緋い葉のリンゴの木ー闇王子ー

第壱話 綺麗ている

　殺してやろうと想った。

　まるでこの世は綺麗（けが）れているから。

　彼女、を。

　これは、追憶。

　◆＊◆◆＊◆

　黒く細い幹に、幾重にも分かれた枝。

　それはリンゴの木で。

　そのリンゴは　甘い甘い　蜜が　

　神をも魅了したと言ふ、極上の甘美。

　そのリンゴの木は、神の夢の中に生える。

　そして何故その極上のリンゴが実る木の葉が、

　緋(あか)いのかを、

　人間は誰も

　知らない。

　◆＊◆◆＊◆

　引きずる自分の身体が重い。足も、腕も、まぶたも。めまいがする。

　死ぬほど痛い、とは、こういうことを言うのか。

　咳が出て、口から血が顎に伝った。

　その雫の先がどこに行くのかなんて考える時間はない。

　まさか妻が裏切るとは思わなかった。

　『母』のすすめで政略結婚したことが、向こう側の作戦だったのかもしれない。

　それなりに可愛がったつもりだったのに。

　こちらの被害を見て、手を貸す者は少数だった・・・

　元々、手を組んでいた群（むれ）・・・

　父の奴隷から妃になった女が、俺を産んだ。

　そうきっと、最初から誰も『母』ではなかったのかもしれない。

　寒い。鼻腔は熱い。

　目の前は黒くなったり、赤くなったりしている。

　自分の荒れた吐息が、耳をうがつようにうるさい。

　飛ぶ力も絶えてきて、羽根をしまったばかりだ。

　壁伝いに歩いていたが、足元がよろめいて、壁にぶつかる。

　この場所に詳しくない。

　建物の間にある、路地・・・

　ああ、道が繋がっている。

　まるで希望の道じゃないか？

　低い階段を通って角を曲がったら、どうせ民家で行き止まりだ。

　笑いそうになった。

「・・・どうしたの？」

　気配が読めなくなっている程、弱ってる？

　ははは。

「・・・血っ？待って、待ってね、なに？危ないの？なに？お姉ちゃん。クレアーっ」