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鍛えられないところ

　幼少期から特殊な育てられ方をする戦女である。

　通常、５才までは協会の養育施設で育てられるが、既にその段階から特殊な教育は始まっている。

　５才以降は各ステイブルに、指名なり機械的になり、割り振られる。

　だから５才の時点で対人格闘の基礎はもう出来ている、と言うことでもある。

　それは何も格闘術の知識だけでは無く、身体にも当然基礎がしみこんでいる。と言うことだ。

　そんな感じなので、数年の遅れは取り戻せなくなるほどの差になる。

　例えば私は致命的に能力の発現が遅れた。

　１０才になって始めてここに来たのだ。

　結局、基礎的な持久力は伸ばすことが出来ずに現在に至る。

　今、戸惑いながら私の背中にシャワーをあてるエリィ。

　彼女も６才までは普通の女の子、つまり幼年教育を受けていない。

　今のところ、カップ戦や育成リーグに出ていないのもそれが理由だ。

　現状、彼女は単純にパワーが足りていない。完全に取り戻すことは出来ないが、

　――トレーニングと戦術で何とかなる。お前よりはましになるぜ。

　とボブが言っていた。

『あとは当人がヤル気になってくれりゃあな。そしたらお前、実力も一気に伸びる。その上見た目も儚げで、アイツはきっと美人になる。どっかの粗暴な斑女よりは人気出るぜ。写真集も出せるかもな』

　……うるさいわっ！　私は戦女、戦うのが仕事だ！　写真集なんか、いるかっ！

　あの言い方、思い出しただけでも腹の立つ……。

　ま、でも。人気が出るかも、ってのはわかる。

　至極単純に、かわいいんだよ。エリィ。

　性格が若干歪んでるけど。

「懐に潜り込んで、一気に連撃。首と鳩尾を狙ってＫＯ。……先週から、空いた時間。ずっと、ナイフとかダガー使う人のライブラリの映像を、いっぱい、見てたんだ」

　普段は、練習も資料の研究もやらされてる感がありありなんだけれど。

　なんかいつもとは少し、投入されたカロリーが違う気がする。

　練習含めて一週間、遠征に出てる間に何があった？

「どのプレミアの選手より、ナイフの動きは一番、アリエルが格好良かった。……わ、わたし、嘘なんか言わないから。絶対、言わないから」

　こんな身近にコアーなファンが！　……涙出そう。

　ミレディバトル、やってて良かった！！

「私もナイフ、あのスピードで振れる？」

「その辺は君も破戒淑女（ジェノミレディ）なんだから、練習次第でなんとでも。……素手はもちろん、ナイフやダガーだと超接近戦になるし、それは結構大変だよ？　カウンターの可能性も無駄に跳ね上がるし」

「でも、そうならないと。アーマーパージ、できないし」

「それは、やらないで済むなら絶対、その方が良いと思うんですけど……」

　私はそれしか出来ないから接近戦、やるしか無いんだけれど。カウンター喰らう可能性はもちろん高い。

　それがアーマーパージ、と言うことになったら、当たり前だけどとんでもない数字まで跳ね上がる。。

　実際に一度、ディビジョン１のとき。マトモにカウンターを喰らって、数試合出られなくなるくらいの大怪我を負った事もある。

　カウンターは有効な防御が取れないから、まともに入ったら致命傷になり得る。

　好んでやる必要は普通は無い。

「わたしは。わたしはアリエルみたいに、……違う。アリエルになりたい！！」

　シャワーヘッドを掴んだまま、ガバッと背中に抱きつかれる。

　今のところおっぱいがほぼ無いけれど、その分直接身体同士が密着する。

　人と人が抱き合うことは、こんなにも心地良いものなんだ。

　心の傷付いたところが治り、すり減った分も補充されて満たされるのを感じる。

　心なんか、鍛えようが無いものね。

　傷ついたら傷ついた分だけ、すり減って小さくなってしまう。

　私で補給してあげられるなら、いくらでもあげるよ？

「あ……！　痛い？」

「んー？　もうシャワーもしみなくなってたし、へーき」

　この子が近い将来、写真集を出すとして。おっぱい的にはどうなってるだろう。

　多分身長含めて、育つと思うんだよな、一、二年で急成長するタイプ。

　思えばネクスタと初めて会った時、私の方がおっぱい、大きかったんだよ。

　あっさりと抜き去られ、いまや取材の扱いに格差を感じるほどの差になってしまったが。

　まさか試合内容では無く、おっぱいで格差を感じるようになろうとは……。

　とにかく何でもしてあげたいし、大人気になるならそう言うのも悪くない。

　エリィだったらもうちょっと、髪の毛長い方が似合うと思うな。

　でもなぁ。……う－ん、写真集ってどうやって出すんだろうか。

　癪だけど、今度ネクスタに聞いてみようかな。

　世間では誤解してるようだけれど、アイツとは別に仲が悪いわけでは無い。

　むしろ別のステイブルの子だったら一番、仲が良いくらい。

「痛くない？　よかった……」

「あぁ……、う、うん」

　そして。良いシーンなんだけど、シャワーが左の胸の先端に直撃してる。

　――エリィさん、水圧。すこし強くないですか？　そこもやっぱり鍛えられないので、私。ちょっと……。

　わざとやってるわけで無いのはわかってるから、口に出しづらい……。

「……教えて。全部」

「ぁん。わ……、わかる範囲で、ふ、ぁ……、おいおい。ね」

「とりあえず、今。ちょっと良いので、一つ教えて……下さい」

　おぉ。関係者では有名な、へそ曲がりエリィの態度がへりくだった！

　うん。もう、なんでも教えちゃう！

　……でもその前に。

　シャワー。ほんの少しで良いから、ずらしてマジで。

　そこはさすがに鍛えてないから、ダメージが。

　ずっと乳首を直撃してるもんだから、その……。

「は、うん、……な、なにかな？」

「今は良いけど。スピード勝負だと、多分邪魔になると思う。胸を大きくしないためには、どうしたら良いの？」

　――それを知ってるなら、全力で回避してるよ……。