「ああ、やっぱりあんたも受かったのね？」
「ああ、やっぱりあんたも受かったのね？」
「ああ。お前もスキル持ちだったな」
「ええ」
「いつからだ？」
「そうね・・・・あなたがあの怪物をぶっ殺したときからだから・・・」
「ああ、そうか。わかったよ」
「え？」
「いや、なんでもない」
恐らく、凜は元から「怪力」のスキルを得る土壌を持っていた。それが何らかの魔界につながる場所にいたことで、そのスキルが芽生えたのだろう。
それにしても、別室でと言われて、てっきり普通の部屋に通されるかと思ったらこんな地下の体育場みたいなところに通されるとは思わなかったな。
客席のようなところに座って待つ。
「お待たせしてごめんね？さっきも名乗ったけど、特別捜査隊の佐竹結子です。最後にちょっとだけ、試験をさせてもらいます」
「細波魔斬と時空凜だな？お前ら、未確認生物との戦闘経験は？」
突然、目つきの悪い男が話しかける。
「ありません」
「・・・・一度」
「ほう。細波、お前は一度未確認生物と対峙しているのだな？いつ？どこで？」
「昨日、渋谷で」
「え？」
「やはりな」
佐竹結子と男はやはり知っていたようだ。それはそうか。ホブゴブリンっぽかったあの怪物は置きっぱなしで来ちゃったからな。
「細波、下のグラウンドに降りてもらおう」
「別に構わないが・・・・」
「今から、俺はお前を殴る。いやなら防御しろ」
男は、俺に最小の動きで俺に近づくと、目に向けて裏拳を放った。
この体の速度ではよけられないので、手で防護する。
すると、腹に蹴りを入れてきた。
「ぐふっ」
階段を転げ落ち、グラウンドに倒れた。
「ちょっと、何やってるの！大事な新人に！」
「魔物を殺せるやつの動きじゃない。やはり嘘か・・・・」
「嘘じゃねぇよ」
俺は立ち上がり、ポケットの中のアクセサリくらいに小さくなった刀を握った。
ちくっとした痛みが指を刺す。
痛みが体から抜けていく。
そして、俺の体が人間ではないものに書き換えられていく。
「はぁ。まだやるのか？」
「はやく、来いよ」
俺はポケットに両腕を入れたまま答える。
「いいだろう。少し痛くても我慢してもらおう」
男は再び、最小限の動きで目を狙う。
躱す。
さっきと同じ足。
躱す。
正拳 躱す。 回し蹴りもしゃがんで躱す。
少し飛んで距離を取る。
「先ほどの速さではないな。急に変化するなど・・・・何をした？
「俺の体を強くするアイテムだ。今はただの人間の体だからな」
「そんな小さな玩具がお前を強化するだと？非科学的にもほどが」
「試してみるか？」
俺は魔斬りを握ったまま、男に殴りかかる。
さすがにこの男は人間として完成された動きをしていて、かなりよける。
はやいな。俺の攻撃をこんなに簡単に躱していくなんて。
「結構強いですね？」
少し距離を取る。
「何を言うんだ？おれは「刀術」スキル持ちだ。こんなのは強くもなんとも」
「なら、刀をつかってもいいですよ？僕も使うので」
「はぁ？刀なんてどこに？」
「ここですよ」
俺の持っていたアクセサリが突然光り、元のサイズに戻る。
「神刀 魔斬りです」
「・・・・はははは！いいだろう」
男は結子から預けていたらしい刀を受け取る。
「負けたら銃刀法違反で逮捕してやる」
「負けたらでいいんですか？」
「俺に勝てるようなら警察官には捕まえられないだろう」
「ああ、確かに」
「じゃあ、行くぞ」
男は刀を抜き、俺に斬りかかった。
俺が何年も積み重ねて得た技術に、男はついてきている。
俺と何度も撃ち合える魔物など、珍しいのに。
「さすがスキル持ちだな。うらやましいぜ」
「どういうことだ？スキル持ちにこんなに食らいつくスキルなしがいてたまるかよ」
驚いた顔で、男は俺を見つめた。
俺は男の刀を弾き飛ばし、男の首に突き付けた。
「世間は広いということです。それと、今のあなたでは、かなり弱いほうの魔物しか、相手にできないと思いますよ」
