第２０章 ドアを叩く老厳
成剛が目を覚まし、小部屋を覗いてみると、小路はまだ寝ていた。腹が鳴ったが、料理をする気にもなれず、下へ降りて行った。携帯電話料金の支払所の前を通ると、残高が少なくなっていたことを思い出し、百元チャージした。しかし食事の問題はまだ解決していなかった。彼は近くのレストランで出前を注文した。この店には馴染みがあり、以前よく食べに来ていた。注文を済ませ、家に届けるよう頼んでから外に出た。
歩道に出て、広いコンクリートの道路を眺める。道路には車が隊列をなして走り、アリのように連なっていた。両側のビルを見上げれば、高低様々にどこまでも続いている。頭上にはほんのわずかな空が見えるだけだ。建物と車の流れに囲まれた人間は、鳥ほどの自由もない。成剛は空気を吸い込んだが、何か鼻をつく臭いが混じっている気がした。これがいっそう蘭花の村の農村を懐かしくさせた。あそここそが原生態の環境であり、汚されていない白紙のような場所だった。
曲がり角を曲がり、自宅の団地へ通じる路地に入ろうとした時、一台の車が背後に停まった。ドアが開き、声がした。「成の若旦那、やっと会えましたな」
成剛が振り返ると、黒いセダンから一人の老人が降りてきた。濃い色のスーツを着ており、少し禿げ上がっていたが、残った白髪はきれいに整えられていた。五十過ぎだが、背筋は少しも曲がっていない。彼は成剛の方へ歩いてきた。
成剛は彼だと分かると笑顔を見せ、急いで迎えに行き、老人の手を握って言った。「江おじさん、どうしてこんな所に？ 毎日忙しくて足も地につかないほどでしょうに」
この人は他でもない、彼の父・成子英の助手であり、彼が江おじさんと呼ぶその人は、父が最も頼りにしている兄弟分だった。
江おじさんは成剛の手を固く握りしめ、しばらく離さなかった。彼は感激した面持ちで言った。「成剛、ここを通りかかって、君が戻っているかどうか見に行こうと思っていたところだよ。お父上はずっと君のことを気にかけておられた。だが彼の性格は知っているだろう、自分から電話しようとはなさらない。君の前で弱みを見せたくないんだ」
成剛は聞いた。「江おじさん、父さんの具合は良くなりましたか？ あまり良くないと聞いていますが」
江おじさんは微笑んで言った。「成剛、心配はいらないよ。ただ数日前は本当に肝を冷やした。会社で執務中に突然倒れられたんだ。幸い発見が早かったからよかったが、そうでなければどうなっていたか」
成剛はそれを聞いて心を重くし、聞いた。「やはり心臓ですか？」
江おじさんは頷いた。「ああ、心筋梗塞だ。恐ろしい病気だよ、前兆もなく突然やってくる。そばに誰もいなければ、すぐに手遅れになる。お父上は運が強かった。もし彼が倒れたら、我々の会社はどうなってしまうか分からんよ」
成剛は言った。「父さんには長生きしてもらわないといけませんね」
江おじさんは言った。「お父上は何度も言っておられた。人はいつか死ぬものだ、何も怖くはないと。ただ自分が死んだ後、この会社をどうするかとな。私は当然君に任せるべきだと言った。彼は言ったよ、君は人材だが、会社に戻ることを承知しないだろうと。君は個性が強く、誰にも頼りたくないだろうからとね」
成剛はうんと言い、言った。「俺は、彼の息子だと知られるのが本当に嫌なんです。他の人なら、こんな父親がいれば誇りに思うでしょう。父は有名人だし、その威光を借りられる。こんな父親がいれば、安心してすねをかじれるでしょう。実力も財力もあるから、子供にかじられてもびくともしない。でも俺は嫌だ。寄生虫にはなりたくないんです。やはり自分の手で身を立てる、それこそが強者であり、男のすべきことですから」
江おじさんはそれを聞いて褒めた。「よし、それこそお父上の息子だ。その点は彼によく似ている」
成剛は聞いた。「父さんの具合はだいぶ良くなったんですか？」
江おじさんは答えた。「ああ。数日入院した後、友人の紹介で漢方医に診てもらい、処方された漢方薬を飲んでからはだいぶ回復された。今はもう出社しているよ」
成剛はそれを聞いてほっと息をつき、言った。「よかった。明日、会社へ会いに行きます」
江おじさんはうんうんと二回頷き、言った。「いいことだ、いいことだ。彼も知ればきっと喜ぶよ。あまり電話は寄越さないが、君のことをとても気にかけておられるのは知っている。二人の息子のうち、特に君を買っておられる。君は育てがいのある人材だとね。弟君のほうは、少しひ弱すぎるからな」
成剛はため息をついて言った。「俺もいい息子じゃありませんよ、あまり電話もしないし。ところで、蘭強はどうしてますか？」
彼は義理の弟のことを思い出した。
江おじさんは紹介した。「あの若者は率直で、手足もよく動き、仕事も真面目だ。教養はないが、勉強熱心だよ。悪くない、みんなに好かれている。今は営業部で、住宅販売の手伝いをしている。今月の成績は上々で、五百元のボーナスももらったよ」
成剛は頷いて言った。「よし、それでこそ人間らしくなってきた。あいつは故郷にいた頃、問題ばかり起こして、喧嘩や博打に明け暮れてましたからね。江おじさん、これからも俺の代わりに見張っていてください。道を踏み外しそうになったら、すぐに知らせてくださいね」
江おじさんは快諾した。「問題ない。君の家のことは私のことだ」
成剛はまた言った。「父さんは俺の結婚にずっと不満を持っていました。彼の想像していた息子の結婚とは違ったんでしょう」
江おじさんは言った。「それも彼を責めないでやってくれ。彼は現実的に考えて、君に家柄の釣り合う娘を嫁に迎えてほしかったんだ。そうしてこそ君の事業や前途の助けになると考えていた。結婚には賛成しなかったが、強く反対もしなかっただろう。やはり君を愛しているから、そのことで君を傷つけたくなかったんだ。君に幸せになってほしいと願っている。幸い君の家は裕福だし、君自身にも能力があり、金には困っていない。妻といて人生が楽しいと感じられるなら、それで十分だよ」
成剛は嬉しそうに笑い、言った。「はい、今はとても幸せです」
江おじさんはまた言った。「昨日君の家にお邪魔した時、継母さんが言っていたよ。彼女もずいぶん君に会っていないと。君に会いたがっていた。彼女にも会いに行ってやるといい。実の母親ではないが、君には良くしてくれただろう」
「継母」という言葉を聞いた瞬間、成剛は雷に打たれたようになり、あの悔恨の出来事がまた心に湧き上がった。幸い彼は冷静で、感情を押し殺して表に出さないよう努めた。彼はうんうんと二回頷き、言った。「江おじさん、分かりました」
江おじさんは懐中時計を見て言った。「成剛、会社に用事があるから、もう行くよ。明日の午前中に来なさい」
成剛は承諾し、江おじさんに手を振って言った。「気をつけて」
江おじさんも手を振り、車に乗り込んだ。すぐに消えていく車の後ろ姿を見つめながら、成剛の心は揺れ動いた。あの痛ましい出来事を思い出すたび、彼は自分を責めた。あの出来事は全てが自分のせいというわけではなかったが。
成剛は家に帰った。彼が階段を上がると、すぐに食事が届いた。数皿がキッチンのテーブルに並べられ、袋を開ける前からすでにいい香りが漂っていた。配達員を帰した後、成剛は深く息を吸い、心の中で言った。なかなか美味そうだ。小路を起こして飯にしよう。
彼は小部屋の入り口に行き、ゆっくりとドアを開けた。ベッドの布団は乱れていたが、人の姿はなかった。彼女はすでに起きていたのだ。どこへ行ったのか？ 洗面所のドアは開いており、人の気配はない。大部屋を見ても人影はない。成剛が玄関マットを見ると、小路の靴もなくなっていた。下駄箱の上のバッグもなかった。
成剛は驚き、心の中で思った。どうして行ってしまったんだ？ 挨拶もなしなんて、水臭いじゃないか。彼は長くため息をつき、独り言を言った。「小路、どうして行ってしまったんだ。外は悪い奴が多いんだぞ、気をつけるんだよ。俺がそばにいないんだから、自分の身は自分で守るんだ」
そう言い終え、窓の外の空をぼんやりと見つめた。
その時、洗面所から一人の人物が飛び出し、香りが漂ってきた。成剛が振り返ると、それは小路だった。小路の目は輝き、生き生きとして、花のような笑顔を浮かべていた。ふんわりとした髪は少し乱れ、まだ整えられていなかった。それがかえって気だるげな美しさを感じさせた。
小路は成剛の懐に飛び込み、続けざまに成剛の両頬にキスをして言った。「成剛、今わかったわ。あなたは本当に私に良くしてくれてるのね。ただ遊びで、つまみ食いして終わりたいわけじゃないって。あなたはいい人よ、本当に私を心配してくれてる」
彼女は感情を込めて言った。
成剛は彼女の尻を数回叩き、言った。「子供じゃないんだから、どうして子供みたいに悪戯っ子なんだ？ 行ってしまったかと思ったじゃないか、音沙汰もなしに。遊びだのつまみ食いだの、いつ俺が君を弄んだ？ いつ味見なんかしたよ。変なことを言うな、俺に濡れ衣を着せるなよ」
小路はヒヒと笑い、純真な少女のように言った。「からかっただけよ、どんな反応をするか見たくて」
成剛は言った。「さっき洗面所には誰もいなかったはずだぞ。でも君はそこから飛び出してきた」
小路は笑った。「ドアの後ろに隠れてたのよ。ドアの後ろを確認しないあなたが悪いの。不注意ね」
成剛は笑った。「随分と手が込んでるな、靴もバッグも隠して」
小路は得意げに言った。「隠さなきゃ見つかっちゃうじゃない。苦労が水の泡よ」
成剛は小路の尻を一度叩き、言った。「本当に悪戯っ子だ。俺の義妹にも負けないな」
小路は美しい目を瞬かせ、言った。「あなたの義妹もなかなかだって聞いたわよ。器量好しで、歌も上手いって。機会があったら会ってみたいわ」
成剛は聞いた。「どうして彼女のことを知ってるんだ？」
小路は言った。「厳玲玲から聞いたのよ。私は彼女の父親の女だけど、彼女との関係は悪くないの」
玲玲の名を聞いて、成剛の心臓がドクリと跳ねた。玲玲も彼の女であり、感情的な繋がりも悪くない。肉体的な接触は多くなかったが、忘れがたいものだった。あの日以来、彼女には会っていなかった。彼は本当に少し彼女に会いたくなった。
小路は彼の懐から離れ、言った。「何をぼーっとしてるの？ 食事が届いたんでしょう？ 食べましょうよ。あなたの家だもの、遠慮しないわ」
そう言いながら、成剛を引っ張ってキッチンへ向かった。座った後、小路は数口食べて物足りなく感じ、聞いた。「お酒ある？」
成剛は笑い、棚から腹の大きな首の長い瓶を取り出した。
成剛が蓋を開けようとした時、ノックの音が聞こえた。成剛は思った。誰だ？ 俺の家に来る客なんていないはずだ。躊躇していると、さらに強く叩かれた。成剛は大声で聞いた。「誰だ？ 聞こえてるぞ」
そう言いながら、ドアの方へ歩いた。
ドアの外から声がした。「成剛、さっさと開けろ」
その声を聞いて、成剛はハッとした。老厳の声じゃないか？ 覗き穴から見ると、案の定、厳虎林だった。黄色い目を丸く見開き、焦りと凶暴さを顔に浮かべている。後ろには鉄塔のような大男がついていた。老厳の自慢の部下、老馬だ。以前成剛と手合わせしたあの男だ。
成剛はすぐには開けず、叫んだ。「厳虎林、俺の家に何用だ？ 呼んでもいないぞ」
そう言いながら、小路に目配せをした。小路も老厳の声を聞き、顔色を変え、歩けなくなりそうだった。成剛が洗面所を指差すと、小路は慌てて慎重に洗面所のドアの後ろに隠れた。
成剛は言った。「なんで開けなきゃならないんだ？ ここは俺の家だぞ」
老厳は怒り狂って叫んだ。「成剛、人を探しに来たんだ。早く渡せ」
成剛は大いに驚いた。まさか小路がここにいることを知っているのか？ どうして分かったんだ？ 誰が小路を売ったんだ。もし彼に小路を見られたら、厄介なことになる。またひと戦い免れないだろう。
しかし開けないわけにもいかない。成剛は臨機応変に対応することにした。ドアを開けると、老厳と老馬が入ってこようとした。成剛はドアの真ん中に立ちふさがり、言った。「ここは俺の家だ。入れとは言っていない」
老厳は首を伸ばして部屋の中を覗き込み、叫んだ。「玲玲、パパだぞ。早く出てきなさい。今回はパパが悪かった。もう二度と怒ったりしないから」
成剛はさらに不思議に思い、言った。「厳虎林、一体誰を探しに来たんだ？」
老厳は成剛を睨みつけ、吼えた。「玲玲に決まってるだろう」
成剛はそれを聞いて困惑し、言った。「玲玲を探すのになんで俺の家に来るんだ？ 彼女は県城（現地の中心都市）で学校に通ってるはずだろ？」
老厳はため息をつき、顔に苦渋の色を浮かべて言った。「あの娘、どうしようもないんだ。昨日、私と喧嘩してな。私が腹を立てて二言三言叱ったら、飛び出して行ってしまったんだ。去り際に、もう二度と帰らないと言ってな。どこへ行くんだと聞いたら、成剛と遊びに行くと言ったんだ。もう口もきいてくれない」
成剛は密かに玲玲を恨んだ。不用意に老厳の前で自分の名前を出すべきではなかった。疑われる元だ。成剛は彼が小路を探しに来たのではないと知って少し安心し、言った。「厳虎林、玲玲は来てないぞ。俺も省都に戻ったばかりだ。もし彼女が来ていたら、必ず出て行ってあんたと帰るように説得するさ」
老厳はまた中を覗き込み、聞いた。「本当か？」
成剛は答えた。「もちろん本当だ。嘘なんかつかない」
老厳は叫んだ。「信じんぞ。お前は娘を匿ってるに違いない。中に入って捜させろ」
そう言いながら、成剛を押そうとした。成剛は一喝した。「待て。力ずくで来る気か？ 俺は怖くないぞ。手合わせしたことがないわけじゃない。ここは省都だ、お前なんか怖くない」
老厳は少し考え、言った。「だが、娘がお前の家に隠れていると疑っているんだ」
成剛は彼の様子を見て、部屋を捜させなければ帰らないだろうと思い、言った。「部屋を捜したいと言うなら、それは駄目だ。警察じゃあるまいし。こうしよう、俺が彼女に電話をかけて、あんたと話させる。そうすれば全て分かるだろう」
老厳もそれはいいと思い、言った。「よし、お前が電話するのを見ていてやる。言っておくが、私は何度もかけたんだ。電源が切れてるか、出ないかだ」
成剛は携帯電話を取り出し、心の中で祈った。玲玲、電源を切っていてくれるなよ。もし切れていたら、俺は酷い目に遭う。彼が部屋に入って捜索すれば、小路が見つかってしまう。そうなればタダでは済まない。そう思いながら、番号を押した。すぐにつながり、すぐに出た。「もしもし、成さん？」
その声には興奮が混じっていた。
成剛は答えた。「ああ、俺だ。玲玲、お父さんが省都まで追いかけてきて、俺の家に来てるんだ。俺が君を匿っていると言ってな。助けてくれよ」
玲玲は言った。「私、県城にいるわよ。友達の家にいるの。あ、電話をお父さんに代わって」
成剛は携帯を老厳に渡した。老厳は電話を受け取り、言った。「玲玲、どこにいるんだ？ 省都じゃないのか？」
玲玲は言った。「パパ、私は県城よ。何しに省都なんか行ったの？」
老厳はへえっと言い、太い声で言った。「お前という小娘を探すためだろうが。学校へ行ったがいなかった。聞けば成剛が省都へ戻ったという。てっきり奴と駆け落ちでもしたのかと思って、車で来たんだよ」
玲玲はため息をつき、言った。「パパ、ちょうど省都へ遊びに行こうと思ってたのよ。そこで待ってて、一緒に帰りましょ」
老厳は怒鳴った。「遊びだと、駄目だ、来るんじゃない。私は今すぐ帰る」
そう言いながら、携帯を成剛に返した。振り返って帰ろうとしたが、突然成剛を凝視し、聞いた。「成剛、聞くが、お前と娘はどういう関係だ？ お前らが一緒に飯を食ってるのを見た奴がいるんだぞ」
成剛は爽やかに笑って言った。「お嬢さんは俺を友達だと思ってくれてるし、俺も彼女を友達だと思ってるよ」
老厳は顔色を沈め、成剛の鼻先に指を突きつけて言った。「小僧、娘には近づくな。もし娘に手を出してみろ、ぶちのめしてやるからな」
しばらく成剛を睨みつけると、鼻息荒く老馬を連れて階段を降りていった。成剛は階段から消えていく彼の背中を見つめ、長く息を吐いた。
ドアを閉め、成剛は言った。「行ったぞ、出てきていい」
小路はようやく洗面所から出てきた。歩き方は遅く、ふくらはぎが震えていた。成剛はハハと笑い、言った。「おいおい小路、そんなに彼が怖いのか？」
小路は頷き、言った。「普段はそうでもないけど、今日は怖かったわ。あなたと一緒にいるところを見つかるんじゃないかって」
そう言いながらベランダに走り、慎重に下を見下ろした。老厳のセダンが去っていくのを見て、小路はようやく安堵の息をついた。
成剛は彼女を手招きし、言った。「さあ、飯にしよう、小路」
小路は座り、瓶を開け、まず自分に一杯注ぎ、一気に半分ほど飲み干した。そして言った。「だいぶ落ち着いたわ」
成剛はそれを見てヘヘと笑い、言った。「小路、まだ不義密通もしてないのに、そんなに怯えて。もし老厳にベッドの上で見つかったら、ショック死しちゃうんじゃないか」
小路は浅く笑い、言った。「成剛、もし本当にベッドの上で見つかるとしたら、それはあなたと一緒の時よ。彼を寝取られ男（王八：ネトリ、間男された夫）にするんだもの、彼はあなたを許さないわ。殺すなら、まずあなたを殺すわよ」
そう言いながら、成剛と自分に酒を満たした。
成剛は言った。「まだ寝取らせてはいないさ。俺には彼を寝取られ男にする権利がある」
小路は笑い、杯を挙げて言った。「さあ、成剛、大いに飲みましょう。あなたと一緒だと楽しいわ。あなたといると、危機感なんて少しも感じないの」
成剛も杯を挙げ、言った。「俺も君と一緒だと楽しいよ。君は人を好きにさせ、夢中にさせる娘だ。もっと早く君に出会っていたら、君を嫁にしてたよ」
小路はそれを聞いてケラケラと笑い、ズズッと一口飲んで杯を置いた。成剛も付き合って一口飲み、言った。「さあ、料理の味を見てくれ」
小路は料理をつまんで食べた。一口食べると、しきりに頷き、言った。「さすが省都ね、炒め物も美味しいわ。県城よりずっといい」
成剛は言った。「美味いなら、たくさん食べな」
そう言いながら、彼女の碗に肉を何切れも入れた。
小路は笑った。「十分よ、十分。私少し太っちゃったから、少なめにしておくわ」
成剛の視線は彼女の顔と胸を巡り、言った。「俺は少し太めの女が好きなんだ。上に乗っても骨が当たらなくていい。考えてもみろよ、女が痩せてたら、男を突き刺しちまうだろう」
小路は彼を横目で睨み、笑って罵った。「本当に下品ね、そんなことばっかり考えて」
成剛は言った。「君に学んだんじゃないか。バスの中でアダルトな話ばっかりするから、俺の顔まで赤くなったよ」
小路はクスクスと笑い、また一口酒を飲んだ。顔色は微かに赤く、非常に艶やかだった。「あなたが赤面なんてするの？ あなたの面の皮は城壁みたいに厚くて、刀も通さないから、赤くなんてならないと思ってたわ」
成剛は貪るように彼女を見つめ、言った。「どうして今更恥ずかしがるんだ？ 十六歳の小娘みたいに」
小路は説明した。「バスの中には人がたくさんいたから、怖くなかったのよ。衆人環視の中じゃ、あなたは私に何もできないもの。でも今はあなたの家で、二人きり。損をするならするで、反抗する力なんて少しもないわ」
成剛は急いで言った。「ある友人が言ってたよ、損して得取れってな（損をすることは便宜を得ることだ）」
小路は大笑いし、口に入れたばかりの料理を吹き出しそうになった。その時、成剛の携帯電話がまた鳴った。見ると玲玲の番号だった。
成剛は言った。「電話に出てくる」
そう言いながら、携帯を持って大部屋へ走った。電話に出ると、玲玲が聞いた。「パパは帰った？」
成剛は答えた。「帰ったよ。君が話してくれて助かった。でなきゃ、君の親父さんは警察みたいに俺の家を捜索するところだったよ。彼の目には、俺が君を誘拐したように映ってたんだ。君の親父さんも凄いな、俺の家を探し当てるなんて。どうやって見つけたんだか」
玲玲は言った。「私は省都には行かなかったけど、あなたが省都に戻ったって聞いて、本当に会いに行きたくなったわ。もうあなたが恋しいの。ここ数日よく眠れないのよ、あなたのせいで」
成剛は彼女が来るのを恐れ、言った。「来なくていいよ。急用で戻っただけだ。数日したらまたそっちへ戻る。その時また会えるさ」
玲玲はうんと言い、言った。「でもやっぱり行きたいわ。今回は奥さんを連れて帰らなかったんでしょう？ お供したいの」
成剛は驚いて聞いた。「どうして知ってるんだ？」
玲玲は軽く笑って言った。「蘭雪に聞いたのよ。彼女が教えてくれたわ」
成剛は心の中で思った。蘭雪のやつ、なんて口が軽いんだ、誰にでも喋りやがって。老厳が俺の居場所を知ってたのも、きっと彼女を通していたんだな。蘭雪はやはり子供だ、他人を警戒することを知らない。戻ったらよく言い聞かせないと。
成剛は聞いた。「どうして親父さんと喧嘩したんだ？」
玲玲は答えた。「パパに言ったの、もう学校には行きたくない、辞めて女社長になりたいって。パパはすごく怒って、甲斐性がないとか、志が低すぎるとか罵ったわ。頭にきて家出したの」
成剛は厳粛に言った。「それは君が悪いよ。親父さんは間違ってない、怒って当然だ。今の世界は教養の世界、能力のある者の世界だ。しっかり勉強しなきゃ、将来食いっぱぐれるぞ。大成するなんて夢のまた夢だ。社長になるにしても、まずはしっかり勉強しなきゃな」
玲玲はうんと言い、言った。「成大哥（兄さん）、分かったわ。学校は続ける」
成剛は褒めた。「それでこそだ」
二人はもう少し話し、成剛は「じゃあまた」と言って食卓に戻った。小路が彼に向かって意地悪く笑っているのが見えた。その笑顔はとても艶やかで、含みがあった。
成剛は座り、聞いた。「何を笑ってるんだ？」
小路は流し目を送り、言った。「聞くけど、玲玲とはどういう関係？」
成剛は答えた。「老厳に言ったのを聞いてただろう？ 友達関係だよ」
小路は杯を持ち、酒を一口啜って言った。「他人は騙せても、私は騙せないわよ。玲玲は最近私への話し方まで変わったわ。あの表情、あの言葉、特にあなたの話題になると目が輝いてるもの。私だってウブな子供じゃないわ。それくらいの兆候は見て取れるのよ」
成剛は顔を赤く染め、表情豊かな小路を見つめ、言った。「一体何が言いたいんだ？」
小路はヒヒと笑い、言った。「何も言わないわよ、どうせお互い分かってるんだから。さあ、飲もう、飲もう」
二人は高らかに乾杯し、互いに勧め合い、思う存分酒を飲んだ。二杯ほど飲むと、二人ともほろ酔い気分になった。
成剛は彼女が滴るほど艶やかになり、目が潤み、酔いを帯びているのを見て、言った。「飲めないなら、もうやめておけよ」
小路は首を振り、言った。「あなたが飲みたいなら、付き合うわ」
そう言いながら、彼女は熱い顔を撫で、上着のファスナーを下ろした。中は本当に何も着ておらず、肌着もタンクトップもなく、黒いブラジャーだけだった。開いた隙間からは肌の一部しか見えなかったが、その艶やかで柔らかい肌と胸の谷間は、黒いブラに映えて垂涎ものだった。
成剛は唾を飲み込み、言った。「小路、ファスナーを上げてくれないか。そんな格好じゃ、飯も喉を通らないよ」
そう言いながら、無理やり視線を逸らし、料理を口に運んだ。
小路はケラケラと笑い、言った。「酒は人を酔わせず人が自ら酔い、色は人を迷わせず人が自ら迷う（酒や色気が人を惑わすのではなく、人が勝手に惑うのだ）。それはあなたの心が汚れているからよ。清らかだったら、何を怖がることがあるの？」
成剛は苦笑した。「心がどんなに清らかでも、君の肌の露出には耐えられないよ。これ以上続けたら、俺はおかしくなっちまう」
小路は得意げに笑い、言った。「これもあなたの自制心を試してるのよ。待ってて、もっといいものがあるから」
そう言いながら、彼女はリビングの方へ歩いて行った。成剛は何をするのか分からず、またトイレに行くのかと思った。
しばらくして、小路は笑って言った。「成剛、また私を見て」
成剛が振り返ると、目玉が飛び出るかと思った。小路はまた服を脱いでいたのだ。今度は上着を完全に脱ぎ去り、黒い下着一式だけになっていた。小ぶりな下着は、若々しく情熱的な女性の体の上で、目を見張るほどの魅力を放っていた。特に小路の太ももは、滅多に見られない逸品だった。彼女は片足で立ち、もう片足を上げて床と平行にし、手を伸ばしてそっと撫でた。その美しい目が成剛に向かって細められると、成剛は懐に小ウサギを入れたように、ドクンドクンと脈打つのを感じた。下半身がすでに硬くなっているのを感じた。そのため、彼も小路の股間に注目し、心の中で思った。小路のあそこもきっと彼女の顔と同じくらい美しいに違いない。俗に言う、女の口が大きければあそこも大きいというのは、本当だろうか。
そう考えながら、成剛は彼女の口を見た。薄く口紅を塗っただけの口は、形も色艶も申し分なかった。成剛は彼女の口を見たり、下半身を見たりして、密かに二つの場所の関係を分析していた。
小路はにこやかに歩み寄り、自分の席に戻ると、杯を持ち上げて残りの酒を飲み干した。そして成剛に見せ、言った。「もう飲んじゃったわよ」
成剛は仕方なく、真似をして飲み干した。小路は褒めた。「それでこそ男よ」
そう言いながら近づき、成剛の手を取って言った。「成剛、今の私の格好、きれい？」
彼女も頭を下げて自分の体を見た。
成剛の視線は彼女の体を「撫で回し」、言った。「聞くまでもないだろ？ 俺の反応が見えないのか？」
彼はすでに立ち上がっていた。
小路が彼の下半身を見ると、股間にはすでに立派なテントが張られていた。小路はヒヒと笑い、言った。「成剛、あなたも他の男と変わらないのね」
そう言いながら、手を伸ばしてそこを押してみたが、押し込めなかった。その硬い感触に小路は怖気づき、慌てて指を引っ込めた。その恥じらいと喜び、そして少し慌てた様子が、さらに人を夢中にさせた。
成剛はもう我慢できず、彼女を抱きしめた。口を寄せ、彼女の顔にキスをした。小路は軽く彼を押し、言った。「キスしないで、酒臭い」
成剛は構わずキスを続け、言った。「君からは酒の匂いがしないとでも？」
そう言って、彼女の唇に口づけした。小路は「んっ」と声を漏らし、体から力が抜けた。
成剛は両手で彼女の腰を抱き、強く唇を吸った。少しタバコと酒の匂いのする赤い唇は、成剛に愛おしさを感じさせた。彼女の唇はとても熱く、柔らかかった。成剛は興奮してキスをし、軽く噛んだ。まさに熱烈なキスの嵐だった。同時に、片手はすでに尻へと移動していた。彼女の豊かな尻肉を掴んだり叩いたりした。
小路はフンフンと鼻を鳴らし、叫びたいのに声が出せず、ただ腰をくねらせ尻を振るだけだった。成剛はまだ満足せず、手は尻の上を彷徨った後、尻の谷間を探った。まるで宝探しのようだった。布地はとても薄く、指はほとんど肌に直接触れているようだった。成剛はまず指で長い「線」を描いた。それだけで小路の体は震えたが、さらに致命的だったのは、成剛が彼女の焦点部分に最も念入りな「ケア」を施したことだ。あまり優しくない指が彼女の方寸の地をクリックし、ほじくり、滑走した。小路は若く、情趣を解する女だ。耐えられるはずがない。彼女の体は「地震」を起こしただけでなく、大量の愛液を溢れさせ、成剛の指を濡らした。
成剛は大喜びで、彼女の口を放して言った。「小路、お漏らししたな」
小路は口が自由になると、大きく息を吸い、あえぎながら言った。「成剛、いじめるのね。許さないから」
そう言いながら、彼女は成剛を抱いてキスをした。唇が触れると、自分から舌を差し入れた。
二人の舌は絡み合い、天地が暗くなるほど激しく、互いに譲らずキスをした。同時に、小路も成剛のモノを触りに行った。二人はそれぞれのテクニックを披露し、思う存分相手を挑発し合った。
ついに成剛は我慢できなくなった。小路を突き放し、言った。「行くぞ、戦闘開始だ」
小路は嬌声を上げて喘いだ。「今のあなた、本当に怖いわ。怖くなっちゃった」
成剛はヘヘと笑い、言った。「すぐに、死ぬほど俺を好きになるさ」
そう言いながら、小路を引いてリビングに入った。ソファーの前で、彼は数回の手つきで小路を素っ裸にした。小路の胸は大きくはないが、丸みがあり、乳首は暗赤色だった。下を見ると、産毛が彼女の下半身を隠していた。今、その毛はすでにびしょ濡れだった。
成剛は興奮し、自分も素早く脱いで素っ裸になり、小路の下半身を見つめて言った。「小路、君のあそこは個性的だな。気に入ったよ」
そう言いながら小路を押し倒し、ソファーに横たわらせた。成剛は覆いかかり、両手で小路の胸を掴み、放埒に揉みしだき、つねった。
小路は美しい目を細め、呻きながら言った。「成剛、やって。下はもうすごく痒いの」
成剛はハハと笑い、言った。「今行くよ」
そう言いながら、巨大な槍で小路の股間を擦った。擦られて小路はさらに愛液を溢れさせ、尻を振り、口からはオオと声を上げた。
成剛は彼女の声が良いのを聞いて言った。「小路、君の声は本当にいいな。後で、もっとたくさん鳴いて俺を楽しませてくれよ」
小路は呻きながら言った。「私を気持ちよくさせてくれたら、何でも言うことを聞くわ」
成剛はよしと言い、大棒を穴の入り口に合わせて一突きした。チュッという音と共に、半分ほど入った。成剛のモノは大きかったが、小路も修羅場をくぐってきた女であり、愛液の助けもあったため、挿入は難しくなかった。
小路は挿入されて気持ちよくなり、成剛に抱きついて叫んだ。「太い、いっぱいだわ」
両脚も肉感的に成剛の腰に絡みついた。
成剛は笑った。「いいところはこれからだ。これはただの始まりさ」
そう言って、もう一度尻を突き出すと、根元まで入った。大きな亀頭が子宮口に当たり、子宮口が微かに震えているようだった。小路は長く息を吐き、言った。「成剛、あなたのモノは本当にいいわね。玲玲まであなたを好きになるわけだわ」
成剛は軽く抽挿し、艶福を味わいながら言った。「小路、変なことを言うなよ。俺と玲玲は何でもない」
小路は鼻を鳴らした。「私を騙そうとしても無理よ。私は経験豊富な女なんだから。もう見抜いてるわ、玲玲は処女じゃないって。それに彼女があなたについて話す口ぶりを見れば分かるわ、あなたが彼女とヤったってこと。じゃなきゃ、あんなに嬉しそうにするはずないもの。今の女の子は開放的すぎるわ」
成剛も否定するのをやめ、言った。「俺が彼女とヤって、君とヤらなかったのが気に入らないんだろ？ 見てろ、どうヤってやるか。死ぬほどヤってやるからな」
そう言いながら尻を動かし、肉棒を激しく出し入れした。クチュクチュという音が響いたが、それは二つのモノが擦れ合って出す水音だった。
小路は突かれて相当気持ちよく、身をよじりながら淫らに叫んだ。「成剛、あなた凄いわ。これ人間のモノじゃないわよ、鉄でできてるんでしょう。私を殺す気ね」
成剛は笑った。「小路、存分に楽しめよ。君みたいな女は、見るとヤりたくなるんだ。今日は思う存分ヤってやる」
そう言って、肉棒を全部引き抜き、わざと入れなかった。
小路は甘えた。「成剛、成剛、早く入れてよ。中が痒くて死にそうなの」
その声は柔らかく甘ったるく、女の媚態に満ちていた。
成剛はハハと笑い、言った。「何かいいことを言わないと、ヤらないぞ」
そう言いながら腰をくねらせ、肉棒で彼女の下半身を乱暴に撫で回したが、入り口には入れなかった。
小路はどうしようもなく言った。「何を聞きたいの？ 何でも言うわ」
成剛はヘヘと笑い、言った。「私のマンコはすごく淫らで、すごく痒いです、成剛にだけヤらせますって言え」
小路はこの期に及んで尊厳も面子もなかった。彼女は叫んだ。「成剛、成剛、私のマンコはすごく淫らで、すごく痒いの、あなたにだけヤらせるわ、私をヤって。あなたにヤられるのが好きなの」
この声、この言葉、男が狂わないわけがない。
成剛は最高に興奮し、尻を突き出すと、一気に穴に突き入れ、小路に「ママーッ（ああん）」と叫ばせた。彼女に準備させる間もなく、成剛は加速し、嵐のように激しく突き始めた。小路は絶え間なく淫らに叫び、四肢を大きく広げ、愛液がソファーを大きく濡らし、さらに広がり続けていた。
成剛は意気揚々と美女小路を犯し、男の虚栄心は再び満たされた。
ひとしきり激しく突いた後、成剛は小路を抱き上げ、床に立ち、小路を自分にぶら下がらせた。小路は当然彼の意図を理解した。両腕で彼の首を抱き、両脚を彼の腰に巻きつけた。成剛は彼女の尻を支え、双方が力を合わせ、歓喜に満ちて交わった。荒い息、呻き声、叫び声、肉がぶつかる音、水音などが混じり合った。
成剛は床を歩きながら小路を犯した。小路も尻を動かし、成剛の手の上で跳ねた。その巨大な肉棒は一回一回確実に彼女を突き上げ、彼女のあらゆる毛穴を開かせた。小路の顔は紅潮し、瞳は春情を放ち、淫らな叫びを連発し、動作は懸命で、女のあばずれぶりを遺憾なく発揮した。
成剛は馬歩（中国武術の足構え）を取り、少し腰を曲げ、小路の尻を抱えて激しく打ち付けた。打ち付けられて小路はああと叫び、美しい目を細め、言葉にできないほど美しかった。愛液はほとんど枯れるほど流れ出ていた。「いい、いいわ、突き死ぬ、突き抜かれるわ。あなたは本当に男よ、最強の男だわ。参ったわ」
小路は我を忘れて叫んでいた。そう叫んではいたが、彼女はイかなかった。これには成剛も意外で、彼女の持久力がこれほど強く、要求がこれほど高いとは思わなかった。
こうして百回ほど突き、成剛は彼女を抱いて大部屋へ、大きなベッドの前へと移動した。小路が腕を緩めると、ベッドに横たわった。成剛の棒はまだ中に入っていた。ここでまた気力を奮い立たせて突き始めた。太く長いモノが毛深い小穴を出入りし、引き出される嫩肉はとても赤かった。二人の結合部からは、また大量の愛液が湧き出した。
成剛は彼女の美しい顔と、揺れる乳房を見て、さらに衝動に駆られた。彼は小路の太ももを肩に担ぎ、力強く抽挿した。その太ももは彼の動作の下で震え、尻の肉も揺れていた。小路は大声で叫んだ。「成剛、この悪い男、突き殺されるわ。愛してる」
成剛は笑った。「死にはしないさ、長生きするよ。まだ俺と寝なきゃならないんだからな」
そう言いながら、また大きく動いた。肉棒はピストンのようだった。さらに千回ほど突いて、小路はようやくああああと叫んで絶頂に達した。成剛はさらに百回ほど突いてから、射精した。その瞬間、本当に痛快だった。
絶頂の後、彼女は成剛をきつく抱きしめて離さなかった。彼女は一言も発しなかった。なぜならこの時、彼女は綿のように心地よく、言葉が出なかったからだ。室内は静まり返り、二人の次第に小さくなる喘ぎ声だけが残った。素晴らしいショーは終わりを迎えた。
しばらくして、成剛はようやく彼女の体から離れた。彼は枕を取り、二人は並んで横になり話をした。成剛は彼女の起伏ある曲線の体を眺め、あそこを見ると、水はまだ乾いていなかった。彼らは寄り添い、互いをはっきりと見ていた。成剛は手を伸ばして彼女の滑らかな肉体を撫で、言った。「君は本当に生まれついての極上物だ。男は君を見たら、君子でいようとしても無理だ」
小路も成剛の体を撫で、言った。「その通りよ。私を見た男はみんな、いい女だと言うわ。顔が良くて、体が良くて、魅力があるって意味なのは分かってる」
成剛は笑って言った。「俺は君の顔と体だけじゃなく、性格も好きだし、君の戦闘力はもっと好きだ」
小路はそれを聞いて笑い、乳房を揺らして言った。「本当に人を貶すのが上手ね。言っておくけど、私の戦闘力はまだこんなもんじゃないわよ。もしこれからまたヤる機会があったら、私の本領を見せてあげるわ」
成剛はほうと言い、言った。「俺を打ち負かせるとでも言うのか？」
小路は彼を横目で見て言った。「それは分からないわよ。覚悟しておきなさい」
成剛は気にせず笑い、言った。「俺の技も凄いんだぞ。さっきのはほんの小手調べさ。信じないなら、後でもう一戦交えようか」
小路は首を振って言った。「もう戦わないわ。今日はバスに乗って疲れたもの。今夜はゆっくり休むわ」
彼女の髪は乱れていた。目尻や眉にはまだ春情が残り、心をときめかせた。
成剛は彼女を見て心から満足し、言った。「小路、君の戦闘力はこんなに高いのに、老厳は君を満足させられるのか？」
小路は軽蔑の笑みを浮かべ、言った。「老厳は駄目よ。程咬金の三板斧（三つの技しか使えないことの例え）みたいなもので、三つ技を使ったら、もう茹でた瓜みたいになっちゃって、いつもがっかりさせられるわ。私たち、ずっとやってないの」
成剛は笑って言った。「その程度の腕前で、よく愛人なんて囲うよな。囲わないほうがマシだ」
小路は感慨深げに言った。「彼が私を囲っているのは、私に対してまだ少しは感情があるからよ。全部が肉体関係のためってわけじゃないわ」
成剛はうんと言い、言った。「彼が君と俺がこんなことになったと知ったら、君はただじゃ済まないな」
小路は横を向き、肘をついて頭を支え、言った。「あなたが言わず、私が言わなければ、老厳がどこから知るって言うの。それよりあなたよ、大した腕前ね。こっそりと彼の大事な娘を食っちゃうなんて。老厳が知ったら、間違いなくあなたと刺し違えるわよ」
成剛は得意げに言った。「あれは合意の上でのことさ、俺を責めることはできない」
小路は美しい目を細めて成剛を見つめ、言った。「成剛、あなたと玲玲の物語を本当に聞きたいわ。玲玲みたいにプライドの高い美少女がどうしてあなたを好きになって、身を捧げずにいられなかったのか。彼女は軽い女の子じゃないのよ」
成剛は言った。「俺だって軽い男じゃないさ」
小路は言った。「正直に言って、どうやって玲玲を落としたの」
成剛は彼女を抱き寄せ、言った。「何を言うことがある？ 君が俺を好きになれるなら、彼女だってなれるだろう？」
小路は優しく言った。「それとは違うわ。彼女は少女で、私は違うもの」
成剛は軽く笑って言った。「俺から見れば同じさ、みんな七情六欲がある。まあいい、彼女のことはもう話さないでおこう。どうしても知りたいなら、いつか気が向いた時に話してやるよ。今は寝よう」
小路は外を見て言った。「外はまだ明るいわよ」
成剛は笑って言った。「明るいと寝ちゃいけないなんて誰が決めた？ さあ、抱きしめて寝かせてくれ」
そう言って布団を引き寄せ、二人の体の上に掛けた。
翌日の食後、身支度を整え、荷物を持った。成剛は言った。「小路、俺は父さんに会いに行かなくちゃならない。君は？ 一緒に出かけるか？」
小路は言った。「私は今日出かけないわ」
成剛は不思議に思い、言った。「街をぶらつくのが好きじゃなかったか？」
小路は微笑んで言った。「街ぶらは好きだけど、あなたとは一緒に出かけたくないの」
成剛は聞いた。「どうして？」
小路は答えた。「あなたに迷惑をかけたくないのよ」
成剛はこれを聞いて感動した。彼は小路の意図を理解した。彼女にしてみれば、ここは省都であり、成剛のホームだ。ここには彼を知る人が多い。もし二人が一緒に出かけ、彼の知人に見られたら、間違いなく悪い影響があるし、万が一蘭花の耳に入ったら、さらにまずいことになる。自分は何ともないが、彼女は成剛がトラブルに巻き込まれるのを恐れているのだ。
成剛は言った。「よく考えてくれてるな。じゃあどうする？ 一人で出かけるか？」
小路は言った。「いいえ、今日は家であなたの代わりに家事をするわ」
成剛は笑って言った。「君が家事を？」
小路は鼻を鳴らして言った。「人を馬鹿にして。私にできないことなんてある？ 家事だけじゃなく、料理もできるし、男に奉仕することだってできるわよ」
成剛はハハと笑い、言った。「最後の一つについては、少しも疑ってないよ。前のほうについては、どうだかな」
小路は頬を膨らませて言った。「いいわ、今日私の長所を見せてあげる。帰ってきたら、全部分かるわよ」
成剛は頷き、ニコニコしながら階段を降りていったが、心の中では、小路のような女が家事をする人間だろうか？ あまりそうは見えないな、と思っていた。たとえ以前はできたとしても、今は忘れているに違いない。今や彼女は老厳の二号さんだ。二号さんとは何をするものか？ 物質的な生活を楽しむものだ。
階段を降り、通りに出て、バスに飛び乗り、父の会社へと向かった。父に会うと思うと、少し慌てた。父が怖いのではなく、自責の念がそうさせたのだ。父に申し訳ないことをしたのだから、全て忘れるわけにはいかなかった。
しばらくバスに揺られ、ようやく降りた。父の会社と成剛の場所は区一つ分離れていた。会社のビルの下に来た時、そこの警備員は彼を知らなかった。不思議なことではない、彼は滅多にここに来ないのだから。警備員が社長に電話し、成剛の名前を伝えた。社長は、すぐに通せと言った。
成剛はエレベーターに乗り、父のオフィスのある階へ上がった。上がるとすぐに、江おじさんがエレベーターホールに立っているのが見えた。成剛は急いで彼に近づいた。江おじさんは微笑んで言った。「お父上がお待ちだ、早く行きなさい。あんなに機嫌が良い彼を見るのは久しぶりだよ」
成剛は返事をし、ゆっくりと父のドアの前に行き、そっとドアを開けた。父は部屋の中を歩き回っていた。突然彼が入ってきたのを見て、一瞬呆然とした。両腕を広げて抱きつこうとしたが、思いとどまった。
成剛は父の白髪が増えたのを見て、胸が酸っぱくなり、言った。「父さん、会いに来ました。俺を責めないでください」
父はいつも厳粛な顔に笑みを浮かべ、言った。「成剛、どうして責めないでいられようか？ 父さんは数日前死にかけていたのに、お前は見舞いにも来なかった」
成剛は釈明した。「最近出かけていて、省都にいなかったんです。病気だなんて知りませんでした」
父はソファーを指差し、言った。「座って話そう」
成剛は座った。父の成子英も隣のソファーに座った。父子は互いを見つめ合い、心の中で様々な思いが交錯した。成子英は聞いた。「最近何をしていたんだ？ 全く分からん。お前の会社の社長に聞いたが、いないと言っていたぞ」
成剛は農村に住んでいたことを話した。父は頷き、言った。「無事なら、それで安心だ」
成剛は、父の顔に皺が増えたことに気づいた。
成剛は聞いた。「父さん、家のほうはどうですか？ みんな元気ですか？」
父は言った。「みんな元気だ。継母さんは服飾会社を開いて、商売繁盛だ。時々お前のことを言っているよ、私にも会いに来ないってな。弟も悪くない、勉強熱心で、よく一番を取っている」
成剛は継母のことを聞いて、心臓が激しく跳ねた。父と目を合わせることができず、言った。「それはいいですね。父さんももう心配事はないでしょう」
父は言った。「心配がないわけがあるか。私のこの病気は治らない。いつ駄目になるか分からんのだ。私が死ぬのは構わん、人はいつか死ぬものだからな。だが継母さんはまだ若い、彼女はどうなる？ 弟はまだ学生で、成人していない。一番大事なのは私の会社だ。私がいなくなったら、誰が舵を取る？ これは国営じゃない、私自身が創り上げたものだ。本当に怖いよ。死にたくない」
成剛はそれを聞いて心が沈み、言った。「父さん、今の医学は発達しています。父さんの病気が治らないとは限りませんよ。死後のことなんて、まだ早すぎます」
父は顔色を厳しくし、手を振って言った。「自分の体のことは自分が一番よく知っている。他人は騙せても、自分は騙せんよ」
そう言いながら、彼は成剛を直視し、言った。「成剛、もし私が死んだら、お前が後を継いで、私の事業をやってくれないか？」
この質問は予想されていたことだったが、以前父が直接彼にそう言ったことはなかった。成剛は少し考えて言った。「俺には能力がなくて、その席には座れないと思います」
父は首を振り、言った。「成剛、お前ならできると知っている。お前は大学出だし、仕事も早くて丁寧だ。私より上手くやるだろう。ただ、戻ってくる気があるかどうかだ」
彼の眼差しには少しの哀愁が含まれていた。加えて顔色が黄色いのが、成剛をさらに悲しませた。
彼は肉親の情に心を動かされた。鼻の奥がツンとし、口をついて出た。「父さんがそう望むなら、俺に異存はありません」
それを聞いて、成子英は笑った。それは満足げな笑いだった。
