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幕間：月影の誓い

夜の帳が落ち、王都は静寂に包まれていた。寝台の上、アリシアの銀の髪が月明かりに照らされ、柔らかく光を纏っている。

ルシアンは彼女の頬に手を添え、指先でそっと髪を梳いた。アリシアはまぶたを閉じ、ただそのぬくもりに身を委ねていた。

「……眠っているのですか？」

答えはなかったが、その静かな呼吸に、彼はかすかに微笑む。

ルシアンはゆっくりと身を屈め、彼女の唇に、優しくキスを落とした。まるで確かめるように、何度も。

（……最初に、あなたに触れたいと思ったのは、あの夜だった）

回想は、音もなく過去へと滑り込む。

王都を追われたアリシアが「仮面の客人」として現れた、城下の秘密の夜会。仮面越しに交わした視線――氷のように冷たいはずの瞳が、なぜか熱を帯びて見えた。

「……貴族らしくもない話し方ね」と彼女は言った。

「あなたも、王家らしくない立ち振る舞いだ」

「ふふ……どうして、そう思うの？」

「目に、孤独があるからです」

アリシアはその時、ほんの一瞬だけ、表情を崩した。

あのわずかな隙が、ルシアンの心に深く焼きついた。

（俺は、あの一瞬の揺らぎに――心を奪われたのだ）

「ルシアン……」

まぶたの奥で夢を見ていたのか、アリシアがかすかに声を洩らした。

ルシアンは彼女の唇にもう一度、そっと口づけた。今度は長く、深く。

「……ずっと、そばにいます」

そう囁いたその言葉は、彼女の夢に届いたのか、アリシアの指がゆっくりと、彼の手を探すように動いた。

彼はその手を握り返し、まるで過去と現在を結ぶように、そっと指を絡めた。

夜は深く、静かに二人を包んでいた。