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院長殺人事件！

[ドンドンドン！]

「先生！？先生！？」

ドクターが呼び掛けるが、返事は無い。

「どうしたあ！？」

騒を聞き、天道と真理絵が駆け付けて来た。

「さっき、銃声が聞こえて。」

「どけ。」

天道は、回し蹴りを放った。

[ズドーン！]

扉が木っ端微塵になった。

「せ、先生！？」

ドクターが入ろうとしたが、天道が制した。

「入ってはいけない。」

と言いつつ、部屋に入る天道。

「「自殺か・・・。」」

天道と真理絵が同時に言った。

二人の目が会う。

「あの、先生は！？」

「「残念ですが、亡くなっています。」」

再び二人の声が重なる。

「あの、二人一緒に言わなくても・・・。」

全く、その通りである。

「そうだな。

俺は警視庁特別捜査課の天道（てんどう）　総知（そうじ）だ。

あんたの話を聞かせてもらう。」

そう言って、天道は警察手帳・・・いや、黄金（きん）の警察手帳を見せた。

この手帳は、特別な事件を捜査をする者に与えられる、世界に一つしか無い貴重な警察手帳だ。

中央に、警察のトレードマークが付いており、その下に、警視庁、と縦に書かれている。

ぶっちゃけ言えば、普通の警察手帳を黄金色に塗っただけだ。

また、特別捜査課は捜査にどんな手段を取っても許される。

「あんたの話を聞かせて貰う。

いや、その前に名前を聞かせて貰おうか。」

天道はドクターに言った。

ドクターの名前は、小島（こじま）　勝男（まさお）。水理病院の副院長である。

彼の証言では、銃声が聞こえる前は、トイレに行っており、銃声が聞こえたので慌てて駆けつけて来たと言う。

「それで、他に気づいたことは？」

「いいえ、特に・・・。」

「ねぇ、刑事さん。」

真理絵が呼んだ。

「どうした？」

「見て、この指輪。」

真理絵は、院長がしている指輪を指差した。

真理絵が差した指輪は、少し妙だった。

「何だ、"指貫"じゃないか。」

「サシヌキ？」

「指貫（ゆびぬき）だ。

小島、院長は裁縫をやるのか？」

天道は小島に聞いた。

「えぇ、趣味で仕事の合間にやってますけど・・・。」

「・・・・・・。」

天道は考え込んだ。

「（指貫、裁縫、これなら誰にでも密室は作れるが、肝心の鍵が見つからないんじゃなぁ・・・。）

んあ？」

「あのさ、さっきから呼んでるんだけど？」

真理絵は呆れながら言った。

「すまん。で、また何か見つけたのか？」

「これ。」

真理絵は鍵を渡した。

「これ、何処に？」

「院長さんのポケットに入ってたよ。」

「ポケット？」

「うん。」

「どう言う風に入っていたんだ？」

「こう言う状態。」

真理絵は鍵を天道のポケットに押し込んだ。

天道はポケットに手を入れる。

「んっ！？

（無理だ、裁縫糸で密室なんて無理だ。）」

「刑事さん。」

真理絵が天道を呼んだ。

天道は振り向いた。

「私、密室の作り方解っちゃった。」

「何？」

真理絵は、裁縫セット見付けると、糸と針を取り出した。

天道はその様子を、腕を組んで眺めた。

真理絵は、糸を針に通し、被害者のポケットに刺した。

「待て。」

突然、天道が声を出した。

「それじゃ、密室は作れない。」

「ほえ？

どうして？」

天道の言葉に対して真理絵はそう言った。

「鍵、ちゃんと入っていたんだろ？」

「あ、そっか。じゃあ、どうやって？」

「合鍵だ。」

「合鍵？」

「そう、犯人は・・・っ！？

（俺はここへ来てとんでもない勘違いを！？

この部屋って、密室じゃなかったんじゃねえのか！？

思い出せ、俺たちが駆けつけてきた時の事！）」

天道は静かに思い出した。

「（そうか、解ったぞ！）」

天道はにやりと笑った。

「ど、どうしたの？」

「解ったんだよ。

俺たちは犯人にはめられたんだ。」

「どう言う事？」

「それは、直接犯人に聞こう。

聞かせてもらうぜ、小島。」

天道が小島の方を振り向きながら言うと、小島の顔色が急変した。

どうやら化けの皮がはがれたようだ。

「たった今、総てが解った。

銃声が鳴った時、あんたは慌てて駆けつけて来たと言ったが、あれは恐らく嘘だ。」

「お、おいおい、冗談だろ？」

「冗談なんかでは無い。院長を殺したのはお前だ、小島。

お前は、事件当時、院長室に入り、院長に向かって銃を発砲。その後、お前は院長に銃を握らせ、部屋の外へ出る。そして、俺たちが駆けつけて来たのを良いことに、扉を叩いて院長に声を掛けた。

当然、俺たちはそれを見て、密室だと思う。だが、実際はそうではない。鍵が開いていたんだ。」

「密室じゃないって事は良く解った。だが、犯人が拳銃を持っていたら、いくらなんでも気づくだろ。」

「それがそうでも無い。被害者は気づくことができなかったんだ。これがその証拠だ。」

天道は被害者の指貫を見せた。

「小島、つめが甘かったな。

あの時、被害者は裁縫をしていた。気づける筈が無いんだ。」

「待て。確かに、あの時、院長は裁縫をしていた。

だが、犯人でもないあんたが、なぜそれを知っている！？」

「ほぉ、罪を認めるのだな？」

「俺は殺したとは一言も。」

いや、言ったと思うぞ？

「『確かに、あの時、院長は裁縫をしていた。』」

天道は小島が言った事をそのまま言った。

小島は力が抜けたかのようにその場で膝を付いた。

「あいつが、あいつが悪いんだ。俺の妻を殺しやがって。」

「だから、院長を殺した、と？」

「そうだ、俺があいつを殺して何が悪い！？」

[ブン！]

天道は小島を殴った。

「俺も1年前に親父を殺されている・・・。

お前の気持ちは良く解るが、それでお前の奥さんは喜ぶのか？」

「喜ぶと思うぜ。だってよ、自分を殺した犯人を殺してくれたんだ。喜ばない奴が何処にいる。」

「お前よ、今までどんな人生経験をしてきた？

親父が言っていた。

人を殺す者はろくな人生を歩んでいないってな。」

「ふっ、俺はろく人生を歩んできたさ。俺にとって、最高の人生をな！

お前に俺の気持ちが解るかあ！？」

小島は立ち上がると、ナイフを取り出した。

[グサッ！]

小島は自らの胸にナイフを刺した。

「うっ・・・うう・・・うっ！」

小島はその場に倒れ、息を引き取った。

「小島ぁ！？」

天道は叫んで涙した。

誠に勝手ながら、これで完結です。

今までありがとう御座いました。