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ロウマとナナー⑤

　シャリーにはベサリウスとラトクリフの事は、話していない。言っても信じるかどうか、分からなかったからである。ナナーとアリスは自分の日記を読んだので知っているが、ロウマは詳しくは語らなかった。

「シャリー、この反乱をお前はどう思う？」

「私はよく知りませんが、聞いたところによると、前の反乱の残党勢力ですよね。だったら、大したことないはずです。なんたって私達には師匠がいるのですから」

「買いかぶられたものだ」

「いいじゃないですか。買いかぶりたいのですよ。いけませんか？」

「いや、悪い気はしない」

「そうでしょう。だったら、さっさと片付けてしまいましょう。そして、私と一緒にもっと楽しい事をして暮らしましょう」

　ロウマは思わず笑ってしまったが、すぐに表情を元に戻した。目を向けた先は城が描かれている地図だった。懐から短剣を取り出した。刃は昨日研いだばかりであり、斬れ味はよくなっていた。ロウマは、短剣を勢いよく城の地点に向けて突き立てた。

「セイウン＝アドゥール、覚悟しろ」

　ロウマは敵の名を呼んだ。

　短剣が、ろうそくの灯（あか）りに照らされて、妖しい光を放った。

　　　　　＊＊＊

「駄目だ。諦めろ」

「どうしてですか？」

　シャニスの反対意見に対して、ナナーは疑問をぶつけた。シャニスの幕舎の中にいるのは彼とナナーだけだった。突然の客人がナナーだった事にシャニスは驚いたが、もっと驚いた事は、彼女が医術を学びたいということだった。

　理由を尋ねたところ、ナナーはロウマの病気を治したいということだった。それを聞いた瞬間、シャニスは彼女の要求をはねつけた。

「諦めろ。それしか言う事がない」

「納得できません。説明してください」

「他に誰に頼んだ？」

「昨日、ハルバートン家のレイラさんにも頼んだのですが、同じように断られました。どうして駄目なのですか？教えてください」

　すさまじい剣幕だった。これがかつて、ロウマをぞんざいに扱っていた女なのだろうか、とシャニスは疑問に思った。