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ロウマとナナー⑪

「あなたが、あんな場所で死んでいく姿を見る事ができないのよ。衰弱して悲壮な顔で、家族に会えずに死んでいく。そんなの想像するだけでも耐え切れないわ」

　そう言ったナナーの目は涙で光っていた。

　ロウマは黙って彼女を見つめていた。彼女は、かつてロウマを道端の石ころ程度でしか見なかったが、今は自分を愛する一人の女性として真摯（しんし）な目で見ていたのである。

　ふと、ナナーの体に温（ぬく）もりが生まれた。ロウマが自分を抱きしめていたのである。

「ロウマ？」

　あまりにも唐突な事だったので、ナナーは驚いて戸惑った。

「ありがとう。本当にありがとう。その優しさがあるだけで、私は十分だよ。だから、医者になるとか、私の病気を治すとか無理を言わなくていい」

「無理なんて……」

「今のナナーは無理しすぎているところがある。まるで自分を見ているみたいだ。そんな姿を見るのは、私が辛くなる。だからもっと自分を大切にしてほしい」

　ナナーを抱きしめているロウマの手の力が強まった。少しだが、震えているようだった。

　優しさが流れ込んで来る、とナナーは感じた。彼女は胸中がすっきりした。

「分かったわ」

　ナナーは涙をぬぐった。

「でも、あなたも無理をしないでね。私はそれが心配なのよ」

「ありがとう。私が無理をするのは国のためでもあるが、お前やアリス、シャリーのためでもあるんだ」

　自分のためというのは理解したが、アリスとシャリーという付属品があるのには納得がいかなかったナナーだった。本当にこの人は分かっているのだろうか、とナナーは疑問に思った。

　また雷鳴が轟いた。割と近い。

「きゃっ！」

　ナナーは頭を抱えた。

「雷は怖いか？」

「そうね……好きな方ではないわね」

「そうか。ナナー、ちょっと見ていろ」

「どこに行くの？」

「いいから」

　ロウマは腰に佩（は）いているリオン＝ルワを抜くと進んでいった。ナナーが止めているようだが、ロウマの耳に彼女の声は入ってなかった。

「解除」

　ロウマは、ぽつりと呟いた。本当は口に出さなくてもいいのだが、言っておいた方が解除したという感じが伝わる。ロウマは自身の持っている特殊能力の封印を解いたのである。

　閃光が放たれた。雷はロウマに向かって落ちて来た。遠くではナナーが叫んでいる。

「お前には見せておくよ。私の能力を」

　ロウマは向かって来る雷に対して、リオン＝ルワを振り上げた。

　ナナーは見た。

　雷がリオン＝ルワによって、真っ二つになる瞬間を。後には何事もなかったかのように、ロウマが立っている。

　手にはまだ、リオン＝ルワが握られていた。

「見ての通りだ。私の能力は人だろうがものだろうが、いかなるものも抹殺する」

　雨はまだ降っている。体に当たる雨は冷たいが気持よかった。

　ナナーが走って来るのが確認できる。おそらく抱きつかれるのだろう。

　彼女の胸の二つの双丘の感触を味わいたい。好色である自分の本性が頭をかすめたことに、ロウマは苦笑した。