
「びびってるのか？ 俺は何もしてないぞ？」
そう言って挑発すると、中鬼は夜月を手放した。
俺がそれを受け止めると、その隙にこん棒を高く上げる。
こん棒には稲妻が纏われていた。
「雷鳴閃！」
雷を纏ったその一振りが俺めがけて振り下ろされた。こん棒が結界にあたり、大きく爆ぜた。
だが、その一撃も俺の結界を砕くことはできなかった。
それを感じた中鬼は大きく俺と距離を取る。その顔には汗がにじんでいた。
「びくともせんな。まるで巨木を殴ったかのような揺るぎなさ。圧倒的力だ。お前は俺よりはるか格上だろう。だが、俺の最後の相手に相応しい！ 全力で行かせてもらう！」
中鬼は構えをとる。
本気の一撃なのだろう。
その潔さに俺は好感を持つ。
「その覚悟に免じて、俺も武器をとろう」
俺は護符を取り出す。
中鬼は再びこん棒に稲妻を纏わせる。その稲妻は嵐のようにこん棒に渦巻いた。
「有り難し。雷鳴天嵐！」
中鬼は渾身の一振りを下から救い上げるように放つ。同時に稲妻が嵐のように渦巻いてこちらへ飛来する。
「火行・煌炎」
煌煌と輝く小さな火花が護符から放たれる。その小さな火花は嵐を裂くかのように吹き飛ばし、そのまま中鬼を貫く。
その炎はそのまま中鬼全体を包み込んだ。
全身を炎に包まれながらも、中鬼はこちらを冷静に見つめていた。
「力不足か、無念」
「力は足りなかったが、その覚悟は見事。再びあの世で自らを鍛えるが良い。その炎は貴様への手向けだ」
その炎は煌煌と、中鬼を燃やし尽くした。
その後には、ただ白い勾玉だけが残っている。
「助けてくれてありがとう。やっぱり強いな、道弥は。三級など、ものともしない」
夜月は少しだけ悲しそうに言った。
「俺は師匠だからな。後で気まずくなるまでに伝えておこう。俺はお前が言いたいことをもう知ってしまった。だから、もう悩まなくていい」
俺の言葉を聞いた夜月の顔が大きく歪む。
「そうか……やはりあの男は私との約束を守る気などなかったか……。せめて私の口から伝えたかったよ」
「色々言いたいことはあるが……今まで隠し続けるのは辛かっただろう。気付いてやれないで、すまなかったな」
俺はそうとしか告げられなかった。
「私が隠そうとしていたから。それに道弥は陰陽術以外に関しては鈍感だからな」
夜月はそう小さく笑った。
歪な関係。
だが、そんな関係を俺は止められなかった。
「すまんが、俺はもう行く。仲間を放置してきてしまったからな。一人で大丈夫か？」
「大丈夫だ。私は、道弥の一番弟子だからな」
「最終日まで残れよ」
「ああ」
俺は夜月を置いて、仲間の元へ再び翔けた。
お読みいただき、ありがとうございました！
少しでも面白い！ 続きが読みたい！ と思っていただけたら、
『ブックマーク』と広告下の【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】にしていただけると嬉しいです！
評価ボタンはモチベーションに繋がりますので、何卒応援よろしくお願いします！
